秋喜还想多聊，要加电话，要加微信，请吃夜宵，星雨都没答应，她的心中只有厌倦，正好最后一班公汽到了，她跳上车匆匆离开了。
不知附近有什么大型活动刚刚结束，车上塞满了乘客，她是站着回家的。
司机是个年轻人，只看得到背面，无法确定是不是钟小磊，这一回他全程没有吐痰。
快到站时，她想起冰箱空了，方便面也告罄，索性多坐了一站，去超市买了些菜，拎着个大号购物袋向公寓走去。
这一带的街区窄而拥挤，高低错落的民房夹着一个对开的双车道，一边的人行道挖开了，里面满是积水。散步遛狗的人只好走在马路上，造成司机们不耐烦的情绪，耳边不断响起尖锐的喇叭声。她路过一个花圈店、一家五金店、一个幼儿园——越走越感到眼前的场景不真实，好像戴了个3D眼镜，所有的树，所有的灯，所有的行人都向她扑来，天上的星光也在旋转，她不禁有些腿软，这才想起没吃晚饭。
虽然有员工优惠，星雨不习惯甜食，通常会自带晚餐。但晚餐不能是味道大的炒菜，店里不允许，她只好在中午打饭时多买两个馒头和一份凉菜，茶歇时用店里的微波炉热一下吃掉。但这个办法在夏季不太行，馒头有时会馊。她于是改成先买一个咸味的可颂垫垫肚子，下班到家后再补上一顿。今天看见秋喜，她光顾着生气，就忘记了吃饭。
忽然间，她有了一种花钱的欲望。
街对面正好有个大排档，灯火通明，人来人往，满街洋溢着烧烤的香味。
她买了两串烤肠，一份炒粉，一盒鸭脖。路过水果摊，又买了几样不常见也从没吃过的东西：山竹、樱桃、百香果、火龙果……一边吃一边走回家中。从出生到现在，她从没有像这样爽快地花过钱，就连方便面，这一次她也放弃了袋装，买了盒装：柳州螺丝粉、兰州牛肉面、日本豚骨面、韩国海鲜面……每样各来一种，将购物袋塞得满满当当。
进了公寓，放好东西，洗了个手，她开始胡吃海塞。吃到一半，手机“叮”了一声，提醒她今天应该给哥嫂打电话“报平安”并完成五千块的汇款。她操起手机，把哥嫂的电话和微信都拉黑了，钱也不汇了。一想到每月的日用一下子多了五千，她可以：
A）告别方便面、随心所欲点外卖。
B）买喜欢的衣服、住更好的房子。
C）遇到急事，不必为是否需要打车纠结。
D）换电脑、换手机、换家具。
E）买一个向往了很久的电子阅读器——Kindle。
F）不用去咖啡店打工，虽然她还是想去。
在心中列下一长串的愿望清单后，她开始专心码字，两小时敲了四千字，前无仅有的高效。临睡前收到一条微信：
【蓟千城】：明晚七点，百福路22号，西园雅集，这个时间OK？
【潘星雨】：干嘛呀？
【蓟千城】：你和钟小磊的约会啊，忘了？
【潘星雨】：哦，这个时间可以。不过，不是说要开碰头会吗？
【蓟千城】：终身大事更重要，碰头会改周五吧？
【潘星雨】：OK。
过了一秒，她问——
【潘星雨】：对了，那个钟小磊有些什么兴趣爱好？我想准备一下，到时候可以聊到一起。
【蓟千城】：看不出……你还挺上心的。
【潘星雨】：我主要是怕冷场。
【蓟千城】：约会这种事，应该是他来取悦你吧？
【潘星雨】：那恐怕就悬了。
在江州生活了一年多，星雨渐渐意识到城市中的一些隐形规则：比如星雨所在的焊工班有十八罗汉，其中十五个未婚，他们会跟星雨嘻嘻哈哈，会开无伤大雅的玩笑，但从没有一个向星雨表示过兴趣，或提出约会。这些师兄平日里都是天不怕地不怕的，齐岳的存在也不会有太多震慑的作用，他们比较喜欢追求的是行车班的女工，虽然工资、技术都不如星雨，但她们都是城市里长大的女孩，不得不说，在择偶问题上，城乡的差别还是一个重要的考量。
【蓟千城】：怎么就悬了？
【潘星雨】：就我这条件……你懂的。
【蓟千城】：潘星雨，你能不能有点底气？
【潘星雨】：……
【蓟千城】：别忘了你是个手握天珠的人。
* * *
次日星雨上班，工作了不到一个小时，娜娜过来找她：“你有电话。”
她猜到是谁，走到角落去接，那边传来一个阴阳怪气的声音，是萧金桂。
“哪位？”
“星雨，我是阿嫂！”
她深吸一口气，没有回应。
“星雨，你的手机是不是坏了呀？”那边问道。
“没坏。”
“我好象不能给你发消息了。”
“有什么事吗？”
“咱爸这月的护理费，你是不是忘记了？按理说昨天就该打过来了。”
“萧金桂，你说巧不巧，昨天我碰到潘秋喜了。”
果然，那边一阵沉默。
星雨胆敢直呼嫂子的名字，这也是头一回。
“哎，原来是为这个生气呀？星雨啊，这事儿你可不能怪我和你哥，都是你爸的主意。”金桂解释，“那年他去邻村打麻将，听说有人愿意出高价买大学录取通知书，就让我劝你好好准备高考，争取拿个好成绩。一来呢，你上高中借的钱，可以一笔还掉。二来呢，他借了很多钱买码，手气又不好，想用这个钱还债。再说家里有这么多张口，需要花钱的地方就更多了。这事儿我们办得有点儿糙，事先没跟你商量，也是因为地下交易，怕漏了口风。我们知道你想上大学，可家里实在供不起。你成绩那么好，有这样的机会给家里做贡献，不是应该应份的吗？你说呢？”
见星雨一字不答，金桂又道：“你别跟秋喜比，两家情况不一样。说实在的，比起身边人，你受的教育不算少了。咱爸勉强识几个字，你哥和我，初中都没上过。而你，不但读了技校，进了国企，还