高山固然巍峨，可他倒下的时候必然也是轰然坍塌。
众人谁也没想到，素日看起来十分康健的的陛下居然会因此病倒了，还病得不轻。就连负责一直为他诊脉的御医吴惟庸都感到诧异。
“……陛下这是胸中淤血凝滞，导致经脉阻塞……若当时能够及时排出的话，或许不会如此严重。”
龙床过于宽大，将躺在上面的谢琰衬托得更加消瘦，整个人都陷在了铺天盖地的明黄色之中。
他抬起眼皮一一扫视过站在养心殿内侍疾的妻子，在感到难堪的同时又敏锐地发现少了一人。
老二没来。
犀利不减的视线从从面含担忧长子面上略过，最后停在三子身上，谢徇在与他对视的一瞬飞快垂下眼睑，沉静的面容上却不见悲凄。
不光是天生面冷的缘故，谢琰心中清楚，其实更主要的是老三对自己没多少感情，只不过碍于孝道不得不来点卯罢了。
可是，连敷衍其事的老三都来了，一向嘴甜卖乖的老二为何还不见踪迹？
大抵病重的人都有几分脆弱，谢琰懒得听长子冠冕堂皇的劝慰，反倒有些期待谢行的到来。
天寒日短，天色逐渐从明寂转为薄暮，曹海亲自端着熬了两个时辰的汤药进屋：“陛下，该喝药了。”
谢琰身上乏力，不愿意叫儿子看到自己虚弱的一面，开始往外撵他们：“咳咳，朕无大碍，你们先回去吧。”
站了半日桩的谢徇毫不犹豫地行了一礼转身就走，倒是谢忂脚步牵绊，一脸颇为不舍。
转身擦过谢忂的肩膀的时候，谢徇轻嗤一声，有人聪明一世，怎么生了这么个自视甚高的蠢儿子。
就在二人一前一后行至殿门的时候，外面突然如疾风般刮进一个小太监，把谢忂都撞了一个趔趄：“陛下，不好了！英王殿下听说您病倒后急欲回宫，结果、结果从圜丘、祈谷二坛中间经过的时候，丹陛桥突然塌了，英王殿下他被埋在了下面！”
此消息对谢琰来说，无异于晴天霹雳。
老二被砸这件事在他心中已经不重要了，他更在意的是天地坛坍塌会在他
执政生涯、乃至身后青史上添上怎样的一笔？
谢琰自己不信鬼神，更不能容忍在百姓眼中自己已经是一个触怒上天的帝王了。
“不！不可能……”
他的声音由高转低渐趋无声，引得养心殿中又是一阵兵荒马乱：“太医！吴太医呢？”
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因为谢琰病倒，整个京城都都变得风声鹤唳起来，不仅是在皇城内巡逻的侍卫增加了一倍，连出入内廷的门禁也更加森严。
初初掌权的郦姝陡然碰上这么大的事，也是忙得脚不沾地。
上到宫门何时开启何时下钥，下到打更太监的行走路线与交班时辰，她都要一一过问，生怕出了一点纰漏。
好在有龚嬷嬷一直不厌其烦地指点她，但龚嬷嬷并不会帮她下决断，而是郦姝要是有什么不决的事情先向她请教一二，然后再自己斟酌着做主。
没有人是一开始就什么都会，都是一点点磨练出来的。
慈爱地看着伏案思考的郦姝，龚嬷嬷暗道，贵妃娘娘在家的时候，一看就是那种娇生惯养贵女，一点执掌中馈的东西都没学过。
这会子，摊在郦姝面前的是皇宫平面图，微韧的牛皮纸几乎占满了整张桌案，内廷中弯绕曲折如细肠的宫道都在这一方纸上纤毫毕现。
点着地图上的一处，郦姝抬起头来唤了一声嬷嬷：“您看此处，明明靠近神武门为何守卫却并不是很重视？ ”
龚嬷嬷弯腰探了一眼，面上的和蔼笑容微敛。这件事在宫中原不是一件秘密，只是甚少传到贵人耳中罢了。
“先帝笃信道教，在钦安殿中供奉了北天玄武大帝，可当今却厌恶鬼神，一度命人撤了香火，可从此之后这钦安殿中便传出了闹鬼的传闻，当今为平惹怒神仙的流言，又让人重新续上了香火……只是钦安殿本就处于皇宫北缘，经此一事后，除了每日进香的小太监，就更加人迹罕至了……”
末了又赞，“贵妃娘娘真是心细如发，连这种微末枝节都考虑到了。”
龚嬷嬷在宫中干了一辈子，未曾成婚也没有自己的子女，看着眼前丝毫没有架子的郦贵妃，下意识地就把她当作小辈来对待。教习风格也像是对待小孩子似的，对于郦姝的优点不吝赞美。
郦姝心虚地蜷了蜷指尖：“嬷嬷谬赞，本宫不过是好奇心盛，瞧着古怪多问一嘴罢了。”
听她这般谦逊，龚嬷嬷爱怜愈甚，更是将自己这些年在宫中的经验倾囊相授，细细同郦姝解释了神武门守卫巡逻的规矩，绝对不会让宵小之人有机可乘的。
说者无意，听着有心。
郦姝垂着眼睫，神色温软，却将龚嬷嬷的话一字一字记在心中。
她虽不通朝局，也不是那种懵懂的稚子，清楚南氏姐妹一事必然有谢徇的手笔。
同时对谢徇的手段颇感心惊肉跳，因为谢徇一番推心置腹而软下的心又微微硬起来。
他现在今非昔比，连那样隐秘的事情都能挖出来，岂能对自己的来历无知无觉？
不行，自己还是得走。
郦姝捏着笔杆，在心中胡乱安慰自己：殿下，这可是你自己说的，我只需做我自己就行，这一程我已陪你走到这里，若是中道扬镳你也休怨我。
这朱墙琉瓦之下，终究不是我一个升斗小民的归身之处。
霜华见她捏着毛笔的指尖都泛了白，只当她是手冷，急忙塞了个手炉过来：“娘娘歇会儿吧，您已经看了半下午了。”
郦姝恍然回过神来，顺势扔下笔抱着手炉盘腿坐在了暖炕上，她眨了眨因为长时间伏案而酸涩的眼睛，处理自己并不擅长的宫务，让她感到有些吃力。
从澎湃的心绪中抽身出来之后，郦姝的脸色很快就恢复了正常。才堪堪入冬的时节，延禧宫的地龙已经烧起来了，将整个屋子烤得暖烘烘的。郦姝披着一身家常小袄，一手拢着手炉，一手拣着里面隔层上烤得半酥的松子吃。
轻薄的棕色外皮被烘烤得一