处，将贾府人心浮动的仆役们整治地规规矩矩。
解决好了后方，出去打听消息的人也来回报计师父在家中一切都好，三姐想到计家四周邻居大都是战场上退下来的兵士，如今内城之中尚算安定，他们打退小股的贼寇亦不成问题，也安心下来。
眼前仆役们纷纷散去做事，三姐也打算出门去寻找倪二等人，却见一个头发胡子都白了的老爷子站在那里不动，三姐刚说了一句：“这么大年纪了，就回去歇着吧。”便认出来这是宁府里的焦大。
这人往常救过老太公的命，颇有功勋，但不讨现任主子的喜，也就打发去做些闲事，三姐往常糊涂时被他骂过几回，当时不在意，如今却觉得脸上发烧，又温声道：
“您老年纪大了，我方才也没派你的活，何不回家去？”
荣宁二府中仆役何止过千，三姐比这花名册只将十八以上六十以下的青壮派去巡守，焦大七十有余，自然不在此列。
“你这小丫头看不起我？爷爷明天跟你上战场去。”焦大听她说着，愈发怒火上扬，又数出自己当年的种种事迹，一定要跟着去不可。
三姐劝了又劝，实在无法，且宁府的主子们对他也没什么情分，万没有管他的道理，只好答应下来，“老爷子，你可不比当年了，自己悠着点。上了前线可没什么优待了。”
焦大呸了一声，“难道爷爷在宁府里过了什么好日子？谁承望缩在家里窝窝囊囊地活着？”说完，又将宁府里懦弱不成器的贾珍贾蓉骂了一通，愤愤去了。
贾琏头一回听人如此喝骂贾珍，等焦大走出好远才回过神来，听三姐吩咐说将甲胄送给他一份，犹豫道：“这么大年纪了，上战场不是送死吗？”
“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已啊。”三姐撇了贾琏一眼，他眼观鼻鼻观心，半点要出战的意思都没有，三姐也不强求，解释道：“我要是不发兵器给他，万一这老头子脾气一上来赤手空拳地去了，更是我的过错了。”
贾琏忙奉承妹妹仁义，便要去亲自督办此事，唯恐三姐一个不好，就要强令他去守城。
他这一去，剩下薛蟠贾蓉等人也都溜得一个不剩，昨夜留下来的冯紫英三人早早就回家去了，只有羁留在贾府的柳湘莲还留在此处。
“姑娘要出门，我同你一起去吧。”
他这张脸实在赏心悦目，况且武艺确实不错，三姐不置可否，牵了昨日太子连同铠甲刀剑一起送来的好马，直往瓮城奔去。
柳湘莲也借了贾府的马，带着鸳鸯剑紧随其后。