在拿到了张轸写的信以后，谢芷晴兑现了自己的承诺，放张轸离开。但她并没有直接放张轸离去，而是先把张轸绑在了椅子上，然后设置了一个延时装置，让张轸必须过一段时间后才能离开此处。谢芷晴在绳结下面，放了几根燃着的蜡烛，这样大概一个时辰以后，蜡烛会烧开绳结，到那时张轸自己就能挣脱开绳索了。
搞定完这些以后，谢芷晴飞快地离开了小院，然后又在苏州城里绕了好几圈，防止有人跟踪。在大约黄昏的时候，她才重新装扮成了一个普通的江湖客，走进了一家江湖人聚集的客栈，回到了自己的房间里。
刚坐定，她的房门就被推开，走进了两个装扮成街头短工的汉子。只见他们略显焦躁地向谢芷晴拱手作礼，然后急声道：“堂主，我们不小心跟丢了那个姓张的小子。他挣脱完绳索，从屋里走出来后，直接就找了辆马车，去了山塘那一片的青楼。我们一直跟着他走进了一家叫醉玲珑的青楼，但是里面人多嘈杂，又有各种老鸨花妓挤上来跟我们搭话，于是我们就把他跟丢了。堂主你说，这姓张的小子会不会有些门道？”
谢芷晴听罢，并没有怎么把这件事放在心上，她觉得张轸这种富家子弟，遭受惊吓以后，去青楼寻求安抚，再正常不过了。而青楼那种地方，确实也不是自己这些手下擅长跟梢的地方。现在的她，更关心如何向上头汇报自己今天的意外收获，然后接收下一步的指示。
于是她安抚道：“不用担心，你们只要去盯紧张府就行。只要他们没有出现试图报官或者求助他人的迹象，就说明一切都还在我们的计划之内。”两个汉子领命离开，而谢芷晴也摊开了纸，写起了一封信。
与此同时，在苏州城的另一端，张轸一边气喘吁吁地坐在馆驿里的椅子上休息，一边心有余悸地回忆着刚才的惊险逃生。他挣脱了绳索，走出那处院落以后，立刻就向巷子里一个走街卖馒头的老人家，打听了一下他此时到底处于苏州城的什么方位。
在得到回答以后，他立刻就直奔附近的一家车马行，因为在他的记忆里，那家车马行里面有飞龙司的暗桩。张轸明白，铁刀会肯定会派人盯梢自己的，防止自己去报官，所以他需要暗桩来帮自己摆脱这些尾巴。
在和暗桩对上了暗号以后，张轸亮出了自己的飞龙司玄铁令，要对方给自己安排一条甩掉跟踪的逃跑路线。于是那位飞龙司的暗桩亲自驾了辆马车，送张轸到了山塘街的青楼区域，并指点他进入醉玲珑，然后从一处鲜有人知的偏门走出去，再走进附近一家很不显眼的茶舍，观察周围。如果张轸在茶舍里，半个时辰都看不到可疑人员出现在附近，那他就可以确定，已经摆脱了跟踪。
张轸依计而行，进入到了暗桩所说的茶舍。他发现果然如暗桩所说，那茶舍周围冷清无比，半天也不见一个行人。一旦有可疑人员出现在附近，很容易观察得到。半个时辰过后，张轸一共就看到过一个中年妇女从门口走过，于是稍微放心了，踏上了回馆驿的路。
虽然心知多半已经成功甩掉了跟踪的人，但张轸还是担心横生枝节，便一路小跑回了馆驿，以求用最快的速度逃离险地。
喘上了几口气以后，张轸尽可能冷静地整理了一下大脑中纷繁杂乱的想法，思考了一下今天的经历。正当他在绞尽脑汁地猜想，谢芷晴在铁刀会里到底是什么身份的时候，他的房门突然被敲响了。
张轸说了声“请进”后，门被推开，走进一位六十岁左右的老者，手上拿着一张烫金字的请帖。老人是张轸老师张道济的一位家人仆从，名叫李忠，张轸一直叫他李叔。一个月前，张道济看张轸马上要去江南赴任，却是孤身一人，身边没一个照应的家人，就让李叔跟着张轸一起去江南了。
张轸从十岁开始拜师学艺，就一直没少受李叔的照顾，有时候嘴巴馋了想吃夜宵，都是李叔帮忙给他做的。所以虽然名义上李叔是自己的家人仆从，但张轸却是一直把他当做自己在这个世上少有的亲人。
李叔把请柬交给了张轸后，稍作了解释，说这是苏州知府赵奂赵大人送来的，邀请张轸今晚前往他的府上一聚。张轸听后，立刻神色一正，仔细阅读起了请柬。
张轸知道，虽然这位赵知府的过往经历表面看起来，不过是一位普通江南士子的寻常仕途轨迹，但他其实是永泰帝的秘密心腹，专为永泰帝暗中监察江南百官的动向。永泰帝让张轸去金陵以前，先来苏州一趟，就是为了让他和赵奂一起好好商议一下具体的布局。所以这封请柬，也定然不会是普通的宴请。
赵奂在请柬里说，自己久仰张轸的大名，前几天的接风宴上，碍于苏州府的大小官吏都在场，很多话题没有聊尽兴。今晚自己会在在自家内厅里，摆下宴席，希望到时候能和张轸好好结识、畅聊一下。张轸看罢，立刻就明白了，赵奂这是要找自己商议秘密事务，想必自己此行江南的真实身份，这位赵大人也已经了解到位了。于是张轸先抛开了脑海中各种困扰自己的问题，开始沐浴更衣，为晚上赵知府的宴请准备了起来。
约莫戌时的时候，张轸坐马车抵达了赵奂的府邸。经仆人引路，弯弯绕绕了好几圈后，张轸才走进了赵府的内厅。厅堂的上首和两侧各摆放了一张案几，其中上首的和左侧的都已经有人坐在了案后，正在闲聊。
上首坐着一位朗目英眉，形貌不凡的四旬男子，正是张轸前几天刚来苏州，在接风宴上认识的知府赵奂。左侧案几后面是一位三旬左右的络腮胡大汉，脸色微红，身材魁梧。张轸瞧着有些脸熟，却又记不清他的具体名字和身份。
赵奂一看到张轸走进了厅堂，就立刻起身相迎，温文尔雅地笑道：“文远啊，终于盼到你来了，快请入座。你都来苏州好几天了，我却没怎么见到过你。你这位圣上亲派来江南宣扬文教的钦差，可真是高深莫测，神龙见首不见尾呀。”
张轸赶紧拱手，连称惭愧，说自己初入仕途，还是一个愣头青，很多礼节都不周到，希望赵大人海涵。说罢，他带着一丝迟疑的目光，看向了左边案几后坐着的红脸大汉，因为张轸预想中的今晚，只会有他和赵奂二人一起商谈要事，不曾预料到第三人的出现。
赵奂看出了他的迟疑，赶紧介绍道：“这位是苏州府的录事参军张融，也跟随我多年了，不是外人，几日前的接风宴他也在场