天见，我的宁王大人。”
点着油灯，严凝从地窖中取出肉和胡饼，起火烧灶，给自己做了热腾腾的羊肉烩饼。趁着蒸腾的热气，大快朵颐，忙了一整天了，终于能坐下，吃顿好饭。
汤匙不停地送进嘴里，“即使心在向下滴血，汤匙也要朝上送。”严凝心想，“吸溜吸溜”地灌了三大海碗后，再也吃不进一滴汤水。这才把碗匙向前一推，慢慢站起身，心满意足地回到自己炕上。
直挺挺地躺平。
吃了太多，完全动弹不得。
想起卓汗青说的，遇事拜祭五脏庙。严凝双手叠放在鼓胀发疼的肚子上，虔诚地许愿：“五脏菩萨，信女严凝，愿断情绝爱，换取家财万贯。从今往后，每日三餐，按时拜祭五脏菩萨，望菩萨保佑。”
翌日清晨，严凝打开门，喊了句：“劳烦哪位兄弟去找一下超勇将军，就说王爷醒了，等着见他呢。”
宁王院前等候的人群沸腾了，一片欢呼。
消息像凭空生出两翼，顷刻间，传遍整个镇北关，人们眼中饱含着激动地热泪，欢呼雀跃，奔走相告。
当兵的人有着朴素的信仰，谁能带他们赢，他们就跟谁。
三年里，仅有的胜利，都是跟的宁王。
跟着宁王，就能赢。
当超勇将军陈继川被战士们簇拥着敲响宁王院的朱漆大门，他双唇颤抖，激动堵住了他的嗓子，心里纵然有千言万语，他一句都说不出来。倒是开门的严凝，面色平和，微微一笑，“陈将军来了？快请进。”
“王爷？”陈继川几步冲到床前，看到眼珠滴溜溜转动的云天晓，眼中噙了一路的泪，终于落了下来，“您总算是醒了。”
严凝扶起云天晓，在他身后左右各塞了个引枕，让他能坐起说话，起身便走。
“严凝，”云天晓急切地呼唤道，自从他梦游后土娘娘宫回来，对与中馈素女一个长相的严凝，总有说不清道不明的依恋，“陈将军不是外人，不用走。”
陈继川立即向严凝抛投“我说的对吧？”的眼神，严凝只好调转回来。
“是啊，觉得做了很久的梦，”云天晓温言的脸上闪过一瞬间的狰狞，“醒来就有这样大的伤口，稍微动弹下，就撕裂的剧痛。”
“这么说，王爷在受伤之前就晕过去了？”陈继川敏锐地觉察到事有蹊跷。
“嗯，朦胧记得，似乎是汗青飞踹了我，后面的事就不记得了，”云天晓掌心拂过额头，“对了，汗青呢，今早醒来见到严凝，就请她去叫汗青和你过来，汗青呢？”
陈继川唇角微微抽搐，求救般的眼光扫向严凝，严凝摊手表示爱莫能助。灵机一动，挑眉说，“王爷，您这次能活过来，全靠咱们这位聪明能干的严姑娘。”
“她的智慧与能力本王早就了解，”云天晓炙热的目光，像蜿蜒的火焰蛇，紧紧缠绕在严凝身上，“她还有些事，本王现在不太了解，将来一定要了解的。”
“但是，”云天晓显然没有被唬住，他横眉纵目，言语间带了些戾气，“怎么不见汗青？为什么要岔开话？汗青是不是出事了？”
陈继川把头深深埋进胸口，老泪扑簌簌落下，砸在鞋面上。
严凝一言不发，空气中凝结着死一般的寂静。
良久，云天晓叹了口气，轻声道：“我知道了。”面如平湖，声音不悲不喜，“是在踹晕我之后的事吗？”
陈继川含着哭腔，将汗青如何为云天晓挡箭，如何被巨大的箭矢射穿身体。自己如何发现是白景行从中做了手脚，一一向云天晓道来。
“确定是白景行？”云天晓微蹙剑眉，问道，“那夜可不好看清楚。”
陈继川颔首道：“王爷和少爷所中箭矢，乍看确实与北蛮所用重箭一般无二。那弓手所用的弓，也确是北蛮惯用双曲弓无疑。可那箭射出的声音，老陈敢用脑袋担保，是咱们自己的箭。”
“你是说，重伤我，和杀害汗青的，是自己人？”未等陈继川答话，云天晓自问自答说，“的确，这个可能最大，以汗青所用火攻阵，照理说不该有人能活着从中出来。况且，”
他眼中精光一轮，沉声说道：“那晚汗青骑得是我的雪云驹，但凡骑兵，定能认出它是匹万中无一的宝马。除非是自己人，否则第一箭应该射向马最好的汗青，而不是我。”
云天晓垂首，沉默了半晌，抬起头，凝视着陈继川的双眼：“此事我已知晓。料及干系重大，今日你知我知严凝知，万不得再有第四人知晓，切记。”
仅过了三日，陈继川再次登门，万没想到，云天晓撑着拐杖，已经能在屋里简单走动了。
“我既然已经醒了，又都是外伤，怎么肯劳动严凝再辛苦？”
比云天晓的发言更让陈继川震惊的，还要数堂屋的布置，以往空旷的堂屋，只在来客时，简单布置矮几桌椅。现在多了张贵妃榻，榻上还有被褥。高足案也添了把相对的椅子。
处处彰显出，这屋里已经有了另外的人常驻。
跟着陈继川过来的，是两名太医和一个宦官，进关就被陈继川引进了宁王院。见到神色如常的宁王，两名御医面面相觑，却还是例行公事探问了一番。
御医很快得出了结论，云天晓第一次晕过去，盖因汗青横踹那一脚所致。从云天晓时至今日大笑和按压均胸骨疼痛可知，那一脚多半是踹裂了他的肋骨。
之后昏迷是失血过多的缘故。
经军医医治后长期昏迷，此盖败脓血所致，伤口化脓则浑身高热。两名御医请云天晓坐定，解开蒙布，当即要了坛汾酒，请宁王喝下三杯。剩余泼在伤口上。
请求捆绑宁王，以剜其腐肉。云天晓允诺后，御医银刀翻飞。云天晓咬紧口中软木，发出呜咽声，豆大汗珠直落，几近晕厥，双眼直勾勾注视着严凝。
直到严凝将手搭在他肩上，云天晓才渐渐平息下来。御医医术高明，为人更要八面玲珑，见此，心领神会。不仅将宁王病情，如何照顾，对严凝娓娓道来，更是事多恭顺，还以‘玉容养肌散’赠严凝。
用白芷一两，单叶红蜀葵根二两，白芍药白矾烧枯各半两为末，同以蜡丸，如桐子大