后不远的垛口处，架着一门两尺多长的铁炮，外表锈迹斑斑，炮身上有数道铁箍用以加固。这特么就是一门明代的虎蹲炮，之前一直都当信炮用。这玩意要能打中一里之外的冲锋舟，祖坟冒青烟都不行，得呼呼着大火！ “把你手里那玩意放下！捏疯球了哇！”王县令一合手里的扇子，铁青着脸，气的连家乡话都喷出来了。 这位县令名叫王廷举，字献臣，出自山西榆次聂店王家，是有名的大财主。王家在明末清初时以经管土地和高利贷起家，如今开设的当铺遍及江南、关外、河南、山东、直隶等地，超过两百家，资产过千万。 王廷举在家排行老二，念了十几年书，连个秀才也考不上。可这位死活要过一把做官的瘾，于是只能花钱纳捐，最后走了和府管家刘全的门路，花了五万两白银来容县当了县令。 别嫌贵，这可是到任即补的实缺，无数人抢破头。容县别看地方小又穷，县令也是从七品官，问题是正牌子进士分发出去也就这职位，还不一定有实缺。 “都他妈鬼搁倒的玩意儿！不是说普天同庆吃月饼看大戏吗？居然搞这套蒙蔽本县！” 一旁的典史是梧州人，对王县令的山西土话听不大懂，眨巴眨巴眼，问道：“大人，咱们该如何应对？总不能看着北海贼攻城吧。” “不然，这几条船在江面上光转悠不靠岸，要打早打了。”王廷举打开扇子，用力的给自己扇了几下，叹口气道：“郁林府上千兵马都挡不住，咱容县就这百十号青壮管球用！” “那就这么看着？到时候胡知府会不会怪罪？” “怪罪？胡大人那里能不能熬过这一劫还不知道呢。” 别人不知道北海军的厉害，出身晋商的王廷举可是太清楚了。他此时已经打定主意，北海军只要攻城，立码举白旗投降，分分钟都不带犹豫的。反正这官是花钱捐来的，朝廷于他也没多大恩，他可不想跟北流县那个二愣子进士一般，搞的阖家上吊，何苦来哉。 城墙上的容县百姓不知道的是，正是县太爷的命令把他们救了。半个时辰后，当城墙上的众人看到上百条竹筏组成的船队蜿蜒而来，密密麻麻遮蔽了江面，全吓得脸色煞白，心说好险啊，得亏太爷没让开炮。 在出发前何喜文对魏超说过，容县守军如果不进攻不阻拦，就不用理会，为了一个小县城耽误时间不值得。 容县的军民们就这样趴在城头，有惊无险的看着会安营的船队通过了县城。至于王廷举王县令嘛，当他确信江面上的北海军船队没有攻城的意思，便匆匆回了县衙，叫来从山西家里带来的贴身家仆仔细嘱咐了一番，取出早已写好的降书，让对方夜里从南门缒绳出城，去北流县城联络投降事宜。 他已经看出来了，就冲刚才江上的那副架势，别说藤县了，梧州怕是也够呛。这大清的官以后怕是做不成了，还是早做打算为妙。 投降北海镇不丢人，如今晋商跟北海镇私下做生意的有好几家，什么茶叶、皮毛、人参、火柴、马灯、羊毛制品、黄豆等等，无不做的风生水起。像榆次车辋的常家、北洸的曹家、祁县的乔家、以及太谷的武家，这其中尤其以常家和武家做的最大，几乎垄断了长白山人参在北方的市场。 一天后，会安营的船队经过了北流江和皇华河的交汇处，从这里一直到藤县的六十里水道被称为“剑江”。这一带东有天堂岭和灵山，西临都榜岭和罗慢岭，山高林茂，水道被夹在群山中间。从岸边到半山腰都是雾气弥漫，水面上飞着密密麻麻的蚊虫，烦不胜烦。太阳在空中毫不留情的暴晒，让竹筏上的士兵汗流浃背。 明代藤县的府志上把秋天叫“蒸秋”，意思是说闷热的暑季结束后到了秋天，天气反而更热，要过了重阳才会凉快。 得亏会安营的人都是自幼生活在湿热的环境，再加上清凉油已经成了部队的标配，所以中暑的人并不多，只是一个个脸上手上都被叮满了大包小包，到了晚上登岸宿营更要小心毒虫和野兽。 古代的岭南就是这样，湿热多蚊虫的环境简直让北方人无法立足。当官还好些，要是被流放至此，一旦染上疟疾，那就只有死路一条。 由此可见北海军在柑棂澳设立基地的重要性，所有南下的部队最少都要在那里做一个月的适应性训练，否则别说打仗了，光是非战斗减员就能把军官们逼疯。这也是为什么赵新让何喜文统领进攻广西，如今北海军的大部分将领都是北方人，他们在外东北生活多年，很难适应南方的闷热天气。 一路上，魏超让手下人渴了只能喝水壶里的白开水，饿了就吃罐头和压缩饼干，江水是绝对不能喝，洗个脸凉快凉快倒是可以。 广西境内由于多山，所以水陆驿站并行。由于侦察队的船速很快，自离开容县境后，窦家寨、龙滩塘、潘洞塘、皇华塘、义昌塘等各处水路驿站根本来不及反应就被拿下。驿丁们无不是目瞪口呆的看着北海军的冲锋舟快速冲上滩头，等手持步枪的侦察兵们跳下船、蹚着水冲过来，他们能做的只剩下逃跑和束手就擒。 五百里水道行舟，不可能一帆风顺，驿丁中总会有漏网之鱼。水路走不了，他们便施展出“千里马”的行脚本事，顺着陆路驿道穿山越岭的赶往藤县报信。当侦察队来到距离藤县以南一处名叫马鞍关的地方时，他们发现过不去了。 这里是进入浔江前河道地形最为险要的地方，从明代正统年间就设有水栅，左右两岸的山坡处均设有城寨，居高临下俯瞰江面。 北海军占领郁林的消息传到梧州后，梧州协副将徐国才第一时间就想到了马鞍关。在其建议下，知府胡有仁召集了大批工匠，连夜打造铁链，然后将其运到马鞍关，在江面上设置了六道铁索，又让藤县县令招募壮勇把守城寨，观察南面动向。 这六道铁索还不是单纯的横在江上，徐国才又让藤县方面将数条五百料的民船驶到马鞍关后尽数凿沉，用木桩钉在水下使其无法移动，再将铁链挂在露出水面的船体上。如此一来，别说三五百料有桅商船了，寻常小船都过不去。 <