半夜吃多的李成醒了,找了几张草纸揣袖子里,推开车门取了挂在车上的灯笼,往路边走去。
灯笼挂在树叉间,李成在下方找了个低洼处蹲坑。
随手捡根树枝在地上练起了字,李成的脑子里计划着到了南方以后买个小院,开个小菜园自给自足。
银子不是问题,现有的足够不干活躺一辈子吃喝不愁。
鼻尖一凉,李成抬头看去:“下雪了?”
雪花在灯笼照射下细如雨幕飘落,李成不经意的侧首一瞥,看到对面的树上站着一个人。
四目相对各自打量一触即离,树上的人足尖轻点飞走了。
李成只看到一个光头,注意到那人脚上穿着僧鞋。
“大晚上不声不响的站树上,好吓人。”
李成解完手用脚划拉了点土盖上,拎着灯笼回车上去了。
早上醒来推开窗,冷风灌入打了个寒颤,李成连忙关上窗,搓着胳膊试图暖和起来。
车夫敲响车门:“下来,解个手吃个热乎饭赶紧走,他娘的这雪下的真不是时候。”
李成换上厚实的棉衣、棉鞋,打开车门跳下去。
半晚上的时间雪下了半指厚,冷风吹得头皮发麻,又上了车找了顶灰兔皮的帽子扣上。
大冬天在外解手是真冻,李成弯腰捧起没人动过的雪,搓了搓手又揉了把脸,回车上擦了点防冻疮的油,取了碗筷往架锅做饭的地方去。
吃了一碗热腾腾的杂拌汤,窝回车上。雪天的路滑更加难行,有的时候李成不得不从车上下来,帮着推轮子陷进坑里的车。
走了整整两天,雪一天比一天下得大,管事急得焦头烂额,再这样下去车里一部分新货要冻坏了。
“人烟,有人烟!”看到远处上升的白烟商队中的人高兴坏了,终于到地方了,差点以为迷路了,到处白茫茫片。
加快行程赶路,管事盼着前方村子的情况好些。
前年冬天也是被大雪困在了路上,好不容易找到最近的村子,怎料遇上一窝子土匪。
村里人成了这伙歹徒的锅中肉,活着的孩子也饿得皮包骨头奄奄一息。
实在不忍心,舍了一顿饱饭送人去投胎。
今年又赶上冬天送货,管事记住之前的教训,换了现在这条路走,没遇到好时候。
村里炊烟袅袅,在村口玩雪的孩子又跑又跳笑闹声不断。
“那是什么?”停下来望向村外,隐约看到了马车。
“诶呀!”一个雪团砸脸上了,手里握着的也不管是从哪边抛来的,看到人就扔过去。
“来人了,来人了,快去告诉村长。”
好多孩子停下玩闹,看到渐近的车队,有的眼带好奇,有的咬着冻得通红的手指满眼畏惧的往家跑。
路过的人多是好事也是坏事,孩子们各自散去通知家里大人。
管事带着两名心腹进了村,村长来得很快,双方一碰面各自见了礼。
“雪天路难行,能否在村里借个地方住两日,马车上一些货物亦可低价贱卖,租住的价格好商量。”
东西不能全砸在手里,能卖一点是一点,管事观察村中人穿着,算不上穷乡僻壤,手头能有点余钱。
人多势重,又是行商之人身手不弱,村长不好不答应。
对方还算客气,买些不常见用得上的东西还成,只是这么多人村里可放不下。
村长犹豫道:“我家前两日刚来了一波僧人入住,村里各家的地方不算大。”
指出难处,不是他不想赚这份银子,实在是力有不逮还望对方见谅。
“好说。”管事看出村长眼中的警惕,没有为难的意思,也不是非得占了村长这个大户的家宅。
“能安排多少安排多少,保证不让村里人吃亏。”管事给村长吃了一剂定心丸,“商队里的人手都干净,绝做不出伤和气的事,余下搭便车的,我去同他们好好说说,必不为难村里人。”
是个知情识趣通情达理的人,村长暗暗松了一口气,伸手叫来不远处的小孙子,吩咐道:“去把各家的人都叫来,商量商量每家能安排几人入住。”
“知道了。”一溜烟跑没了影,扯着嗓子也不进各家的门,就站在院外招呼一声。
各家派一个代表前去村口,偷偷跟来的家中孩子放眼皮底下拉着拽着,不让乱跑。
外人来村可得小心谨慎,这年头有好些拐子和土匪,家里养大立住的孩子可不多,个个当宝一样宠着,可不能遭外人的毒手。
收拾家的小可好似听到外面有动静,跑出门一看,并不是爹回来了,只看到喊话人离去的背影,并未往他家这边来。
村子里有大事发生会喊人,小可搓了搓冻红的手,回去把门锁上去看看情况。
远远望见村口围了一堆人,还看到村子外面停着好多马车,小可见缝插针从空隙中钻进人群当中。
村长数了数人头,看到挤进来的小可眉头一皱,收回目光侧了侧身,等商队那边的管事。
留一半人守着村外的马车,管事带着余下的五十人进了村子,同一旁的村长道:“就这些人,能安排尽量安排,外头那些不进村。”
村长两头看过,数过人数向村里人道出管事的来意。
“自己家能睡下多少便带走几个,按人头算每人一两银子,莫要贪多让人住得不满意闹僵起来难看。”
村长没明说,话里话外点了利害关系,让村里人掂量着办。
“一家两个刚好。”会算账的人开口,哪家都不用争,有银子一块赚。
小可一听急了,数下来他家一个都轮不上,不知哪来的勇气站出去道:“我,我家缺一个,一个就行。”
眼巴巴的带着祈求的目光望向村长,他想给父亲减轻负担,大冬天不要再到危险的山里去了。
管事看了眼孩子,转向村长道:“有空余能住人的地方,我再安排两个。”一两银子住两天不贵。
村长瞥了一眼小可,为难的不知道该怎么说。
村长家的小孙子抢先一