银京都。国防部大楼，从外面看，那嶙峋的外形像摩多的两座黑塔。听说还是当年找了一个世界知名的获奖建筑师设计的，效果图光辉剔透，如同传说中的光辉城市。实际建出来，由于透光材料导致的温室效应，不得不全换成黑色透光率低的材料，要夏天不楼里靠上的100层就热的像蒸笼似的。结果就是，加上为了缓解高峰期交通高速垂直运行的密集的电梯bus，真的如同黑山老妖的巢穴，成为公民嘲笑国防部采购部门买家秀的笑柄。
秘书跑步上前，国防部首席安全顾问、参谋长联席会议副主席，头发全白的西奥多-霍普，他看到材料后顿了一下。他们本来打算召开的会议就是讨论小赫克托尔提交的、瑟肯兰高速舰队的情报，升任海军司令的威廉-赫克托尔上将也会列席——结果传来消息，巴比伦发生了货仓爆炸，伤亡不小、局势混乱。好像在某项侦查行动中小赫克托尔的部下没有听命于人皇，按照违令事件，当地启动了军事调查委员会。
西奥多-霍普奇怪，大约一个月前，人皇不还张罗着贵妃胞妹和这位华族贵胄的相亲吗？怎么突然反目成仇了？“联姻失败导致的恼羞成怒吗？这就有点不理智了。”不过这倒让霍普沉思了，话说到底，皇家海军皇家海军，人皇名义上是帝国所有军队的总司令，但人皇是不是真正的军队统帅呢？他有无权力直接向执行任务的一线作战部队下令呢？
西奥多-霍普于是问秘书：“调查委员会的意思呢？”秘书道：“赫克托尔上校的应急措施都是合理的，倾向于记过不处罚、警告不停职的处理，报告只是怀疑他有亲新人类的倾向，给出的舰船数据有可能夸大。”西奥多-霍普于笑道：“亲新人类？所以就会把对方舰船的航速往高速上吹嘘吗？哈哈哈哈，调查委员会什么脑子。他那窝里可是藏着一枚金蛋，他能不小心点吗？这是CAC（computer assistant command）系统的结论，又不是他个人的，难道VIKI会因为亲新人类而对我们进行战术欺骗吗？不影响今天的联合会议议程。”
******
赫克托尔焦急地等待着结果。
阿尔道：“海军总指挥部发来的通话！”“接听。”赫克托尔道。
“大校，你好。”总参谋长黛博拉-希佩尔、国防部首席安全顾问西奥多-霍普和升任海军司令的威廉-J-赫克托尔同时出现在全息会议席上，代表事态严重。
“是，长官。”克洛伊-赫克托尔站起来敬礼。
西奥多-霍普道：“我们已经令red舰长带领第14舰队向你港收拢，注意接收。你和red准将将配合进行白山要塞的立体防御，一定要保护好海神和踏浪号。”
赫克托尔道：“是，长官！属下有个问题，特提斯洋和太平洋的制海和制空权，我们还能保证吗？”
对方答道：“瑟肯兰舰队已经用超高速船舶，动摇了帝国的制海权。我们慢了一步，这非常危险。我们判断出他们的战略意图将是摧毁我们对于高速船舶的研发基地，诸多要塞都有可能受到突然袭击。踏浪号是我们反击的希望。这次巴比伦爆炸引起的混乱，对他们来说可能是个可乘之机，平复当地秩序的事情我们会派专人去做。你专心投入踏浪号的研究。”
“是！”
“我们甚至希望踏浪号能立即投入实战，至少越快越好。关于踏浪号的驾驶员……如同他的健康状况不好，考虑启用Tyles备份。最近的备份地址是……”
“备份？”赫克托尔疑惑地看着全息会议的影像中，秘书上前对西奥多-霍普低语道：“空中侦查已经确认，露克兰备份区在此次爆炸中遭受损坏，云巅之国已经清理。目前最近的是奥里裘要塞了。”
媚拉并不甘心于她游戏的失败。“爆炸是个意外，”她新道，“我一定要为人皇做成这件事儿，好为他立上一功。再怎么说，我也值个公爵夫人呀，好过这没名没份的情妇。”
但人皇进入行宫后，却将自己和云巅之国的使者Haku关在一起，对姐妹俩都没表现出很大的兴趣。媚拉于是进入宫中，想要等待他们谈话的间隙，上去献计献策，争夺宠幸。
却见人皇盘腿蜷在沙发上，两眼聚精会神至身体前倾，Haku坐在他对面。
“那是神迹吗？是the great mother表示接纳我的神迹吗？我要召见Felix，将她敬为我的德尔菲女祭司……”
Haku平静地道：“陛下，您已经和the great mother立了约，祂会保证陛下的皇位稳固，绝不旁落。”
人皇的眼神露出奇怪：“她也是 the great mother 的使者吗？”
Haku摇头道：“陛下，那只是Tyles的一个虚弱的投影而已。”
人皇两眼放光：“the great mother会将Tyles赐给我、赐给皇室？”
Haku皱眉：“the great mother尊重你们人类的行为规律，但祂不喜欢战争。”
******
媚拉无精打采地倚坐在行宫的大理石的栏杆上。人皇对于“Felix”的主意引起了她们姐妹的警惕。美亚罗斯走过来，跟在她后面的是宫廷命妇多萝西夫人。
“贵妃上人，媚拉小姐，这个Felix，不得不防啊。”多萝西夫人道，“听说这个过气女明星，让杀人不眨眼的特务头子王簦都为她神魂颠倒，万一人皇有意与她……”
贵妃道：“这不可能的，人皇如果宠幸新人类，这不是公然和帝国国策相违背吗？”
多萝西夫人摇头道：“贵妃上人，您有所不知，帝国虽然在开疆拓土。但内阁那群人的用意，却并不是将亚人斩尽杀绝，而是要将他们以二等公民的身份，慢慢吸纳入帝国的人类社会范围——因为帝国内自然生产的生育率，已经低于0.7%了……这是不详的征兆。”
媚拉漫不经心地问：“为什么？少生点孩子而已？”
多萝西夫人十分有耐心地解释道：“这说明帝国的人口正在衰老。”
媚拉还是不懂：“反正我们有钱有技术，只要我们不老就行了？”多萝西夫人叹气，贵