姜伋抬手制止马昆手上动作，侧了侧身子深眸言语，“尽管墨流芳死后魂魄失踪，但也不能说明墨流芳之死与他们无关。咱们家既然已经抱上了伯侯府这棵大树，不借树荫乘乘凉，恐怕连他们都会替咱们家可惜吧。”
马昆仍有犹豫，唯恐姜伋会弄巧成拙，“可是家主，这事发生经年，所有证据悉数消弭，家主此时翻出，会否有些不太稳妥？”
“这事当然不能是我翻出来的。”姜伋冷哼一声，示意马昆附耳过来，“我收到确切消息，朝歌那边准备刺杀西伯侯，行动日期就是明天。我们只要……”
姜伋的声音越轻，马昆的脊背越冷，听到最后，马昆的前额已然沁出了一层细密的冷汗。姜伋取出帕子给马昆擦汗，脸上笑容云淡风轻，“又没叫大哥上前，有必要怕成这样？”
马昆稳了稳心神，屈指代跪，“家主放心，奴才明日不会出一丝差错的。”
“我睡一会儿，稍后还得琢磨菜谱呢。”姜伋躺下身子，正要合上眼睛，突然神情一紧，“我好像听见了犬吠声。”
“犬吠声？”马昆竖耳细辨片刻，见无异常，回头微笑安抚姜伋，“家主定是听错了，丞相府只有一个哮天犬算沾点边儿，却是一头如假包换的狼。您安心睡吧，大哥在这守着。”
“嗯。”姜伋安下心来重新阖目，呼吸渐次均匀。马昆感到无聊打算找本书看，不经意间看见阎罗王从拂动的帷帘上走下来，立时恐惧得肝胆凛寒，“阎罗王，您可以换一种正常人能接受的出现方式吗？”
阎罗王解释道，“我本想把饮春居的寝殿同公子在阳间的卧房连接起来，没想到出口竟然是这张帷帘。”
马昆抽了抽嘴角，生怕扰了姜伋清梦刻意小声，“阿伋是为了养病才搬进饮春居的，又不是住一辈子，你把这个地方跟丞相府的卧房连接起来有什么意义啊？”
“说的也是啊。”阎罗王搔了搔脸，傻笑了两声。马昆忍不住连翻了两个白眼，一句透着讽刺意味的问话脱口而出，“阎罗王，您是怎么升到高阶的啊？”
“魁星提拔的啊。”阎罗王答得理所当然，张嘴的同时还配了一个憨痴的表情，闹得马昆又暗暗翻了两个白眼。忽然榻上响起两声窸窣，原来是姜伋睡得不甚舒服。马昆急急探上姜伋额头，确定姜伋没有发热才稍稍松了口气。蓦然他耳廓一动，立时皱起了眉头回身托付，“阎罗王，能否请您出去看看这府上有没有犬类活动？如果有，麻烦您即刻清理，家主他闻不得犬吠声。”
“我知道，公子极厌恶犬类，我这就办，”阎罗王点了点头，看起来很是听话。马昆有些疑惑地紧了紧眉心，又想着阎罗王作为姜伋的执事，总能知道一些外头不知道的事情，也就慢慢释怀了。少顷帷帘一漾，阎罗王闪现屋中。马昆佯作用力掼下书简，指着阎罗王低声骂道，“我说你能不能别怎么吓唬人哪？把我吓死了你不用偿命是吧？”
阎罗垂着头蹭到马昆身前，颓丧着脸靠榻而坐，“大公子，你说我为何事实都比不上小敖呢？”
马昆失笑，朝阎罗王弯下了身子，“您还想怎么比啊？小敖只是个奴才，您是高阶冥官，你们是云泥之别，这根本就没法比嘛。”
“我指的不是这个。”阎罗王的声音闷闷的，“就拿今天来说。丞相府里住着狡，我一点都没察觉。敖丙远在千里之外，却能及时赶来替公子解忧。我这个执事竟比不上一个近侍得力，这不是太讽刺了吗？”
“狡？”马昆两眼放光地滑下长榻，兴奋地搓了搓手，“狡是何物？同我讲讲呗。”
阎罗王哼了哼鼻子，唇角勾出一丝睨笑，“好啊，你先教我如何做一个称职的执事，我就告诉你什么是绞。”
“阎罗王啊，神仙的格局果然不是我们凡人能领悟的。”马昆敛容抱胸睇了阎罗王片刻后冒出这一声感慨，甩衣起身逆光而站，“天底下不是只有阎罗王才知道绞是何物，我向姑父求教不也一样？”
阎罗王觉察马昆不满，立刻正了脸色出言解释并道歉，“大公子，我只是跟你开了个玩笑，唐突之处，还请大公子见谅。”
马昆负手回头，浅淡笑容意味深长，“阿伋是主子，我是他的长兄，你是他的执事，你同我顽笑合适吗？阎罗王，你觉得敖丙妥帖，可无论他如何妥帖，阿伋都不可能事事依赖于他。扬长避短各司其职，此乃驭下之道。你不必明白，你只消记起阿伋当初托付你什么职份，牢记并完成即可。旁的，一概与你无关。”
阎罗王直了眼睛，怔忪得连句受教的客套话都说不出来。这样的笑容，这样的言辞，有多久没看到没听到了，是一千年，还是两千年，或者更久？阎罗王已然数不清了，只记得以前也曾有这样一位白衣翩翩的男子，负手立在自己身前，谆谆教导自己如何成为一名合格的冥官。那时的他，亦与现在一样，跪倒叩谢，再抬头时，眼前早已不再迷茫。