正沉思着，刘恒忽道：“荑桑，任你选。选你喜欢的剑。”
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时至人定后，牧苑彻底寂静，惟余北风声。
我轻轻坐起来，潦草地束好发丝，借月光行至案前，提起佩剑。
最终，我还是选了宋昌所赠之物，那用起来才叫顺手。自我技艺精湛后，平素练习，他也常用此剑教导。
我将帨巾别在腰侧。既然刘恒刻意在牧苑招摇，那就顺他的意，不藏不遮。
我支颐休憩时，门外传来苑监官的声音，语调平淡，“王后，北地具沐常混以药草，臣下已备齐。”
“送进来吧。”我长叹了口气。
地烛已熄，窗下透出些光。他的脚步一息一息地静下去，双手捧陶翁，其上泛着银白而亮的月影。
走得近了些，药味愈发浓重。我垂下眼睫。
苑监官的面容似溶于水纹，月色成了波光，眼前仅有火苗一般的亮。思绪在困意中摇摇欲坠。
他端近，说：“交给我。”
我心跳着，余光中晕开冷白，朦胧中明了他的意。
他将翁搁在案边，恍若在溪水中捞着什么，我的指尖都发冷。是一把匕首。
他说：“牧马图，交来。”
苑监官掌中的一抹亮银忽明忽灭，方才，像明澈的火焰，顷刻便飘过来。他欲挑出帨巾，我一握，几乎碰上刃尖。
......
伤好后，除了刘恒那次，以后再不会有了。
一声清响，我以剑刃抵住。
面前人手中药草震得落地，簌簌作响，他倒退几步，似乎要顺势逃走。
剑式未伤及屋内任何一物，夜色掩映下，拦他只需全神贯注。他的肩如淹在水里，不住颤抖。
青铜匕首小巧，以难以捉摸取胜，可对上我的剑，便打着转地避退。
一阵寒风，不知是挥剑的缘故，亦或自窗外来，药香刹那飘逝。他在暮食里添了什么，与药草相引相牵，许是从一开始，便决意动手。
可这柄剑，宋昌交给我，终究要用在北地的。
几息之间，苑监官急促地喘气，匕首脱手而出。我的剑尖挑过粗麻绳，利落地捆起来。
好，去向刘恒交差。
直棂窗本敞开，此刻，却像将什么拒之窗外。鸟雀青黑的羽拍打断木，似栖鹘接连鸣叫。跪在我面前的人忽直起身，我下意识挽剑，又硬生生停手。
“吕荑桑。”他念错了我的姓，我耐心听着，“刘恒马上就死了。”
“哦......如同此情形吗？”
我拭去因困倦溢出的泪花，剑尖悬在苑监官颈上，风吹动他的发丝，顷刻断裂。
“鹘鸟鸣是信号，那边成功了，刘恒此刻在我们手上。”他咬起牙，“我若回不去，带不回牧马图，他命不久矣。”
我顿了一下。
“匈奴人已经来了。”他眼中闪着将熄的恨火，“刘恒与你是夫妻，情意深重。他的命在你手里，你脱不了关系。
“吕荑桑，你要看着他横死北地？”
困意即消。他还欲往下说，说刘恒的命与死，裹挟着血腥气，喋喋不休。
我吸了长长一口气，阖眼又睁开，翻涌的气息碎成齑粉。
怎么会......
“......怎么会是我？”我总对根源处的谬误格外偏执，一字一顿道，“他若死了，我便记住你们，细作与匈奴人，是你们杀了他。我绝不会因悔恨而自刎。
“想要牧马图，来杀我。”
我对他笑了笑。
苑监官彻底愣在原地，发丝又断了几缕。