阿朱筷子往桌上一拍，先站起身福了一福，随即道：“辽人的英气，就是冷箭暗算吗？”萧皇后眉头一凝，对着公主道：“特里，不许胡闹。”
“母后，儿臣并未胡闹，”特里公主站起身来，斜睨着阿朱道：“她若连这都接不住，凭什么跟我争萧大王。”
“我不与你争，也无需争。”阿朱回视着她，负手而立，瞬间迸发的气势并未被全屋上上下下的位尊之人冲淡半分。
“你”特里公主娇叱一声，从东侧尾席间欺身而出，向阿朱肩头抓来，能看出来公主也经过名师教导，身手颇为矫健，但又怎能比阿朱在慕容家浸淫多年的一身武功可比。阿朱敬她是公主，且公主两次出手只对肩头，无意害她性命，于是一招“小擒拿手”使出，右手反扣她点小臂穴道，身体向右转至正对她后，左手在她腰间轻拖，一个轻托，带得那特里公主向前翻去。
特里公主只觉手臂一酸，随即莫名其妙便被带着翻了个圈，再起身时虽仍稳稳地站在地上，但睁眼后阿朱却已消失不见，回首望去，见阿朱扎稳马步，双掌推出一前一后，做随时反攻之势。这下特里公主就是再莽撞，也知她不是阿朱对手，愣了一下没再出手，只噘着嘴道：“哼，你武功好了不起吗。”说着顿了顿足，飞奔而出。
阿朱见她已奔走而出，便收了势，对萧皇后行礼道：“民女有事想向皇后娘娘秉明，不知可否详谈。”阿朱看着皇后的眼神在她身上转来转去，也是心下有些不安，据她所分析，唯一能有所突破的人就是萧皇后，本欲寻个机会悄悄找她，但眼下被特里公主这么一闹，还不如直接去请。
“好。”良久，萧皇后才应了他，招手让她跟随离开，阿朱终于松了口气，只要能与萧皇后详谈就好说。
萧皇后名为萧观音，是契丹一族难得的才女，精通诗词音律，容貌秀丽，性情柔婉，也曾被皇帝盛宠一时，直至穆贵妃出现。阿朱默默跟着她行至一处幽僻院落，待她屏退随侍宫女后道：“皇后娘娘，民女有话就直说了，想帮助皇上，远不止牺牲公主幸福一途。”
萧观音幽幽地盯着她道：“你这女子，到真是坦率。”萧皇后此时说的是汉话，到有些出乎阿朱意料，但早知萧皇后喜爱汉文化，倒也并未多有讶异，哈哈一笑道：“娘娘初见民女，在明知民女身负武功的情况下，仍愿于清净处屏退左右，不就是想听真话吗？”
萧观音道：“哦？那你且说说看，本宫想听什么真话？”
阿朱道：“民女早闻娘娘与皇上感情甚笃，奈何穆贵妃总是搬弄挑唆，娘娘是想帮自家夫君得偿心愿，让皇上对您更加信任。”
“感情甚笃，”萧观音有些玩味地念着这几个字，对阿朱道：“帝王将相间何来感情甚笃一说，你也一样，何必不从，不做正妻也是可以跟着萧大王的。”
“您不想吗？”阿朱拉近距离，诚恳直视萧观音，眼见她笑容渐渐收敛，蓦地一个转身间，她看到萧观音眼中的转瞬即逝的泪光，阿朱继续道：“您既然想，为何不给特里公主一个机会呢？您明知萧大王不喜欢特里公主。”
“特里看向萧大王的眼神，与本宫看陛下时一模一样。更何况，本宫也是嫁与陛下后，慢慢相处，日益情深的。”萧观音并未回头，似是不愿被发现自己目光中的犹疑。
阿朱反问道：“端福郡主之前两年日日陪伴于萧大王可有用吗？”
“我的特里不一样。”萧观音转过身来盯着阿朱。
阿朱毫不犹豫道：“我的萧大王也不一样。”
看着愣住的萧观音，阿朱继续道：“我和萧大王两年的分别，是因为我受了重伤，萧大王以为我死了。在这种情况下萧大王都未曾移情别恋，试问您觉得如今我二人重逢后，萧大王可会理会于其他女子呢？您是想送特里公主坐牢吗？”眼见萧观音眼神松动，阿朱继续道：“我知道，您是想帮陛下，民女可以帮您想办法。但特里公主聪颖可爱，难道不应该有一个真正疼她惜她的男子，与他相伴一生吗？”
萧观音道：“我曾听陛下念起，萧大王一直独身是因为妻子早逝，便未再娶。我曾想，萧大王如此神俊的人品，若小女能嫁与他，想必是极好的。今日见到你，才感受到萧大王因何对你这般恋恋不舍。”阿朱心下喜道：“有戏！果然萧后是辽国难得地心思细腻的女子，传闻对皇帝用情至深也是真的。”想到这里忙道：“早闻娘娘秀外慧中，今日一见这用词却是远远不足。娘娘真是荣曜现兮若秋菊，华茂盛兮若春松，真真是绝世而独立，阿朱自惭形秽。”正所谓千穿万穿马屁不穿，虽然阿朱不似阿紫，日日要在丁春秋面前变着法地拍马屁，但她聪颖伶俐嘴上功夫向来了得，此刻贴着萧观音的喜好去哄她，果见她被夸的微微含羞，神色缓和，不似刚刚那般冷淡无比了。
片刻后萧观音轻叹一句：“惟当合欢扇，从此箧中藏。”阿朱摇头道：“娘娘何必自比于班婕妤，班婕妤只知自怨自艾，并不思如何成为成帝臂助后重获君心。娘娘本就是陛下甚为依靠的正妻，又一心为陛下打算，如何能相提并论。”萧观音眼眸一亮，她自幼甚喜诗词歌赋，奈何辽人生性豪爽，并无人能与她谈及这些，她随口吟的诗词向来也犹如石沉大海般从无回音，此刻听得阿朱不仅听懂，甚至安慰她，心下甚是喜悦。
萧观音摇头微笑道：“我再能帮陛下，怕是也不如萧大王愿意帮陛下来的可心。”阿朱忙问：“不知大王如何能帮到陛下呢？”萧观音深深地看着她道：“若说萧大王是我大辽的英雄，心怀大辽。而陛下可是天子。”阿朱脑中宛若一道霹雷闪过，是了，她终于懂了，萧峰只提过他救了辽帝，辽帝就苦留他做官，却未提其他，她一直不懂这是为何，若说救命救国完全可以给个闲散官职得一场平白的富贵罢了，此刻方才知晓，原来是为了利用萧峰一身武功用来南侵！
阿朱正愣愣不得言，萧观音温和道：“你先回去罢，陛下不会太过于为难萧大王的。”阿朱明白，这是萧观音愿意不执著于将特里公主许给萧峰了，只求他日如若萧峰立功，可以多多为萧后美言就可以了，此刻也非多事之时，阿朱忙道：“谢娘娘。”后躬身倒行几步后，转身离去。
阿朱归席后默默坐在角落，对于穆贵妃及她一系的妃嫔命妇的冷言冷语并不答话。不多时，皇后领着特里