太子的旨意上虽然说得是即日戍守京城,但王满才知道三姐昨夜的事迹后,特意暗示她再休息一天也无妨,三姐现在连刀也拿不起来,只好从善如流歇在府里。
姑娘们一边往后院走,一边来问她昨夜的经历。三姐虽然照实说,终究隐瞒了最血腥的一部分,就这也将这些娇小姐们唬得白了脸。
“三姐儿胆子怎么这般大,难道你就不怕吗?”
却是宝玉握着拳头,颤颤巍巍地开口。
“事到临头躲不过去,只能往前冲了。怕当然有,但也只是后怕了。”三姐瞟了宝玉一眼,有心想叫他跟着贾琏薛蟠等人做点事,又恐他呆呆愣愣去了反而添乱,万一被冲撞受了伤,更是得不偿失,便忍耐下来。
宝钗听了,细想一回,笑道:“你们听她这话,可知过两日她还要提着剑再去战场的。”
三姐揽了她的胳膊,亲亲热热地靠过去,“还是宝姐姐最知我心。”
“瞧瞧,大小也是个都尉了,怎么还这样做小女儿态,腻歪不腻歪?”黛玉点了点她二人,嗤的一笑。
姐妹们说笑两句,发现三姐还是如往常一样,虽然沉默寡言,但也开的起玩笑,并不曾因这两日的巨变产生隔阂。故而回到内院后,也将昨夜的惊吓与侧目抛掷脑后,留在迎春处一起说话解闷。
三姐知道外头不太平,姑娘们身居内宅,心中更加不安,但自己也不能保证大观园中真能万无一失,便故作轻松地将危急关头逃生反抗的要诀一一告诉了她们。
可三姐却错看了府里的姑娘们,她们虽然久居深闺,不清楚外界之事,但个个冰雪聪明,岂会连这都看不出来,就算是平日里万事不管的迎春,难道真是个糊涂人?只是为着三姐的一番心意,都不曾拆穿而已。
大家说了一会话,忽然有小丫鬟招手叫了莺儿过去,二人说了一会话,莺儿来报:“方姑娘的弟子范肖先生正在二门外求见姑娘。”
三姐便站起身来整了整衣裳,一边问莺儿:“他说了有何事?”
莺儿笑道:“小先生说,姑娘再上战场,别忘了带上他。”
“真是胡闹。”三姐笑骂一声,又补了一句,“不到十八不准去。”
“他人虽小,心却不小,也是想去建功立业的。”三姐正要离开去见范易,却听见探春这般幽幽叹道,回头看时,她也正盯着自己,目光中满含渴望。
探春不料她会忽然回头看,刚与她对上眼神,便躲开了。
三姐也不多说,带上佩剑告辞了。
本朝开国七八十年,战事也越来越少,几乎只在边境地区与外敌作战,想要功名马上取也不是一件容易事。偏偏三姐遇到了罕见的京城叛乱,既有武艺又熟悉地形,在百姓之中素有名望,最重要的事,主政京城的太子视其为“自己人”,她才能从一介白身,一跃而起获封骑都尉。
如今还只是贾府上下羡慕不已,等这消息传出去了,不知多少人也想学着三姐赶赴战场一步登天呢。
三姐一方面觉得人越多,对抗城外可能存在的十万叛军就越有把握;另一方面,她昨夜见到了太多死人,此时回想,悲天悯人的心肠倒占了上风,并不希望毫无作战能力和战斗经验的人去白白送死。
见到范易之后,这平日十分老成的少年孩子气地跑过来,“师父,我可算见到你了。”
“见到了,可放心了?”三姐一边同他去住处看看,一边笑问。
范易才觉得自己方才过于激动,收敛了兴奋的姿态,“昨日我们到了府里,一直在听外头的动静。后来鸳鸯姐姐来告诉我们师父你平安来了,我们才略宽心些。又知道你休息了,不便去打扰。直到中午才知道师父昨夜竟然那般惊险。”
“你听谁说的?贾府的仆役?他们传话一向喜欢夸张,别听人乱说。”
三姐随着范易来到他们一家客居的屋子里,见他们一家都平安康健,孩子们也没吓出是什么病来,屋舍中一应摆设俱全,也放心下来。
范易的父母见她来了,连忙让三姐坐了,又不住地感谢起来。三姐听得脸红,制止了他们,又道:“孩子们年纪还小,实在不适宜去前线,还是留在府里为好。”
范易的父亲范中良劝了几句,见她坚决拒绝,便自己求去,“先生别看我长得不壮实,昨夜杀贼时我也拿下了几个人。”
三姐明白他是想给妻儿挣一份前程,虽然刀剑无眼也想去搏一搏,抬眼一看范家其他人,即便有些忧心,可谁也没有反对的意思。她只好点头应下来,“待会我派人给你送一副甲胄和长刀来,明日一早随我去吧。”
范中良得了这个机会,多么高兴自不必说。三姐既然应承了他,又答应了甲胄,自然要说到做到,便径直去前院找贾琏。
一路上遇到的仆役婆子们,有机灵的已经开始叫她“都尉大人”了,即使现下局势艰难不知前途何在,三姐多少也露出了笑颜。
等到了外院,见到贾家一群男人,对她均以官职相称呼时,三姐心中的膨胀更是达到了顶峰。
她握着佩剑,竭力使自己语气平淡,“贾大人,贵府以军功离家,不知可有库存的甲胄,在下想商借几套武装亲卫。”
三姐自认为这话没有半点问题,但曾经高高在上俯视她的贾珍却听得神色变换,偏偏他又是族长,贾赦贾政等都等着他先说话。
“自然是有的,稍后我便派人送于都尉大人。”贾珍从喉咙里挤出这话,便站在一旁不发一言。
贾赦也道:“我仿佛记得府库中有旧年的铠甲,也是时时保养并未生锈,正合使用。”
贾政也跟着说了几句客气话,又顾忌着长辈的架子,便将贾琏等小辈拨给她差遣,同贾赦等离开了。
三姐只见他们姿态摆地这样低,就明白大军围城、二圣北狩之事这些人多多少少都知道了,乱世之中,财富权势都如水月镜花,唯有武力才是真理。方似源既然是两府的亲眷,且得到太子的看重,贾府中又找不出一个带兵的人,适当的支持她也是应有之义。
想通了这点,三姐支使起这些人来更是得心应手,将府邸的布防整个打乱重组,拟定了新的轮班规则,先提着剑威吓一番,又许出金银好