“八百里加急塘报！闲杂人等让道！”第二天清晨斥候快马加鞭地冲进营寨，送来前线军报，谢、须二人正讨论敌人可能逃跑的方向，听到有急报自然不敢怠慢但也奇怪，我军兵强马壮，粮草充盈，攻打这小小部落还有什么闪失？一看信中内容，都倒吸一口凉气，须永昌连连摇头说：“老夫行军三十年还没见过这等怪事，不过眼下士饱马腾，不足为惧。”心想到连几个小部落都攻不下，老脸还往哪搁，于是又对斥候说：“趁敌人疲敝，急速追击，除了老弱妇孺外一律不留，我亲自督战。”
原来双方交战的时候对方确实派出了全部人马，连一群面黄肌瘦，形销骨立的男子也披上甲胄，像濒死的癞皮狗一样趴在马背上手持长刀，起初还挥砍几下，到最后连抬手的力气都没有了就直接扑倒人身上啃咬，明显是送死和毫无意义的挣扎，我军大获全胜，敌方掩护主帅逃回营寨，此仗以招降为主并非赶尽杀绝所以也没有追击，那天夜里作战的士兵突然病倒，上吐下泻两头开花一开始并没有人在意，因为在野外吃错东西也是常有的事，到后面吃什么就吐什么，食物刚进胃里打个遛就被吐了出来，连药都吐。原来汉子像山丘一样连绵起伏的结实肌肉一下子凹陷瘫软下去，最后脸颊凹陷，双明失明人也咽了气，还没死的也奄奄一息。谢、须、希吉尔三人一同到营帐中看了一圈，那些人内陷的眼窝让须永昌想起昨晚哪些癫狂的敌人的眼窝，希吉尔发现躺着的病人中正好就有行军时跟他胡茬打诨的少年，他连忙俯身询问他感觉怎么样，那少年惨白的脸勾起一丝笑意，正想说话，口中就吐出一堆混着胆汁的食糜，到后面可能只能吐酸水了，希吉尔用衣袖擦净他的嘴角，那少年不再期望说话，用手指在希吉尔的手掌中写到：我想回家。
须永昌见营帐中死气沉沉，排泄物和呕吐物混在一起的腐臭气息不管怎么清理都除不掉，这里就像孕育病毒的温床，恐慌张牙舞爪地恣意蔓延。当他浑浊的眼睛对上谢雨桐肯定的眼神时就认定了这个事实——军队被感染上了瘟疫。三人又回到主帅帷幕中，那少年看着三人离开的背影，面露得意之色。须永昌骂骂咧咧地说：“我说那些?毛哪来的胆量敢这么嚣张！把病传过来，这是死了也要拉个垫背！”谢雨桐站在帷幕后的看着来往运士兵遗体的人说：“难怪他说要鱼死网破，抓耗子还被老鼠钳夹一口。”须永昌啐了一口骂到：“这些龟孙给我来这套！老子这辈子还没夹尾巴逃过！”希吉尔心急如焚地朝谢雨桐走过去，边走边说：“这眼看胜利在望……我们也不一定要把他们……”
“来人！”谢雨桐冲着帷幕外的士兵喊道，随即走进来几个士兵，又说道：“你们几个，送三世子撤退，不得有闪失，不然拿你们是问！”希吉尔目瞪口呆从后面走过来对谢雨桐说：“父亲让我跟你出生入死！不然，你跟我一起走！”须永昌眉头紧锁暴跳如雷，冲上前去隔档在希吉尔和谢雨桐中间横眉竖眼地呵斥到：“将在外,军令有所不受。尊称你是三世子是看在大汗面上，你个脓包还跟她出生入死？全军上下不赔命保护你都不错了，立马快滚回去！”希吉尔一怔，深深地看了谢雨桐一眼，默默退出帐篷。谢雨桐对须永昌说：“我们要撤退，但不是现在。”她走出帐篷走上木台召集全军下达军令：所有健康的士兵全部随须永昌将军撤退，把生病死的尸体，和生病倒下的人全部通通用投石车投掷到地方营垒中，然后自己率领一队死士择机攻入，火烧敌垒，一个不留。众人低头不语默默执行命令，被装到投石车上的人比稻草还轻，气息奄奄，瘦骨嶙峋，迟钝混沌的大脑来不及思考却欣然接受死亡，像鸟一样靠近天神让他们倍感荣幸。谢雨桐从尸体堆中看到了那个少年，指挥手边的人把他留下，装到麻袋里一起带回去，希吉尔在台下阴暗的角落看着谢雨桐的一举一动镇定自若，自信不疑，英姿飒爽甚至都怀疑那天山顶脆弱得好像一击即碎的女人不是她。随从在一旁提醒道：“大人，该走了。”两人随后悄悄离开。
谢雨桐看着像炮弹一样的人被丢到敌营，不出几天里面的人都会染上瘟疫而死，突然胸中一阵反胃恶心，酸水猛蹿进食道，她强行咽了下去，眼下还不是犯病的时候。之后的几天不断的有敌方的士兵投降但都一一被射杀于营外，最后大火烧了三天三夜，她带着仅剩几个兵丁即刻头也不回的离开了这片满目疮痍的废土。