贺兰敏之看着一个个亲戚的下场，深感举步维艰。深思熟虑后，他决定要先保命，再报仇。
保命自然还是只能求助于姥姥杨丹。
至于报仇，他已经没了父母、没了妹妹，皇上、姥姥又都不愿帮忙，只能寻找新的帮手。思来想去，他挑中李贤。毕竟李贤是他同母弟弟，虽然李贤现在不知道此事。但是待他成为皇帝，他就能将实情全部告诉他了。他可以先成为李贤的好朋友，再助他登上皇位，之后就能报仇了。
可惜抢皇位没有那么简单，至少要深入到朝堂中去才行。他现在只是个小小的尚衣奉御，根本帮不上忙。他靠不上皇上，又考不上科举，想要在朝中立足，也许只能依靠姥姥向皇后推荐。皇后还不一定答应~
但是要报仇只有这一条路可走，只能试一试。
如此做好规划后，他开始执行。先找到姥姥。在他的恳求下，杨丹爽快答应出面说情。
她进宫劝谏皇后：“畅儿啊。敏之还是个孩子，有什么做的不对的地方，你告诉我，我去教育他。千万不要杀他呀。孩子都给吓得好几天睡不着觉了，眼睛肿的跟熊猫似的。而且，咱这亲戚可没剩几个了，再杀下去家族助力都要没了，想当皇帝就困难了。”
皇后回道：“那要看他的表现啊，他要是也想置我于死地，我怎么能放过他呢？”
“不会的。他跟我保证了，他只想好好照顾我，让我长命百岁。如果可以的话，他还想为你效力。除此之外，再没有其它追求了。”杨丹语重心长。
皇后冷哼一声道：“他最好是真的。”
不过她还是决定看在母亲的面子上放他一马，便对杨丹说明：“这样，您转告他吧。只要他不伤害我，我就不会收拾他。至于想为我效力嘛，他都不自己过来，一点诚意也没有，我才不相信呢，不过是客套话而已。”
“他是害怕，不是不愿过来。不知道你的意思就贸然前来，万一惹怒了你，岂不是得不偿失？”杨丹说道，“我下午就带他来见你。”
皇后吐槽道：“让他自己来，都二十多岁了，装什么孩子啊？这么没担当，谁敢用他？”
“好好好，让他自己来。”
午后。
贺兰敏之如期登门跪拜：“微臣叩见皇后娘娘。”
“不必见外，快起来吧。”皇后抬抬手，开口问，“听说你想和姨母一起成就大事？是真的吗？姨母现在身边倒是真的很缺帮手呢。”
贺兰敏之有些震惊，姨母态度竟然这么和蔼。不过她话虽这么说，却不一定就是这么想的，也可能是在欺骗他，或许根本就是黄鼠狼给鸡拜年呢！
但无论如何，他都得接受，不然无法发展壮大，也就无法扳倒皇后。于是他恭敬作揖：“敏之愿为姨母效犬马之劳！”
“太好了。”皇后微笑着说，当然这不代表她就信了他，她还要试试他的真心，便问，“那你愿意随朕姓武吗？”
贺兰毫不犹豫地回答：“敏之当然愿意。姨母也是母。随母姓有何不可？”
不管真心与否，皇后对这句话都很满意。这块敲门砖他算是拿到手了。她决计给他个机会：“很好！以后你就叫武敏之了，把我当作你的亲生母亲。我爹爹的周国公爵位也由你来继承了。怎么样？”[1]
“谢皇后娘娘恩典！”敏之状似敬重地点点头。
皇后接着安排：“你经验不足，就先担任弘文馆学士、左散骑常侍吧。等有所成长之后，姨母再给你调动。”[1]
敏之再行拜礼：“全听姨母安排。”
皇后点点头，令他退下。顺手安排下属跟踪他三个月，了解他的动向，看有没有异心。
武敏之则极其激动。皇后竟然这么大方！
左散骑常侍可是从三品大员，隶属门下省，掌侍奉规讽，备顾问应对，算是宰相预备役。
弘文馆学士这个岗位也是非常得有用。李贤热爱文学，弘文馆里又都是文士，想和他深交，在这个地方任职简直再合适不过。
老天有眼呐！这两个岗位安排得简直太符合他的需求了。
他一到任，立刻便将学贯古今、人称“书簏”的大学者李善引为崇贤馆直学士，成为他的同僚。待与其结为好友后，他就将人引荐给了李贤。
李贤非常喜爱，安排李善担任了自己的侍读，兼沛王府参军。[2]他和武敏之自然也走得近了。
皇后明察秋毫，立马知晓此事。可惜她不能确定武敏之的企图。不知他是想扶持李贤做太子，对付自己，还是真的爱好文学，和李贤志趣相投。但她倾向于前者，武敏之有几斤几两她是知道的，他哪里是那块料呢？
她决定观望些时日再做打算。不过这件事倒是将她的目光引到李贤身上了。这也是以后的储位竞争者，不能放任他发展的。
自从他将王勃接进府中，沛王府里人流量便日益增多。因为王勃那小天才写诗写文，写一篇爆一篇，飞速名满天下。虽说官位不高，却是官员里唯一的大红大紫之人，朝野上下人人皆知。
再加上太子病情加重，以及皇上在封禅大典中刻意抬高他。几番事件引得文士、谋士都纷纷聚往沛王府。李贤的上升势头可谓十分迅猛，隐隐有接近太子之势。
皇后当然不能让他发展起来，健康的孩子不好废。于是送了几个自己人去沛王府做奴仆，揪他的小辫子。
李贤不知道皇后不是自己的生母，真诚地感谢了一番，全部好好安排掉。
这日，他像往常一样邀请弟弟李显一起斗鸡。
在场的当然还有王勃。自从他认识李贤后，他俩就近乎形影不离了。李贤走到哪儿就将他带到哪儿，而且私底下还会跟他兄弟相称，叫他勃哥。他还没有成年，也没有见过勾心斗角，有些不谙世事，便真的把李贤当作了亲弟弟。行为在外人看来便有些僭越。
他为了给李贤助兴，当场写了一篇檄文《檄英王鸡》。名为檄文，但其实文章中既没有攻击英王的内容，也没有攻击英王的鸡的内容，只是赞美了鸡和鸡的斗争精神。称为《斗鸡赋》其实更合理。
这件事自然被报告给了皇后。皇后了解皇上，知道皇上