诚然，谢必安的猜测是有可能，但母女失踪，雪姑又下落不明，他不能冒这个风险，“我知道你之前对胡泽谎称自己找到母女以此来让他推翻自己的口供，可他还是没有改口。”
“你有没有想过，如果他真的就是北疆的细作呢？你不要让情绪干扰了判断。”
“被干扰的人是我还是你？刚才早朝，那马大人什么表情你没看到吗？这定是那个齐老头搞的事情！”谢必安气笑。
“不要什么都想着会和丞相扯上关系，雪姑说过那次的对话并没有什么，而且自那以后，我也派人跟着他了，没有任何值得怀疑……”
“他什么时候做事还需要自己动手了！”重重地打了几下桌面，谢必安说了几句市井粗话，漫无目的地在房间里来回走动，“那次他去春香阁一定是发现了什么，但雪姑没有注意到……”
如离开水的鱼，再怎么挣扎也不过徒劳，范无咎长叹一气，“必安，你不要再管这件事了。”
谢必安定在原地，他转向范无咎，一把抓起桌上的点心扔过去，“你再说一遍。”
香酥的麻饼在范无咎身上，如同一个个小石头，掉落在地上，又碎裂开来。雪姑准备离开的那天，特意为他们做了一大盒的麻饼，做了整整一个下午。谢必安的手上满是油酥，他直接跨过书案抓住了范无咎的衣领，用力之大把人都提起几分，“范无咎，你有胆就再说一遍！”
“你我都清楚，雪姑是有能力做这件事的。”在胡泽的案件里，有件事是真的，春香阁确有泄漏那些大臣的情报，只不过春娘和雪姑一直都是泄露给他和谢必安，“发现的那些字条里也有你御史大人的情报。”为此，谢必安这几日也受了不小的非议。
而且，“春娘的事情与雪姑脱不开干系。”
提起春娘，谢必安愣了一愣。
范无咎抓住他的手，“倘若春娘真的是被雪姑……”
“别说了。”谢必安甩开范无咎的手，退离开来，双手挡在身前，“这不是一件事。”
什么畏罪逃跑，还有什么姐妹相争……这些谣言非语他已经听得够多了，他不信，也不在乎，“我最后就问你一次，那些被关进牢里姑娘，你能不能救？”
雪姑被定罪，整个春香阁的姑娘也因此牵连——根据案情，无论是否有意无意，她们都泄露了与大臣有关的消息，甚至在雪姑的控制下，让这种对北疆的泄露长达数年。除了小袖之外所有的姑娘都被关入了大牢，等待判决。
如今的春香阁和数日之前相比，表面光华依旧，细看之下却是遍地狼藉，唯有小袖日日在里恸哭游荡。在连番几次试图向衙府说明真相却被拒后，她已被众人认为失神发疯。
“你难道从未信过她们？”
“我赌不起。”范无咎摇头，这无关信任，北疆是他最大的野望，事到如今就差一点了，他不允许有任何的风险出现。
“好，好，好……”谢必安冷笑着后退，在转身时他被范无咎叫住。“别做傻事。”便是做了也无济于事。
“砰！”被用力打开的大门撞地大响，谢必安离开御书房。
-------------------------------------
春香阁内，桌椅板凳东倒西歪，鲜艳的灯烛七零八落，更显空旷寂寥，这冠绝京都的花坊，好似在这几日中瞬然颓败。静谧中，一个烛台被踢地滚动起来，咕噜咕噜地直到撞倒墙角才停下。
小袖挪着步子，一会向左一会向右，摇摇摆摆地，没有方向，苍白的两颊向内凹陷，嘴唇干裂发白，长发随意地披散着，眼神木然。一些从春香阁门前经过的百姓不小心看到这一幕，都不由地被惊了一下，还以为自己见到了幽怨的鬼魂。
时间过了多久，小袖已然分不清楚，姑娘被带走的背影，五只黑狗倒在血泊中，她们被判发配边远的消息，她都像上一刻发生似的记得分明，可再想一下，那些离当下似乎又已然隔了几个日夜，她尝试数了数，一次次在哽咽中宣告失败。
从房间出来，再回到房间去，直直地倒在床上，她看到床边一团被揉皱的纸团，那是她的身契——在衙府结束调查之后，他们只还给她自己的那一张，此外还给了一笔小钱，是她举报有功的奖赏，那些钱摊开放在桌上，从拿到的那天起就再也无人动过。
思绪纷繁，脑中像有一场风雪肆虐，可直到夜幕降临，房内昏暗不明，小袖又什么都没想出来，她把自己缩成一团，手臂环住膝盖，直至酸涩的眼睛一点点合起。
“我的天，这么多钱……”
“小声点……京都第一花坊，你以为只是说说的。”
“我看这里应该还藏了不少首饰，这些花娘伺候高官，肯定得了不少油水。”
“一会别忘了把墙上的字画带走，应该也能买得一些钱。”
窸窸窣窣的声音穿过梦中的悲鸣，模糊了自己跪倒在衙府门前的画面，小袖轻轻地哼了一声，眉间皱起。
“吓我一跳，大哥，这还有个女人！”
“啊……哟，呵呵，看来老天这次待咱们哥俩不薄啊。”
“这模样长地还挺俊。”
冰冷的触感划过脸颊，小袖一个激灵，睡梦溶于黑暗，她睁开眼，两张脸放大的蒙面男子像挑选首饰似的地围在她的床头，仅露出的两双眼睛眯弯起，里面翻滚的欲望在幽暗中依然清晰。
惊叫一声，小袖连连缩到床尾，两个男子乘胜跟上了床榻，“哟，小娘子醒了。”
“你们是谁？想要做什么！”他们的脚下有大大小小好几个包袱，其中有一个小袖熟悉，是原本桌上装那些赏钱的。
“小娘子，你一个人待着肯定害怕吧，让我们哥俩照顾你好不好？”
“没错，我们很温柔的。”
四只手如毒蛇，不怀好意地触上了小袖的腿。小袖全身抖如筛粒，身后已退无可退，只得猛然上前推开两人，“救命啊！救命啊！”她跳下床，踉跄着冲出房间，不点一烛的春香阁此时变得极为宽阔寒凉。
这一喊，逼急了两个盗贼，他们追上小袖，一把将她推搡到地上，不等她起身，就强压住她的手脚。小袖想