日头开始偏西了。
杨大贵捱到傍晚，听着妹妹窸窸窣窣地走进来看他的情况，又出门去，打水烧火做饭，花了好一会儿才爬起来。
他的肚子里满是水，动一下就要晃几晃，就连腿脚都肿得有些透明。
他用力把脚塞进鞋子。那双破烂的布鞋既不保暖，也不宽松舒适，但是他没有闲钱再去买一双；做新的呢，妹妹杨小芳要在大冬天替人浆洗衣物，手已经冻成了萝卜，怎么还能让她给自己做鞋呢？
唉，要是家里有个婆娘该有多好。
可是娶婆娘贵啊，他这些年攒下的钱也就够给弟弟杨大富娶媳妇的，妹妹的嫁妆都没攒出来多少。不过幸好今天那个贵人赏了两块金子，等过些天兑成铜板，差不多就能备些妹妹的嫁妆了。
等天好些，路上化了冻，他就去看看有没有不错的小伙子，给妹妹定下婚事。等妹妹嫁了人，他也就该操心自己的婚事喽！
他笑着盘算，但腹部再次剧痛起来。
他痛得眼前发黑，倒在床上，半晌醒过来，床头坐着一个人，定睛一看，原来是村里的赤脚医生。
赤脚医生捋着胡须对杨小芳说：“你哥哥这病，是吃酒吃得肝坏了。你拿一贯钱，与我同去抓个方子——”
他的话还没说完，杨大贵就疾言厉色地叫了起来：“一贯钱！这也太贵了吧！”
他心疼钱心疼得差点掉眼泪，又不舍得打妹妹，只能骂赤脚医生：“我就说你是个骗子！好好的人，怎么让你一瞧，就病得不行了呢？”
转过头，他又骂杨小芳：“你这个傻妮子！这算什么大病，忍忍就好了，也值得花这么多钱！你咋就这么败家！”
中间夹杂着乡村惯见的脏话，听得赤脚医生直皱眉头。
杨小芳急了，连声逼问：“大哥，下午你帮人办差，不是拿了些钱回来吗？先把那个钱拿出来，把病给瞧了……”
杨大贵立刻就瞪起眼睛，吼道：“那钱早叫老子吃酒去了，怎么拿！”
杨小芳并不清楚那小公子给了多少，看杨大贵的样子，以为给的确实不多，却不知道那两个金稞子实际上能兑出好几万钱，但是杨大贵却不愿花在医药上，一时站在原地手足无措，眼泪大颗大颗往下掉。
赤脚医生见多了这种人，为了一文一厘斤斤计较，更何况这杨大贵是出了名的泼皮，谁敢对他弟弟妹妹说句什么，就先打上门去，也懒得搭理他，提起药箱就走。
杨小芳“哎哎”地叫了几声，匆忙追出去，要给赤脚医生下跪：“你老行行好，赊我们几包药吧……以后有什么需要的，我做牛做马还你……”
赤脚医生只能叹气：“不是我见死不救，你哥哥这病，就是花钱买命。阎王叫他三更死，我老头子就是拼了命，也留不到五更啊！”
他不再管杨小芳，摇着头大步流星地走了。杨小芳跪在原地，只觉得天旋地转。她跳起来，冲进屋里骂大哥：“叫你不要吃酒，不要吃酒，你还天天吃得浑身酒气回来，现在好了，你要把自己弄死了……大哥，你要把自己吃酒吃死了……”
原来杨大贵昔年身体还硬朗时，贩人得了些许铜板，除去给弟弟妹妹家用之外，就好酗酒。豪饮之时，往往一两坛还不够，有时甚至整日整日不吃饭，只吃醉酒睡，睡饱了继续吃酒。
她哭骂了几句，跳起身来：“我去找二哥去，我找二哥拿钱去……”
她的二哥杨大富住在山梁上，家里起了三间大瓦房，进了门，左手边是谷仓，右边是地窖的台阶，过了地窖是两间猪圈，散养了几只鸡，猪圈对门有一间屋子。正对着大门的是堂屋，右边是灶台，左边用帘子隔开是她哥嫂侄儿的屋子。她的嫂嫂正抱着一岁多的孩子晒太阳，见到她，圆圆的脸上先露出笑容：“小芳来啦！”
她将来意对嫂子一说，二嫂脸上立刻挂了霜：“我们可没拿大哥一个子儿。”
杨小芳不由得愕然，立刻扬声质问道：“昔年娘还在时，大哥在外面挣钱都拿过来让二哥存着的，你怎么能这么说！”
二嫂只是白眼一翻，从鼻孔里冒出两缕白气儿：“那不是说好了，大哥拿钱，我们家出人，伺候老娘吗？”
杨小芳气懵了，又问：“那怎么可能一个子都没有！底下河滩爷娘种了那么些树，年前说要出掉，出了三十几贯钱吧？我是女我不要，你就只给大哥分两贯！？”
二嫂这次连头都不抬，只是轻拍着怀里的女儿，笑道：“那不是大哥说我家刚添了小人儿，花销大，来补贴我们的吗？而且你怎么记得这么清楚？你是要嫁人的女子，怎么总惦记娘家的几个子儿？”
这一声笑得她手脚冰凉。嫂子那张圆脸现在看起来是这样面目可憎，就连上扬的嘴角都像一把刀子。
她不知道是怎么离开二哥家的，回到家看见大哥正在磨剪子。
她麻木地说：“哥哇，你要什么衣裳我给你做，你别碰那个，男人碰这个会把财运都碰没的。”
杨大贵整张脸黄的渗人，闻言只是叹了口气。
他妹妹还没嫁人呢啊。
当年他们阿爷走得早，老娘带着他们过活，他那时候大一点，就天天下地，给富裕点的人家劈柴换人家家的牛，春耕时借来耕田。后来老娘上山挖野菜摔瘫了，为了给老娘救命，家里的地典出去一大半。他想着剩下的地就算不多，凑凑活活也够他们四口人吃喝的，更何况马上他和弟弟就要分地了。可是地是分了，税也要交啊！今年这加一块，明年那添一点，几年下来，他家的地居然全部抵了税了。
就连永业田，也被县上的官们吃干净了。
没法子，他还有弟妹要养，干脆走了点门路，去牙行跑腿去，谁知道那股钻济劲儿被人看上，尽管在贵人们面前低三下四，钱可不少拿回家啊！
他拿着这钱给老娘体体面面地送走，又起了三间瓦房，恰好弟弟瞧上了邻村的小闺女，就先让给弟弟娶媳妇。
没事儿！他钻济，弟弟那一副憨样子，他这个做哥哥不操心，还有谁能操心呢？
弟弟搬出去之后，他望着空落落的土胚房，心里总是不得劲儿。越是不得劲儿，就越想酒。
吃酒！