此后每日，宁芙还是那副娇矜做派，累了叫停队伍，下车出来散步，乏了便要入住就近驿馆。即便原定婚期步步临近，仍旧没有丝毫改变。
景云县主是否真的身子不适，不好判断，倒是一向身板硬朗的贺守安大人，一想到日渐临近的婚期，眉心的川字纹就越陷越深。
走走歇歇三日后，送亲车马终于进入雁折山。山脉朝东西方向绵延百里，是北上朔州的最后一段路。
山道蜿蜒，车马速度更慢，在山中又行了两日，下午时分，终于来到一处山隘前。
雁折山在此处裂开一条狭窄通道，形成两里长的新月形山隘。
山势险峻，如被利剑劈砍，关楼依山而建，雄立于隘口前。
贺守安交涉完通关的文书和印鉴，走出关楼，站在台阶上凝望山峦。
“雁折山，南来大雁到此都得折返……”
他也是初到北地，一时间老怀澎湃，骨子里的文气忍不住咕咕往外涌。
再转头，看到竹青正迎面走来。
贺守安几乎条件反射般，脱口而出询问：“可是景云县主有何差遣？”
竹青遥遥福身，近前回道：“县主正在车中歇息，奴婢不过是出来随意走走。”
闻言，他这才暗自舒了口气。
竹青缓步来到阶下，像是随意闲聊般，指了指不远处正在核验车马的关楼守军。
“这些军士核验身份还挺认真的，不像此前经过其他关隘和城邑，只要快马提前通报便直接放行。”
贺守安身为礼部郎官，外出公干的时候多，对通行各处关卡的规程比较熟悉。
“姑娘有所不知，新月关不比其他地方，是北地唯一可以据险以守的关隘。出入关隘严加查验，是驻守在此的历州军分内职责。”
他抚须，侃侃而谈：“虽说新月关外的朔州，有萧将军坐镇，平时自然是安稳无虞，但稳妥起见，多一道防范总是没错的。”
原来守关的并非朔州军，而是历州军，竹青在心中默默记下。
不多时，车马重新上路。
风大路窄，队伍被压缩地更紧，护卫侍从们皆下马步行。
眼前光线由强转弱，头顶只剩一线天光。两侧山崖相峙，巨石巍然岩壁嶙峋，风从隘中涌入，在崖壁激起低鸣呜咽。
气流汹涌，不时裹挟砾石擦着马腿划过，吓得好些南来的马儿不住嘶鸣。
马车门和窗都已紧闭，但耐不住风势猛烈，气流从缝隙间涌入，引得周遭呼呼鸣响。
竹青坐在窗边，不小心吸了一鼻子漏进的凉风，捂着帕子打了个喷嚏。
外间近卫寒柏听出是谁，却直问：“县主可还安好？”
宁芙立即拿起巾帕，瓮声瓮气捏着腔调叹气：“哎，本县主何曾受过这般艰苦，实在是遭罪！”
恰好在数步外的贺守安，耳中听得真切，眉心又是一紧。
约摸半个时辰，外头呼啸的风声渐渐减弱，车中光线也随之亮堂几分。
近卫寒柏在窗边提醒：“县主，到朔州了。”
宁芙循声，下意识看向车窗。
虽不愿来此，平心而论，她确实对朔州抱有好奇。
这片大宬最北端的疆土，这个以“雁折”为界亦为诫，劝告南来的中原人应当折返之地，究竟是什么模样？
木质栅格窗缓缓推开，越发冷冽的空气灌入车中，吹动宁芙耳边青丝不住飘摆。
映入她眼底的，是一望无际的苍茫。今日春分，但眼前毫无春意，唯有漫漫荒草从脚下官道，一直延伸向天边。
南面的山丘在此止步，高低起伏的地势逐渐平坦，化作无涯荒原。放眼看去，没有屋舍，不见人烟，天地茫茫，杳杳然无所依傍。
宁芙临窗，望向北方。
目穷处，云霭将天地连成一片，苍青底色上，隐约有城池伫立云下，孤垂天边。
*
荒原上视野广阔，坐落于雁折山外的驿馆看似不远，等到送亲队伍行至附近，天色已经向晚。
依照惯例，景云县主必定要是落脚歇息的。
贺守安回头，果不其然瞧见县主身边近卫寒柏，正催马过来。
抬手见礼，言简意赅。
“贺大人，景云县主身体乏累，打算在前面驿馆歇息。”
“晓得了。”贺守安点头，再前行一段路，赫然看到驿馆边，早已停着一队兵马。
领队军士上前，看着不过二十啷当岁，一身银甲猎猎，朝贺守安抱拳。
“校尉聂超，特来迎候景云县主。”
竟是朔州军中派人来接迎！
贺守安下马回礼，一时间，有种苦行僧得见庙宇的欢喜。
“终于遇到将军府的人了。”
他的差事，眼看要到头了！
队伍缓缓停下，贺守安引聂超来到宽架马车前。
聂超屈膝抱拳，颔首下拜。
“末将靖远将军府校尉聂超，拜见景云县主。”
一语既出，四下噤声，然而好半天过去，都不见车中有任何回应。
行伍之人素来行事直接，聂超没想太多，索性将嗓门放得更开，朗声高呼：
“靖远将军府校尉聂超，特来接迎县主入城！”
又是一阵漫长的沉寂，只听得车前马匹，不耐烦地打了几个响鼻。
聂超还想再喊，刚要张嘴，被身边人及时按住了肩头。
贺守安瞧出不对，忙示意他稍安勿躁，自己上前两步，朝车中禀道：“县主，将军府派人过来，给县主请安。”
吱呀，木质车门应声缓缓推开。
慵懒语调自上传来，分明带着不耐。
“将军府的人，都这般聒噪么？”
聂超一怔，抬起头来。
只见马车上，轻纱漫卷，香风袭人。帷幔拉开，一袭棠梨色兜头斗篷罩身的贵女款款而出，泰然自若地立于车驾上。
清冷的目光垂落在他身上，带着疏离的审视。