小莹无话，面色发僵，微微发紫的嘴唇出卖她此刻满心的恐惧。她的声音低微得如喘息一般，一浪逼着一浪，唤我：“娘娘救我……”
我迫视着她，冷冷道：“本宫能有什么法子，只能去陛下御前求，至于成功与否只能靠陛下圣心□□。可是，你如此背主，本宫又为什么要帮你？”
“娘娘！”小莹凄厉呼了一声，尖声道：“如若娘娘愿意施以援手，娘娘来日便是这孩子的生身之母，奴婢再不敢多说一个字的，情愿在深宫看着他平安长大就好！”
我心下恻然：“你是本宫陪嫁过来的丫头，是这宫中唯一的知心人，既已悔改，本宫念着这些年你我主仆一场的情分上要帮你一把。但临行前需问你一句，你是怎么勾引的陛下？”
小莹仍是抖得厉害，我轻叹一声，递过去一杯热茶让她平复情绪，红茶潋滟如血的汤色似胭脂一般，倒映上她白净无血色的面颊，为她添上一抹虚浮的艳色。
“那日奴婢被娘娘问责之后，便去太医院求止血的伤药来敷额头上的伤口。太医院的人见我是娘娘宫里的不敢怠慢，很快便给奴婢用白布包扎好了伤口。回去的路上，路过陛下为先皇后做的秋千架那里，”小莹嗫嚅着，“当时陛下一个人也在那里。”
“所以，你觉得这是你千载难逢的机会，便曲意谄媚，自荐枕席？”我厉起了眼睛，恨声道。
“奴婢没有！”小莹的头摇得如拨浪鼓一般，“是陛下叫住了奴婢，他问‘那边的宫女是何人’，奴婢只得据实相告。”
“之后，陛下喃喃‘哦，原来是刘氏身边的人，朕懂你的意思了’，便问奴婢是愿意陪王伴驾还是继续在娘娘宫中做事……”
我的声音虽轻，却一字一字清晰如雪地碾痕：“是了，有此良机，你又怎会甘居人下呢？你藏得倒巧，一个月来被皇上召幸多次，竟一点也没叫本宫发觉!”
小莹双目一瞬也不瞬，只看着我静静道：“并非是奴婢有意要藏，陛下也只是召幸了奴婢那一次而已，那晚之后遣了吴公公来传口谕，若是有孕便知会吴公公一声，再没别的了。奴婢也是昨日才发现月信推迟，找了宫里上了年纪的嬷嬷给看过才确准的。”
我方欲说话，只听得外面的唱喏声一声高似一声，原是圣驾亲临。皇上的眉目清淩，眼神冷漠如冰，扫过跪在地上的我与小莹，淡淡道：“朕带了太医来。”
吴章寿扶起小莹走到后殿，大约一盏茶的时间，吴章寿已经执了浮尘来禀报：“皇上，简太医说，该女子确已怀孕一月有余。”
皇上轻轻颔首：“告诉简吟风，朕命他亲自照看此胎，不容有失。”
步摇垂下的珠络凉凉地打在滚烫的耳边，我笑道：“若莹得陛下看重，是她几世修来的福分，还望陛下垂怜，赏她个名分。”
皇上蹙眉，他本是盛世华章下风采出众的男子，此刻眉头紧锁也丝毫不破坏此刻的清俊风姿：“那个宫女叫若莹么？倒也不是寻常俗气的奴婢名字。”
顿了顿，他玩味地看着我，饶有兴致：“德妃，你也知道，朕从前说过待宫中能生下一个承继大统的孩子，会交给你抚养。你今日为她求了名分，来日她与你可能就会平起平坐，甚至会夺回你抚养的孩子。”
“臣妾知道，可是宫中无名分的女子生下孩子后，只能是死路一条，”我凝神，终是做了权衡，“若莹陪伴我多年，臣妾不忍见她枉死。”
皇上缓缓叹一口气，道：“这个宫女的性命是去是留，朕现在还无法左右。但是如果她能活下来，你将来会为了此刻的心软而后悔的，”须臾他又恢复了冷峻的神情，“德妃，勿谓言之不预也。”
我抬起头来，视线慢慢地上移，先见到一条长长的素带，红色为里衬，朱边滚绣为装饰，然后是衣上那四角腾空欲飞的金龙，口衔五彩，飘飘欲冲天而去，腰间是皮革制成的挂满珠宝的腰带，上面挂配的白玉饰件十分耀目，却不再是从前的那只针脚略显粗糙的山茶香囊。
“臣妾相信若莹，日后不会令臣妾为今日的所为感到后悔的。”半晌，我说道。
“也罢，就让她在你宫中养胎，若是龙胎有损，朕唯你是问。”皇上摆摆手，掩不住眉心浅浅的倦色，“时辰不早了，朕还召见了朝臣商议要事。”此时吴章寿从里间出来，躬身走在前面为皇上引路往垂拱殿去。