黄金走了，我的院子里还有三花和它的一窝小猫。小猫开始抽条了，它们长得好快，每天都能看到三花带着那几只小猫在道上跑来跑去，来往的宫车总是怕撞到它们。
平川想问我要一只小猫养起来。我犹豫了好几天，终于趁着三花不在窝里的一个下午，把小雪团子抱给了她。小雪团子长大了，不用再天天给它喂奶，平川抱着小雪团子回去很开心，陈兮这次没有拦我，因为院子里养不下这么多的猫。
那天我坐在院子外的道牙子上，三花带着它的小猫崽坐在我旁边的台阶上。我像往常一样摸摸它的脑袋，可是它歪头躲掉了。我不依不饶，又靠过去一点，再次伸手。于是三花给我来了一爪子，我右手的手腕背面有了三道血印子，但是不深。三花一脸警惕的看着我，也许是怕我对它礼尚往来，它带着小猫谨慎的走开了。
陈兮问我手背上的口子哪里来的，我说我在灌木丛里摔了一跤，他这次好像信了。我再也没有摸过三花，我觉得我被它和黄金背叛了。可我还偷走过它的小猫，它只是抓了我一把，好像没什么不合理的。而且姑姑们说，猫的脾气就是这样的，它们无法无天，想干什么就干什么，从来不顾及什么情面。
我不喜欢三花的脾气，可是我想变成三花，它总是认认真真的做自己的事，失败了也理直气壮的回来睡它的土窝。
因为平川抱了小雪团子回府，国公爷变得非常头疼。
两天后我就被国公爷告了一状。小雪团子不怎么听话，在府里里上蹿下跳，平川被送进宫里时尚且是个懂事乖巧的大家闺秀，跟我待了一个月，越来越不像样。母亲又训了我一顿，顺便斥责了陈兮，怪他没有好好看管我俩。陈兮实在冤枉，我有平川作伴，已经好些日子没理睬过他了。
陈兮笑着问我是不是不要他了。我也笑盈盈的说，怎么会呢，你是我的将军，我最喜欢你了。
我照样天天跟平川在院子里追猫。陈兮不在练武场待了，他天天追着我俩跑，我不喜欢他跟着，于是一本正经的样子拿我的威风，命他不准再跟。陈兮拱一拱手，笑着答我：“殿下，臣有皇命在身。”
我又问他，陈兮，你不听本宫的令吗。
他说他是天子的臣。
那随他的便吧。
平川偷偷问我，为什么要让陈小将军来做我的师父，明明宫里已经有老师教导我，都是数一数二的高手，陈小将军这样的年纪，应当去战场上杀敌的。
他本来确实应当在战场上杀敌的。可是陈老将军在外，手握十万大军，要保证陈老将军的忠诚，就得有筹码在手，陈老将军妻子早逝，陈兮作为他的独子，内无兵权，外无结党，他是最好的筹码。每天来往的宫人，有多少是监视着他的，我算不清。皇城是他的监狱，但陈兮在这里做一天的人质，老将军就尚且是安全的，我知道。
我只能笑着跟平川说，是啊，我也不知道。
三花的小猫好些都跑掉去了别的院子。洒扫的老太监那天抱来一只小黑狗，像一个从灶台底下挖出来的煤球，只有肚皮是白的，牙也没长。叫它的名字它就乐呵呵地从架子地下钻出来。
我说我想养煤球。可是陈兮说：“殿下，它是有主的。”
所以我只是每天去耳房门口喊它。煤球一直很乖，什么时候找它它都兴高采烈的跑出来，有一次喊了好久都没动静，太监们也跟着找，最后它才从床榻下打着哈切钻出来，想必是困得狠了。陈兮说：“你看它困成那样，今日就放过它，我陪你玩罢。”
我也不忍心带它走了，揉了揉它的脑袋，把它放了回去。
陈兮带我来太医院，他给我捏一把我不认识的干草，我闻了闻，挺像茶叶的味道，但是还有些沉闷的苦。我把他给我的草叶捧在手上，他又要来一个小瓷瓶，让我把草药装进去。
我说我想要一个小荷包来装，可以挂在身上，出去见人的时候，身上就都是草药的味道。
他说不如我自己来缝。
于是我又问姑姑们要来了布条和针线，姑姑们教我最简单的针法，最后我也只记住一种，勉强把两块布歪歪扭扭的缝在一起，系带也是胡乱缝上去的。我带着这个丢人现眼的玩意去见母亲的时候，母亲拿着它向她殿里的姐姐们四处炫耀。然后没过两天，她重新送我了一个她亲手绣的漂亮香囊，替我把草药都装了进去。
我开开心心戴了个把月，后来不知道收到哪了。
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陈兮那天进来的时候我正在压腿。
我的骨头硬了，越来越不够灵活，用力的时候会咯嘣响。平川说我其实可以不压的，练这个不如去练蹲马步。可是我想学跳舞，我听说京城里最好的舞娘会在钢丝上跳舞，我央求过母亲。母亲说，那你先去压腿。
陈兮说我已经十二岁了，学的有些晚。
我没理他，我听说这两年塞外的形式不太好，陈老将军这些年来统共就回过一次京城，塞外那些守边将士更是从未归家，不知道这仗要打到什么时候。陈老将军回不来，那陈兮还要在皇宫待多久？
“殿下，腿打弯了。”
他走近，用手将我的膝盖压下去，冷冽的寒气顺着他的领口蔓延到我的鼻息间，我脑海里漫过江南的梅雨，塞北的雪。
我问他：“陈兮，你想出去打仗吗？”
我抬头，他眼底里有顷刻间的波澜与我对望，五年时间，塞外的黄沙在这个人心中快要被淡漠，而他蛰伏着。在那一瞬间，不是我读懂了他的眼色，是他的雪早已漫出了长安。
我看着他的眼睛说：“跟我讲讲塞北的生活吧。”
陈兮十岁的时候去了塞北。那年他母亲病逝，陈老将军将他接去了关外。离开京城，等着他的除了对家和对亡母的思念，还有连绵不断的硝烟。作为武将之子，陈兮从小风吹日晒，陈老将军带他去边关，就是要让他早上战场。
风餐露宿，刀光血影，这不是十岁的孩子该过的生活。
“戈壁上没有树，夜里月亮升起来，打落在雨水积成的湖泊里，像散碎的星光。”
“有的傍晚天是红的，也有些时候是紫的，那时候的沙子像在炉里炼过一样，还有余温，我就把手