遥遥的，两年前的樊荑桑，向我招手作别。
身前人冷笑一声，“好，好得很。退下。”
我心下了然，反而平静许多，维持身形再行礼，轻轻迈步告退。
殿门处，从母的女使适时上前，漠然道：“樊少子，宗族之规不可免。出言犯上，请跪在此处领罚。”
大雪整整落了三刻，雪层声响沙涩，没过紧贴地面的双膝。
换作从前，我东倒西歪地跪一会，要不主动告饶，要不太子赶来解围，总超不过一个时辰。
因准备从军，随宋昌练剑后，我身子好转不少，起码朝食已过，脊梁依旧挺直。
膝下的雪比剑刃还凉。最初跪不稳，我避免往旁侧歪，偶尔以指尖支撑。
全身逐渐麻木，后来感觉不到双手，我只能用目光定一处支点。
雪落无声，我略略闭眼，就陡然厚了一层。
日光清寒，高窗内似未点地烛，透出朦胧的虚影。从母没有传朝食，女使自始至终默然垂头。
雪一片一片覆于眼睫。
她忽走过来，衣裙染春意，携好兆头。
“樊少子，婢子扶你起身。”女使轻轻道，“皇太后备好了药膏。”
几个时辰了？
我搭上她的葛帔，指尖像沾了泥土，苍白中泛些褐色，搓抹也不掉，“她愿意采纳我的......”
女使擦拭我的眉，薄薄霜花忽掉入眼眶，一时未消融。周遭景物更模糊三分。
她避而不答，“樊少子，来，搭着婢子。”
我垂下手臂，竭力压制靠过去的渴望。尽管意识模糊，每每动作，依旧或多或少地牵起寒意。刺痛埋于膝骨以内，比血肉更深。
“不......你回去，劝从母用些朝食。请她收回成命。”
“太后其实想你好好的，樊少子。”她微微俯身，托扶我的左肩，“为了外人，不必再坚持了。”
隔着纷飞雪片，谁的话与之重叠：你受亲人护佑，何苦如此。
只为救一人性命？
我未告诉从母......并不是。既阻止不了她，那么，延缓她掌间沾染的鲜血也好。
身前人停止擦拭，温声劝慰，“太后也说，你原先不这么固执啊。”
......
为避纷争，我平日常告诉自己，暂且先放手。福祸所依，且行且观。
可有些事，只有偏执一条路可走。
女使缓步离开了，长乐宫殿门紧闭，寂静如初。
诸侯王朝会从早至晚，一个又一个时辰过去。
雪渐渐停了，风声不断，拂过身侧却暖融融的。
我何时披了一件衣服......？
有人用力握住我的肩膀。空无一物的白褪去，目中惟有玄色外裘衣的绒毛。
这个人不忌讳雪地，匆忙扶过我，祭祀后焚烧禾黍的香盖过一切，周身惟有他的气息。
————天子所沾染的香。
那风声，许是他的脚步声。刘盈一同跪在我身侧，我从没见过他下跪。
“子桑，是我......我来晚了。你等一等少府侍医，他们......”
天子竟落下泪来。
我发丝濡湿他的衮服，水迹斑驳。
裘衣厚重，维持跪礼艰难许多。我依旧没有靠过去，对他无声摇摇头。
陛下，椒房殿的日子过去，你不应再承接我的坚持。
他忽转头注视我身后，似乎欲起身。我自己很难做到了，只羡慕地观望。
裘衣骤然从肩头滑落。
北宫前枯败的兰草，这一刻宛若新生。代王抱起我，如同一捧流逝的溪水，或兰草丛中濒死的人。
他急切而严肃地唤我名字。
我嘴唇微启。
他迅速将什么药送入我唇齿。没有水，甘甜不足，苦涩有余。我瞬间红了眼眶，额发摩擦他的衣领。
刘恒站在天子对面。
我低头，裘衣在他鞋履边铺陈，恍若一面飘落在地的旗帜。