常氏这个人很矛盾。
她对钱财敏感，一个管账的人又如何能对钱财不敏感呢。虽然她圆滑处世，每每看起来出手阔绰有大家风范，但细究下来从不做赔本买卖，一来一回之间，钱也有了，人情也做了，许多年间竟也不出什么差错。京城里的人都喜欢这个老好人，大约是受过人情，有什么事总能找她帮到忙。
圣上口中的常氏却与外面的评价天差地别。陛下厌弃这个谨慎的女人，抱怨她像一只狡猾的狐狸，咬住就不松口。珩王还总是接受她的话术，将官场也搅得一团乱，下面的人跟着趟浑水牟利。
这样处处与圣上作对，按理来说早该被陛下打压才对。
每年除夕宴，常氏都给她带一盒府里做的桂花糕，云昇最喜欢吃桂花糕，但这盒糕不能直接吃，圣上会单独将这盒桂花糕拿着，亲眼看心腹太医验过、尝过之后，才给到云昇手上。
云昇总是狐疑的，陛下何必如此警惕常氏，她总不至于在这样重要的巧合犯下谋逆的大罪，如此惹人诟病…
云昇笑陛下一惊一乍，可圣上仍雷打不动地时时监视常氏的一举一动。
常氏对云昇一直很好，在云昇眼里，她确确实实是个热心肠的老好人。虽然见得次数不多，但常氏每年都关切的询问过她的课业，缺了东西就从王府上送，想要什么也让她随便挑。云昇不接，她就硬塞到手上。
有一年宫宴常氏塞给云昇满满一把酥糖，捏在手上让圣上看到了，圣上讽刺她：“拿别人家的东西倒是拿的顺手，不如还是将你过继了，去做王府里的小姐吧。”
云昇恼火地反驳：“母亲不喜常氏，何必拿我撒气？常氏虽然出身卑贱，但也是珩王妻子，何必驳她脸面。儿臣在宫里久居不出，无权无势，母亲又要我时刻小心，为自己铺路，我如何能随心所欲地行事？难道不得费心交际，维护左右吗？”
嬷嬷们央求着说：“陛下说气话呢，公主何必置气啊。”
常氏，一个商人之女，如此出身，连名字都不大被人记得，却能只手弄权，左右逢源。即便陛下不喜，京城里靠珩王一派支撑的也大有人在。陛下不捧她，有人保她。
所以常氏才在这片诡谲的权谋争斗之中存活了许久，直到这一包毒药明晃晃撒进了东宫里头。
至于这包毒药是如何进到东宫里头的。
小厨房的宫女挨个问过一遍，其中一个丫头说，那天厨房里的人都去午休了，只剩她走得晚一点，倒是看到一个生面孔，问她找什么她也不说话，摇摇头就又走了。
领这个丫头出去认人，最后认出这个生面孔是后宫里一个负责洒扫的宫女，抓住人的时候，她甚至还清点好了包裹行囊，差一步就要逃出宫了。这个宫女是个不经审的，没问两句她就招了，负责接应她的人是珩王府的一个小厮。
珩王为什么杀她，有什么动机呢。
想知道实情的最好方法就是接下这个案子。
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堂审珩王，听审的还有满朝的官员。云昇坐在后堂，静静听着前朝的分辩。
从那个宫女供出珩王之后，珩王府的下人已经被挨个审问，也带那个宫女认过人，然而没能找出那个接头的小厮。猜测到珩王可能已经将人秘密转移，办案的差使已经拿着画像张贴，在城门口盘查。
眼下没有切实证据，珩王也并不承认，圣上还是坚持要搜查珩王府。珩王一派的官员据理力争：“珩王并无动机毒害公主，人也审了，问也问了，若就这样贸然搜查珩王府，岂不令人寒心！陛下袒护公主，也请三思！”
圣上冷笑：“朕袒护公主，朕如何袒护的了公主？一杯毒药，竟然能进的了东宫，明日是不是就能进朕的寝宫了？皇家性命，关乎天下黎民百姓，他一个区区珩王府的脸面，竟然比得过我皇室的性命吗？”
云昇低头哑笑了一番：“珩王倒是会做人，白脸全让别人唱了，他一句话不多说。”
审议过半，珩王一派还在与帝党博弈，外面的人来报，清音走过来低声说：“陆姑娘这会儿已经进宫了，殿下您看，是让先在东宫待上半个时辰，还是······”
云昇将手里的半盏茶一饮而尽。“争了个把时辰，无非一个搜与不搜的事情。两方都加不了码，谈再久也没用的。我又何必等呢”
春茶这会子从门外匆匆进来，附在她耳边：“那个宫女受不住招了，是玉笙楼里的一个侍郎找到的她，药也是这个侍郎给的。”
云昇：“你亲审的？”
春茶点了点头。“身边没跟人，陛下还不知道，大理寺那边也还没报。”
云昇愣了下神。“玉笙楼里住着人吗？”
清音和春茶都摇头。长宁宫那边按理来说都是荒废了的院子，原来那宫里是住了人的？
春茶将此事附耳报给圣上，却见圣上霎时变了脸色。“还有谁知道这件事？”春茶慌忙跪地，回禀道：“除去殿下，再无其他人知道了。”圣上的神情晦暗不明。“将那个宫女扣下，此事容后再议。”随即便带着身边几位姑姑走了，留下满大殿的官员不管，堂上的人不明就里，各个议论纷纷。
玉笙楼里住了人，圣上不肯透漏，此事有内情。
等殿外的人散的差不多了，云昇绕了近路往东宫走。一道爬满枯枝的长廊，地上昨夜残雪还没有化干净，遍地琐碎的银光。路的尽头是一片稀疏的竹林，一个人影站在那里。云昇猛地停住了脚步。
陈兮。
八年未见，他的脸变得模糊而陌生。
眼前的人透漏着似曾相识的神色，那种有些亲切的疏离感，从她第一次见到他开始，就无时不刻地存在着，现在又再一次出现，似乎警醒着她，一如这个人离去时那样。他陪伴了她五年，可她已经离开他八年，于是那五年也不过尔尔。
云昇缓缓开口：“塞北的仗打完了吗？”
她的声音有些哑。陈兮像是准要备回话，她却忽然迈步从他身侧绕过去，急促的脚步带起几片枯叶。清音和春茶快步跟上来小声说：“年初那时候就听说，边关这些日子情形有些好了，只是没听说陈将军要回来，殿下要召他过来吗？”
“不急。