不顾揽清的挣扎，明虚冷言道：“不准再用。”
见师兄平安回来，沐风惊喜道：“师兄，那妖厉如何了？”
“妖气被我打散了大半，人估计还有意识。”说着，甩了甩拂尘，将鱼腥味冲淡些。
沐风闻言，抬头向湖心望去。若隐若现的倩影，竟有八分眼熟。他赶忙揉揉眼，随即口中喃喃道：“那是，林小姐？”语罢，毫无征兆地飞奔了过去。
“你做什么！”迅捷如明虚，也没能拦住师弟，眼睁睁看着他丢了魂儿似的冲至那女子面前。
这尊透着阴森的“林小姐”见了沐风，像是遭了天大委屈那般，自还算有人形的眼眶里留下两行鬼气森森的泪来，用夹了呼啸诡风的声对眼前人道：“大人，请帮我把那边的石头搬走。”
顺着她手指的方向，沐风的神识被什么拉扯着，转头朝岸边那块冒着萤火的石头拼命奔去。
“师弟？师弟！”无论明虚如何高声叫喊，沐风都没有清醒的迹象，甚至脸都僵得和那块石头一样。
就在沐风即将触碰上那鬼物之时，夺过师弟手中长剑，明虚身侧寒芒闪过。伴随一阵直冲天际的尖厉声响，那具行将就木的人类躯体轰然倒下。
湖底同时传出了阵阵爆裂声，鱼怪的肉块浮了出来，不断冒着黏糊糊的黑液，几乎沾满了半个水面。
生前如此可人的皮囊，只因受了妖的迫害，身死魂消，也不过几声浪花。
“不，住手！师兄你......”
看见沉埋湖底的“林小姐”，沐风险些怒得要揪住师兄的衣襟。
擒住师弟的双手，明虚衣袂微扬，周身猛地升起一圈坚实高耸的安神诀，将他两人包裹在内。
随后将声化为黄钟，从半空强势压下道：“沐风静心，那是幻象。这妖厉原身被旁边的肉石封印，能魅惑他人作躯壳，再吸食地灵冲破封印而出。你险些要被它吞噬了。”
即使被钟声压得有些喘不上气，沐风仍夹了怒气道：“那个姑娘方才明明还活着！为什么要杀了她？”
“虽然还有丝毫意识，但已经没救了。不想她再被妖厉操控背负更多罪孽的话，死是唯一的解脱。”
明虚混在钟里的声音虽浑厚，气息仍是冰冷。
听了这话，沐风冷笑一声道：“这也是，他们的手段？”
“也许吧。”
“师兄，如果作躯壳的那人是我或是揽清师兄，你也会毫不犹豫地杀掉吗？”
“有为兄在，你们不会如此。”
“可我们这样做，与王绻柊那涂炭生灵的小人有何区别？”
揽清有些听不过去，在安神诀外扯着嗓子喊道：“木脑袋，这都不懂。师父以前说过，‘善之杀是为救，恶之杀是为私。’反正咱也早就不奉行无为而治那一套了，以杀止恶也未尝不可。况且，明虚他又不是滥杀无辜，那姑娘虽然好看得很，但确实已经没救了，不如叫她早点解脱。”
“杀就是杀，哪来的善恶之分。给自己的罪行找借口不觉得虚伪吗？”
是了，当登羽莫名其妙地倒在他的剑下时，他虽心中存疑，却也是愿意为此赔罪，甚至偿命的。
听到这里，明虚叹气道：“不错，即便为妖，那也是命。所有罪业我扛着就是，还有问题吗？”
他此刻确实有些怀疑神剑是不是选错人了。
辩了这么多话，唯此一句入了沐风的心。他忽然觉得自己竟有些是非不分了，便即刻降下声音道：“没，没有了。”
“真是迂腐！”他在脑海中用父亲的语气骂了自己好几声。
如果是父亲或恒伯，一定会和明虚师兄一起冲上前去，而不是在这里做一只白眼狼。
收起安神诀来，明虚将长剑还给一脸自责的师弟。
揽清此时一脸乖巧地蹭过来道：“哥，我刚说得对吧？”
“还行，有点儿长进。”说着，再不看湖面一眼，继续抬腿前行。
紧紧追着哥哥，揽清笑得像个乖狐狸似的，扯住明虚袖口道：“那你给我封印解开嘛，我保证不再用了，保证！”
“不行。”
得了这样无情的回答，揽清将哥哥的衣袖一甩，瞪着圆溜溜的眼睛叉腰道：“明虚！爹爹都不封我，你居然封我！不就铲除了个美女妖怪吗，得意什么？”
这话叫明虚突然一怔，随后竟咧嘴笑道：“错了，是个男的。”
“耶？咦！！”
“轩荑，孤很久没见你了，到跟前来吧。”
孙厚垣端坐在龙椅上，面前则悬了半张竹帘，语气好似是温和的。这个帝王，见女儿还要遮遮掩掩，摆的威严和架子是足够了，血缘亲情几乎没有。
虽是春归时节，天仍暗得早，地龙也还烧着。不到傍晚，帘子后面虽然点了几根长蜡，仍是看不清父亲的脸。
轩荑不由得猜想此次召见的目的，她只前进了半步便跪地道：“儿臣不孝，罪身不敢进宫造次，父皇恕罪。”玉钗穗子在发侧叮铃铃响着，与君王内室里的压抑气氛不大相称。
那是母亲很喜爱的一对山桃玉钗，父亲也曾夸赞过的，不过他大概早就不记得了。
“唉，孤是你爹爹，皇宫是你的家，这样拘谨是怨孤疏远你了？”
帘内金簪上跳跃着光芒，她隐约看见父亲失望摇头的影子，同以前一样。
“父皇圣德明君，对待儿女自是公允。只是故菱妃身带浊气，极为不祥。儿臣身为罪妃之女，怎敢入宫为祸。”
关于母亲，轩荑从前最不忍提及，现下主动说起，却连眉也不皱一下。她知道这是自己在面对父亲时，可使用的一道强大的盾。
不出所料，孙厚垣听了这话，重重地叹了口气，低声无奈道：“你母妃的事，孤也有错。如今想来那日她浊气绕身的景象，的确有蹊跷。但此时不宜重提，一切要以朝局为主。国师刚刚上任，孤还要依仗他平息妖祸。让百姓久居水深火热之中，常年身染疫病而流离失所，这是孤不愿看到的。轩儿，你要理解爹爹作君主的苦衷。”
为了名为“国家”的谎言而冠冕堂皇地