能干的主妇，扫把苕帚都摆不正，他想唐沅事事不会做不要紧，他能做就行了——何况他自觉做得不错，挑剔如唐沅也时常赞他呢！他不以为苦，听孙大娘为他抱不平，只觉得有意思。
绕来绕去她原来是来给李家媳妇的妹子做说客，闻弦歌而知雅意，况且她这意思也很明显。他登时就觉得没意思了，并且失去了从前那种旁观者的余裕。这种感觉在他看到唐沅出现在门边时更加强烈，而这可恨的妖孽还特地来看他的热闹。
唐沅轻描淡写，三言两语就把话题转了过去，孙大娘也断不至于对一个未出阁的姑娘直白地谈婚论嫁。因此直到孙大娘走，唐沅还不知道内情呢——看她那副无知无辜的模样，张之维心中涌动着一种前所未有的感觉，松了口气，又无端烦闷不乐，浑身发痒。
……
唐沅一下午紧赶慢赶，把五张条幅写了出来，另外还有一幅扇面是柜上的人情，据说要奉送一位前清遗老，已经画好了，只还没有嵌字，唐沅见扇面画得烟水苍茫，山石嶙峋，颇有大苏游赤壁的风韵，遂以蝇头小楷写一首郑思肖的题画诗：
“泛舟赤壁痛衔杯，孟德英豪安在哉。何似江山风月妙，不从自己外边来。”
才吃过晚饭，就有不速之客到访。前门还没落锁，李宏蹦蹦跳跳地进来，喊“汤圆儿姐姐！”唐沅虽坐在堂屋里看书，早听见了动静，把册子压到针线笸箩下面，抬头看这记吃不记打的小东西。
“汤圆儿姐姐，我来请教功课啦！”
唐沅想到自己确实随口应了李秀珍的话，既然如此，一诺千金，不宜改变。于是叫他坐下来把功课给她看。
她知道私塾里每逢初一，十五或是大节（端午中秋），都要查考学生的功课。李秀珍目不识丁，自不可能听李宏背书。唐沅先看李宏写的大字，知道他正学到“上孟”《梁惠王上》篇，一边叫他背“孟子见梁惠王。王立于沼上……”一边翻他的字簿，边看边摇头。
张之维还没进堂屋，就听见小男孩断断续续地背：
“王在灵台，麀鹿……麀鹿……麀鹿攸——伏，麀鹿濯濯……”
他一推门，撞上李宏倏忽亮起来的眼神：
“之维叔叔！”
唐沅先是一愣，随即轻咳一声，虚虚掩口。
“之维叔叔你来看，刚刚汤圆姐姐教我写大字，是不是比原来的好看多啦？”
张之维挑了挑眉：
“等等，小李宏——是不是差辈儿了？怎么她是‘姐姐’，我就是‘叔叔’呢？”
“因为汤圆姐姐年纪小啊。而且娘就叫我这么叫你的呀。”
“我也不老吧？”张之维一指唐沅，又指了指自己，“她管我叫哥哥，你这么一喊，我和你汤·圆·姐·姐岂不是差了一辈？”
“那……我得叫汤圆——姑姑？阿姨？”
“他的意思是，你得喊他哥哥。识时务者为俊杰哦，小朋友。”唐沅托着腮，闲闲插一句嘴。
“之维哥哥！”
张之维心道这还差不多，忽听身边唐沅：
“……噗。”
张之维看她，她十分镇定地别过脸去。趁着李宏低头去写字，张之维伸手一拧唐沅的面颊。唐沅不甘示弱，反手拿他手腕，手指冰凉柔软，施展的却是正经的小擒拿手法。
李宏练完了字抬头，这两人早各自丢开手去。为了节省脂烛，他们挪去后院。
月上树梢，已接近圆满，澄明如玉镜，将后院空地和房顶的瓦片照得如霜一样白。唐沅把功课里要写的字范写一遍，然后一句一句地给他解释他所背内容的意思和典故。教了大半个时辰，好容易像点样子，眼看着小家伙也被折腾得没精打采，唐沅这才仁慈地一挥手，放虎归山。
李宏跑得比来的时候还快。
张之维看他落荒而逃，哧得笑出声。他说：
“你这个先生当得有模有样呀。”
唐沅收拾桌上的东西，接口道：
“现在都叫老师。”
“唐老师——”
他拖长了声音懒洋洋地喊她，又尊敬，又颇戏谑，唐沅拿起大蒲扇挡在面前：
“有话直说。”
张之维笑了笑，摇摇头。
到底是农历八月中的天气，经历几场秋雨洗濯，夜风清凉，更兼明月清光如雪，桂花的甜香也不似白日那么热烈，幽微缄默了许多——这院落里有一棵很大的桂花树，大约是先有这树，后来才有了这所房子，一人合抱粗细，开了累累的金花。
两人静默地坐着，奇异的是，彼此都不觉得无聊，仿佛有什么无形的东西填满了秋夜的寂静。
唐沅从蒲扇边沿去看张之维。他之前在后院冲凉，新换了干净衣服，不再是白天那身长长的二蓝布罩袍，改穿灰葛布短褂，白色中衣，还是黑裤子，只脚上换了一双草鞋。那头狮子般桀骜不驯的头发洗过了，还是蓬松凌乱的样子，散发出淡淡的皂角清香。
当他安静下来，不笑，也不说话的时候，那种与生俱来，随着后天修炼越发显山露水的气质自然而然地溢散开来。
……怎么说呢，非常不可思议，但又似乎很合理，一头狮子温驯地伏在她身边，使她想起曾读过英国人萨松的诗句：
“In me the tiger sniffs the rose”——心有猛虎，细嗅蔷薇。
张之维知道她在看他，虽然十分镇定，脸却慢慢地热起来，遂决定先下手为强：
“有什么事？”
“嗯……我在想，过两天中秋买什么口味的月饼。你喜欢什么馅儿的？”
张之维没想到她忽提这个话题，认真思考一番——
“好吃就行。”
“跟我预想的还真差不多……”唐沅挠了挠脸颊，不由得失笑，“我想你以前在龙虎山应该吃广式月饼居多，不知道吃不吃得惯苏式的。苏式有一种玫瑰馅，甘甜清香，很不错。”
“可以一试。月饼归根到底是点心，点心么，第一是要好吃。”
“确实如此。”
张之维忽道：