幸好……没过多久，大门洞开，大伯和伯母远远迎了出来。
“哎呀……！”
清波从小就是美人胚子，时隔六年，模样长开更添风韵。大伯母略一打量，便将她合身揉进怀里，“好孩子！真是神天菩萨保佑！咱们还能有再见的今日啊！我说这几日早上，喜鹊拼命在我窗前叫唤，原来是把你叫回来了！”
清波不禁滚下热泪，依偎在她的怀中，轻声缀泣。
那边厢，乔世文对着二位官差深深拱手道谢，盛情邀请二人入府，“旅途奔波劳累，幸得二位大人看顾。舍下预备了薄酒草榻，还请二位大人赏光，入内歇息几日才好。”
“贵人有令，我等也只是奉命行事，姑娘如今安然回府，我等也好回去交差了。大人盛情，在此谢过，告辞！”
周茂深深看了清波一眼，欲言又止，只好翻身上马，攥紧缰绳，徐徐驶出万松巷。
清波突然回乡，让乔世文心惊胆战，一面安排人住下，一面严令下人不许走漏风声，“对了，快去西府看看你们三老爷在家没有，请他过来。”
下人都在外面候着，夫妇两人领着清波进了内室，大伯母徐氏按耐不住，焦急问，
“送你回来的官差说：奉的是枢密院副使张大人的谕令，怎么回事，你怎么会攀上这样的大官？”
枢密院副使张怀山是三皇子的表兄，三皇子不便出面，由他安排人送清波归乡，这一路上持的也是他的印信，想必周茂方才自报家门，也是打他的名号。
周茂之前交代过，清波心中早有应对说辞，“我没入教坊司做舞姬，一次侍宴时机缘巧合救了张夫人，张夫人怜我孤苦，于是特意请张大人出面，替我赎回奴籍，还送我回乡。”
她掏出身契递上去，“这是我的身契，我是自由身了。”
乔世文迟疑接过身契，查看无误，夫妻彼此相视一眼。
于是乔大夫人来搀她，“好孩子，我不是这个意思。只是想起六年前，变故来的太突然，一夕之间天翻地覆，今日你又贸然出现，我们总归……是心有余悸。不过你放心，如今家里还算过得去，既回来了，不过多一双筷子的事情，你只管安心住着。”
清波不傻，她的客套话听在耳中，原本火热坚定的心也一点一点凉下去，
“大伯母肯收留我，容我落脚，我心里已经万分感激了，哪能再事事指望府里。我这几年也攒了一些体己，日常吃喝也是够了。”
心中再如何，她面上也不显露，笑颜相对，满眼都是归家的喜悦。
乔大夫人重新把她搂入怀中，“傻孩子！都是一家人，说这些傻话！”
又扬声吩咐下人，“快去，把几个哥儿和姐儿叫回来，还有西府都请过来，菩萨保佑，咱们六姑娘回家来了，今晚上必得好好热闹热闹。”
天色渐暗，四处掌灯，游龙一样点亮偌大的乔府。
得了信的众人，疾步穿过回廊，兴奋的围着清波打转。
三夫人摸着她的手，细细打量，赞不绝口，“好俊俏的丫头，果然都说上京的风水养人，竟然比幼时更见标致。”
乔清芬和乔清芳两姐妹分别是大伯和三叔家的闺女，一边一个好奇道：“你是当舞姬吗？就像‘花月楼’里的那些女人，打扮的花枝招展去席上献舞，替人斟酒？你还见过哪些大官？”
‘花月楼’是建陵最大的销金窟，那里的舞姬不光卖艺还卖身。
清波怕她们误会，连忙解释说：“教坊司隶属官营，大多是只卖艺不卖身……”
她想起离京前那一晚，蓦然住了嘴，心里默默接上一句：要是遇到出身显赫，躲不及的那种，也如蒲柳，任人摆布。
乔家虽然分家，几个孩子的序齿仍旧混在一处，大伯家两个哥哥都已成年，还有一个小女儿乔清芬，清波行六，三叔家两男两女，最小的姑娘还抱在怀中。
大伯家的长子乔清卓，已近而立，传承他父亲的衣钵，已经能够独当一面，是乔家绸缎铺子的大当家了。
三叔的长子乔清风年纪跟她一般大，成日斗鸡走狗，是个不学无术的浪荡公子。
锦缎华袍，手摇折扇，听见她们议论，笑眯眯凑过来，“上京回来的，舞技必然不会差，明儿我就设宴，让人来跟你比试比试！”
乔青风的提议自然被喝止。
只是她曾是舞姬的身份，让众人看她的目光，多少带了点异样。
热热闹闹吃过团圆饭，大伯母亲自送她到‘碧波院’安置，殷殷叮嘱，“舟车劳顿，洗漱后好好歇一觉，天大的事情也等明日再说。”
清波福身道谢，从雕宝瓶格的窗棂间，看到大太太转过回廊，从月亮门出去。
从那里经过小花园，再走没两步，就是方才她们吃饭的暖阁，那里——除了她，阖府的人都在。
清波颓然的想，他们聚在那里，是商议怎么安置自己这个烫手山芋吧。
可是……不管他们怎么想，她都要厚着脸皮在这里住下去，因为她势单力薄，想要寻找母亲姐姐和哥哥的下落，还要指望他们帮忙。
清波洗漱后，取出缝在内衣里侧的两张五百两银票，放进荷包里，小心翼翼的塞在枕头下，迷迷糊糊的睡着了。