麟德殿。
“长公主殿下到——”
苏离落甫一踏入殿门，原本三三两两站立的官员上前见礼，她摆摆手示意各位随意。环顾四周，朝着左上首的明皇色身影走去，及至那身影三步开外，拱手道：“皇兄，两年不见，别来无恙。”
苏晨云搁下手中的白玉杯盏缓缓起身，敦厚脸上恰当露了抹欣喜的笑容，上下打量她一番，抬手拍了拍她的右肩，感慨道：“皇妹清瘦了不少，岭南之行呈上的文书孤已看过，此行你功不可没。”
苏离落道：“皇兄过誉，岭南一地官员贪污赈灾银两，皇妹不过是偶然经过遇到了这事，无所谓功劳不功劳。”话音一转，声音略沉了下去“不过——听说此次赈灾的银两是户部明尉大人批复下来的，也不知他事前是否认真核查过。”
户部尚书乃是太子一派的人，明倾欢与顾清和的亲事正是他们一手促成。
苏晨云目光闪了闪，道：“这，这几年朝堂内忧外患，先是陇西一带连连干旱，颗粒无收。原州边关突厥又频频滋扰，局势动荡，明大人也是被小人蒙蔽，未查清情况就拔了款。你的奏报一传上来，孤便斥责过他，所幸皇妹此次外出游走了解到了实情，好歹明大人没有铸成大错，改日孤便让他登门告谢。”
还真是轻描淡写啊，一句小人蒙蔽就将过错全部推出去，将款拔到根本不需要赈灾的寿春县，结果当地的官员中饱私囊，隐瞒不报，真正需要灾银的永乐县却是尸横遍野，易子而食。
苏离落目光一片冰冷，敷衍地客套几句便在他下首第二个位置入了座。
苏晨云见她一副不予理睬的模样，袖中拳头紧了紧，一挥衣袖坐下。
殿内官员推杯换盏，笑谈不断。苏离落居于上位，垂头不语，素白指尖一下一下轻点在案上。蓦地肩头被猛地一拍，一道爽朗地声音响起在耳边：“落落，可想死我了。”
苏离落还未回头就被抱了个满怀，来人及快地抱了她一下又松开，一双澄澈双眸笑意盈盈的看着她。
苏离落眉宇闪过一丝极快的笑意：“得了吧，我回来半月都不见你来找我。”她俯身凑近闻了下，故作嫌恶道：“一身脂粉味。”
韩晨明抬起袖角闻了闻，什么味道都没有，他来之前明明沐浴过，怎么可能有脂粉味。他扭头见她一脸幸灾乐祸，道：“好呀你，一见面就戏弄我。”
苏离落端起杯盏，啧啧两声后，突然想起什么，问道：“你怎么回来了？”
来人正是驻守原州的定北候世子韩晨明。
韩晨明闻言却叹了口气，耷拉着肩膀，四周打量一番，见无人看过来，才焉焉道：“别提了，回来相亲。”
“噗嗤！”苏离落一口酒顿时喷了出来，不确定地提声道：“相亲？！”
韩晨明急道：“哎，你小声点。”随即嫌恶地递了块手帕给她。
苏离落伸手接过，一边漫不经心地擦拭，一边上下仔细打量他。墨色的箭袖圆领袍将男子身形勾勒得挺拔如松，墨发高束，面容俊朗。她在心里回想片刻，似乎去年他已经及冠，也确实到了成婚娶妻的年龄。
堂堂定北候世子，到了成婚的年龄竟然还要来相亲。也是，依照平日里他的那些“丰功伟绩”，哪有高门贵门敢嫁给他。
她眼神中的不怀好意太过明显，韩晨明一拍桌案，愤愤道：“要不是想借机溜回来，我犯得着被逼来相亲嘛。反正我也寻思着，干脆先顺了他的意，后面再随便寻个由头，就说人家看不上我。万一真被看上了，我就说我无意娶妻，只想先纳十几方小妾，我就不信这样还有哪个贵女敢嫁给我。”
你也不想想你至今连一名小妾都没纳过，这话说出来谁信？苏离落抿了口酒，没去拆穿他这么拙劣的谎言。
韩晨明又顾自絮叨着：“两年前你一言不发就离开长安，没多久我就被我爹给押到原州，整日里在军中混日子，没少让我爹狠揍。”
“这不听说你回来了，我就赶紧找了个借口溜回来。”他抬起手肘戳了戳苏离落的手臂，笑吟吟道：“怎么样，够意思吧。”
说话间，他径自捻了一块白玉糕往上一抛，精准地落在嘴里，吧唧吧唧吃了起来。
苏离落刚想嘲弄几句，殿外突然传来宫侍地传唤声。
“顾丞相到——”
苏离落一滞，偏过头去。韩晨明瞧着她的表情也明白过来，三两下咽尽了嘴里的糕点，转过身去，懒洋洋道：“顾大人，久违了。”
来人一袭月白锦袍，因在带孝期间周身并无旁的饰物，却仍是光风霁月，皎皎风华。
他对韩晨明懒散的态度只作不闻，颔首找了个招呼，余光中只有男子身后那一方红色身影。他上前几步，刚要开口，一道欢快的声音从后面传来，“清和哥哥，你今日也来了。”伴随着一阵香风拂过，声音的主人已经小跑至他的身边，亲昵地挽起他的臂膀，他想说的话便全部哽在了喉咙里。
顾清和不留痕迹地抽出了手，微微一笑，淡淡道：“明姑娘。”
明倾欢眸光一黯，随即又扯出一个笑来，略带羞涩道：“清和哥哥，你怎么还叫我明姑娘，我们明年、明年都要成亲了。”
“咳咳咳——”韩晨明拍了拍胸腔，“不好意思，呛到了。”余光瞥见苏离落握杯盏的手紧了紧。
明倾欢像是才发现还有旁人在侧，面上浮起一抹红霞，手中的锈帕拧成了一团，糯糯地行礼道：“韩世子安好，长公主殿下安好。”
苏离落两年前知道他订亲后就愤而远走，今日也是第一次见到这位顾清和定亲的对象。女子今日应该是特意梳洗打扮过，一身百褶蝴蝶月华裙，上披青色小袄，袄边两侧点缀着绵密的兔毛，称得女子肌白胜雪，面容娇俏，确实是个美人。苏离落回转目光，拿起手中的酒盏一饮而尽，凉酒一路划过喉间，四肢百骸都似浸满了霜。
顾清和见她喝了凉酒，眉头微蹙，殿外侍从此时又扬声道：“女皇到——”
整个殿内顿时安静下来，所有人皆伏地稽首行礼。待案上传来一道低沉地“平身。”顾清和才缓步走向右侧原本属于他的位置。
不一会儿，有歌舞乐伎款款走进，笙箫鼓瑟