阿念和秋不回都往外看去。
忍冬从黄昏里走出来。若不是脸上的疲惫和身上的灰尘，平静得就像一次普通的散步时无意路过一般。
秋不回脸色微沉，摆了摆手，示意剑影放行。
忍冬径直来到阿念面前，微微低头，看着她说：“跟我回去。”
那理所当然的语气听得阿念心中有些愠怒：“你都不问我为什么走，就让我回去。你是不是也觉得我是叛贼，要回去认罪伏法？”
秋不回袖手而立，凉凉地说：“不知这位道长是何居心。洪念回京都只有一死，跟我走还有一线生机。”
忍冬冷冷看了一眼秋不回，说：“我看你才是在逼她走上死路。”他转头对着阿念，尽量柔声道：“你不能走，你走了，你姐姐、你爷爷他们怎么办，你想过没有？回去，我才能保住你。”
“我不是不想管他们，可是我现在什么也做不了。忍冬，秋不回知道破灵阵，可以帮我解开封印。我的封印解开后，我就能去救阿旸，也能救姐姐姐夫他们！”
“你为什么一定要解开封印？你再给我一点时间，我会想办法救阿旸的！”
阿念摇了摇头，很是失望：“你知道没有力量的人生是多么无力，你也知道我多想获得力量。我一直以为你是懂我的。毕竟你曾经……”阿念没有再说下去，她转身：“从你得知我要解开封印起，就开始与我疏远。算了，我们毕竟道不同，不相为谋。忍冬道长，你若不抓我回京，那就告辞。”
本来还没有下定决心要不要跟秋不回走，现在答案却已经不言而喻。
秋不回笑了笑，招呼剑影一起走了。
忍冬站在原地，不知道在想些什么。
“我跟你一起去！”忍冬似乎下定了什么决心，大步走上前来，抓住阿念的手，认真说道：“给我几天时间，我将京都之事了了就去找你。你……”他的眼中情绪翻滚，一把将她拥入怀中。
就在阿念震惊的时候，忍冬靠近她耳朵极轻极快地说道：“不要相信秋不回。”
说罢，他迅速放开阿念，低声道了一声：“保重。”转身离开，很快就不见了人影。
阿念鼻尖还萦绕着他身上淡淡的皂荚香味。经历了那么多事，她原本以为自己早已心死，没想到那颗心脏此刻却不受控制地跳得无比欢脱。
她平复心情，也转身跟上了秋不回和剑影。
一转眼三人已经赶路十多天了。路途并不遥远，麻烦的是避开官兵。这天，终于到了兖豫交界处的桐山。
桐山三面都是悬崖峭壁、难以攀登，只在西面有一条羊肠小道通向山顶。去山顶的路上洒落着铁蒺藜，小道上分散着布置了三道关卡，每道都有守卫看守，装备了滚木和弓箭，真正是一夫当关万夫莫开，难怪每次官兵追到此处就无法深入了。秋不回带着阿念和剑影上了桐山，所遇之人无比恭谨敬畏，见面都会肃然唤一声“秋先生”。
上得山来，阿念才知道原来这上面是一大块山水环绕的平地，房屋座座、有水有田，可谓风水宝地。时不时看见鸡群在悠闲地散步啄食，水中成群的鸭子梳理着羽毛。树边有晒太阳的水牛和黄牛，嘴里反刍着食物，十分惬意。若不是事先知道是叛军所在，这看起来真的就只是一个普通平静的小村落。只是没怎么见到人影，据秋不回说大部分人都在后山操练，还有一些火头兵也在那儿准备大锅饭，是以整个村落大白天竟是阒静无声。
路过一间稍大的屋子，有个七八岁的少年抱着一只小鸡坐在门沿上晒太阳。大概是抱得太紧了，小鸡在他怀里拼命挣扎。见到他们靠近，少年赶紧松手把小鸡放在地上，站起身来怯生生地喊道：“秋伯伯，剑影哥哥。你们回来啦！”听声音原来是个女孩，只是做了男孩打扮。
秋不回看着女孩，面露微笑，和蔼可亲：“采芹，今天有没有哭啊？”
名唤采芹的女孩不好意思地笑了笑：“没有，最近都没哭，爹爹昨天还夸我呢！”
“好孩子，长大了啊。来，这就是我之前跟你提过的阿念大姐姐。这几天你帮我好好照顾她，好吗？你是这里的小主人，她要去哪儿，你都得跟着，要不然姐姐迷路了就不好了。剑影哥哥就在附近休息，有什么不明白的就让他来找我。咱们可别怠慢了客人，是不是？”
采芹小小的脸上带着雀跃，使劲“嗯”了一声，赶紧迎上前来。走得太急，自己左脚绊倒右脚，差点摔倒。阿念赶紧一把扶起她，问道：“没事吧？”
采芹看着阿念，两只眼睛亮晶晶的，连忙摆手：“没事没事。谢谢姐姐。”
秋不回也温声道：“这么大人了走路还摔跤，说给你爹听他都要笑话你了。行了，你带阿念姐姐去梳洗整理一下吧。我还要去找你爹他们。”
秋不回走了。剑影也一闪身，不见了踪影，但阿念知道他就在附近。
采芹想拉阿念，却有点不好意思，手在空中打了个转又回到了自己身侧：“阿念姐姐，你现在要去休息吗？”
“等会儿吧。”
“那你饿不饿，我拿东西给你吃？”
“不饿。”
“姐姐你手上好像有伤，我帮你清理一下吧？”
“不用。”右手被刺穿的伤口还是有点疼。好在没有脓水，只等着皮肉慢慢长拢就是了。只是现在每次伸掌或者合掌时，都觉得使不上劲，恐怕以后不能拿刀了。
“那姐姐你要不要洗澡，我去给你烧水？”
阿念叹口气：“采芹，你自己去玩吧。不用管我。我有事会叫你的。”
采芹眨巴着眼睛看着她，忽然鼻子一皱，嘴一撇，黄豆大的泪珠突如其来：“阿念姐姐，你、你是不是、讨厌我？”
阿念顿时头大如牛，顾不得再想别的，忙不迭地安慰她：“哎，你别哭啊……没有没有，哎呀，我不讨厌你！那个，我、我、我，我要洗澡，在哪里烧水？我陪你一起去！”
采芹用袖子抹了抹鼻子眼睛，抽抽搭搭地说：“在、在后面厨房。我带你去。”
“好好好，走走走……”
厨房，阿念跟采芹并排而坐，时不时往灶膛里塞点柴火。阿念瞅了瞅旁边已经恢