陈浮确疾步行至院前，恰好见柳文清与换上杏黄罗裙的谈怀玉抵掌而谈，出了园林。
“怀玉，你真要回府？”
谈怀玉歉然道：“文清，我昨夜梦魇，惊魂未定，还望你告知与五公主，请她见谅。”
柳文清牵住谈怀玉的手问：“那现在可好些了？”
“好多了，却闷得慌。”谈怀玉轻拍柳文清手背。“回去歇歇总是好的。”
柳文清神情惋惜：“可这宴饮还未曾开始。左右你也无事，何不留下与大家一同玩乐。”
虽说这不过是场寻常宴饮，可邀请之人是当今圣上宠爱的五公主。众人皆争破头皮只为说些个讨好奉承之话。若是偶然讨得小公主欣然欢喜，对之后也定会百利而无一害。
这南坡山庄必会来许多谈怀玉不识得之人，她懒得与那些人应酬。
“不必了，一面之交而已。”谈怀玉说着就要迈过石阶。
“那我呢？”陈浮确霍然倚傍在石墙边，双手抱胸，侧头含笑，“我跟你总不是一面之交吧？”
谈怀玉收足，装作没听到般转身向里。陈浮确眼疾手快地抬手扶住谈怀玉的胳膊肘儿。她暗暗使力欲抽回，却像是被挟住般动弹不得。
那面柳文清见这般形势，早早领着芸香退至院中，瞧着那陈浮确盘发成冠，腰束白玉带，身穿宝蓝直裰，连连啧声摇头。
这么冷的天，还身穿缣衣(1)。当真习武之人，身强力壮。寻常人比不得，比不得。
也怪不得那时亭间氛围诡异，五公主称她“及时雨”。这陈浮确发了疯要跟怀玉穿同色衣，害得怀玉尴尬，也定被林菁菁冷嘲热讽。
“你在躲什么？”陈浮确似笑非笑，衬他眉目愈加肆意张扬。
谈怀玉没有理会，面沉如水道：“陈将军，有何贵干？”
“来道歉的。”陈浮确恳切道，随即松了手。
“将军何错之有？”谈怀玉面上不解，心中一个劲地数落陈浮确的种种针对。
“错就错在我之前不该那般对你。”陈浮确面上笼着淡淡愧疚。
“已成往事，不必再究。”谈怀玉不冷不热低头道。
话毕从容欲行拜礼，但被陈浮确一只手拦住。
谈怀玉藏在宽大袖摆的手微微攥紧，在这大庭广众之下，他又是想做甚？
而现已过未时，应邀之人纷至沓来。这些人不见得会认识谈怀玉，但定识得旁边眯眼浅笑的陈浮确。他们每每从身边路过，皆对两人报以好奇的目光。
谈怀玉实在忍受不了众人的探究，那目光沉重如山，只觉压着快喘不过气来。
她冷涩道：“陈世子，我早间受了凉，不能在这风口久站。可还有事？若是无事，怀玉便先行一步。”
“有事，而且是要事！”陈浮确郑重道。接着转身迈步，朝人稀处的侧门前去。
谈怀玉瞥到陈浮确一贯神气扬扬的面容骤然换上了严肃之色，心中纠结又无奈。斟酌几息后，深深叹了口气，提步上前。
陈浮确有意放缓脚步，等着谈怀玉跟上。听到她细碎的脚步声后，陈浮确的笑容不再收敛，毫不吝啬地悄悄释放。
看来这里应外合之主动出击算是成了。
后边谈怀玉跟随绕过几处曲径，又跨了几道拱门，发觉地处愈加僻静。正欲开口，陈浮确驻足回身。
“这还挺像你上次中秋离席唤我问事的那地。”陈浮确环顾四周，目光有意无意掠过谈怀玉，最后落在绿竹上。
咳嗽一声：“换了身衣裙？”
“果汁不小心打翻在原先的衣裙，五公主好心借了身给我。”谈怀玉平淡道。
陈浮确微扬下巴，慢条斯理地清了清嗓子：“此身还挺衬你的。”
“陈将军。”谈怀玉离陈浮确几步之遥，用力地闭了闭眼睛，强压转身就走的欲望，“有何要事？”
“谈姑娘你可知许多人唤我世子，唯你一人唤我将军。”陈浮确面上闪过一抹窃笑，“那我可不可以认为你这是认可了我？”
谈怀玉闻言改口，颦眉道：“陈世子，若无事，我便回府了。”
“真有事。”他高声强调一遍，又默默道，“想跟你叙叙旧不行吗？”
“那还请殿下有事说事。”谈怀玉内心一阵腹诽。
“阿福。”陈浮确随即招手唤来身后小厮，呈上了一块精致的卵形紫檀木匣。陈浮确接过后，走至她身前，递给了她。
谈怀玉见那匣子纹理细腻，其上有浅浅雕刻，随风飘来细细沉香。
竟还有几分像前些日子怀安捉弄她的那木盒。
谈怀玉没接，全身僵直，有些警惕：“世子这是何意？”
“这是赔礼。”陈浮确挑眉，难掩面上笑容，“你且打开看看。”
谈怀玉婉言拒绝道：“世子不必如此……”
两人正僵持着，忽地响起风吹竹叶的飒飒声，从小径尽头处冒出一似迷路状的鸦青锦袍男子。
陈浮确敛了笑意，瞬间反身挡在谈怀玉身前，面上紧绷，厉声道：“谁？”
那男子被猛地一吓，衣冠倾斜，低头直道失礼抱歉。
然后稳了身形，熟练地打着哈哈，赔笑道：“会宴时误入此地，扰了世子清静，莫怪莫怪。”
“李周行？”
“正是在下。”
听说这李家本是世居锦州，而同宣元年大旱饥荒，家中人无一不面黄肌瘦，后来李斌升了三品文官便举家搬至京中。故此李家极其注重后代的吃食，认为子孙圆润的身材是前辈积攒的福气。
而在一个多月前李周行还是膀大腰圆，呆头呆脑，转眼间整个人脱胎换骨，就连周身气质也变得轻盈了起来。
陈浮确见一身锦袍显得他仪表堂堂，还有几分风采，皱了皱眉：“瘦了？”
“那看来近些天还颇有成效。”李周行闻言双眼一亮，眉开眼笑道。
陈浮确抬眼又问：“为何下这么大的决心？”
李周行恭敬答道：“家母说我快娶亲了，让我减减身上肥膘，莫要吓着往后的娘子