牢狱阴湿，一只飞虫在暗影中飞蹿，忽地一杯水朝它扑来，翅膀被冰水浇湿，它挣扎几下，还是落地。
金属碰撞的声响在一片死寂中分外清晰，铁门被从外推开，一双黑靴踏入牢房。
顾江蓠将手中破旧的茶碗搁在台上，抬眼看去，沉默不语。
“江蓠。”顾方明开口道。
他看起来颇为愉悦，不紧不慢地走到她面前，道：“这次你输了。”
顾江蓠手撑床板，歪头看着他，面上一派天真懵懂，眼中却泛着嘲弄的笑。
“你从小就聪明，”他粗糙的掌心缓缓握住江蓠的颈，低声道，“这次却站错了队，谢凌川刚被放入大牢。”
她的面色如他所预料的那般，刹那间惨白。
顾方明愈发得意：“孩子，你早该明白，背叛我没有好下场。”
顾江蓠眼中惶然与怨恨交织，紧攥他的手腕。
这使得顾方明心中愉悦更甚，他觉得自己手中捏着一只自不量力的蝼蚁，它所有的挣扎与不甘，在庞大的权势面前，都将沦为笑柄。这一切，极大地满足了他的虚荣心。
“可你到底是我的女儿，”他像是一名慈爱的父亲，继续道，“我再给你最后一次机会，江蓠。”
她没有答应，仰头看着那人，恨声道：“顾方明，我迟早有一天杀了你。”
“杀了我？”顾方明蓦地笑出声，随即笑声越来越大，在低矮的地牢间回荡，异常瘆人。
“我死了，你岂能独活？”
强烈的不安紧捏住她的心脏，顾江蓠道：“什么意思？”
“你不是已经有所察觉？”顾方明低声道：“那痛症伴你多年，近些时日突然加剧，且伴有梦魇，终夜不得安眠。”
“梦里你无法自控，嗜血杀人，唯有血流遍野、红光映天之际，方可挣脱。”
顾江蓠被钉在原地，先前所有猜测落地，颤声道：“噬魂蛊。”
“是，也不是。那是你心中的欲念，是养育你的子蛊。若没有这蛊，早在五年前你便死了。江蓠，你自诩聪明，却不过是个靠杀意残喘苟活的怪物。”
“顾方明！”顾江蓠双目猩红，挣扎中一脚踹中他的下腹。
顾方明不慎被踹倒在地，嘴边挂着冷笑：“太天真了，江蓠。你猜母蛊养在谁身上？母蛊若亡，子蛊岂能独活？”
“江蓠，你我本就是一样的人，又何必自相残杀。”顾方明声音阴冷，紧盯着她：“我们都是烂泥里的蛆虫，一样的满目仇恨，一样的不堪。
“那谢凌川看我作宵小，又怎会信任你？”
顾江蓠屈身死盯着那人，全身骨骼都在颤抖，嘴唇被咬得泛白，过了许久，发出一声如野兽濒死的绝望的呜咽。
她像是陷入某种绝望之中，缩在墙角里，直到那人欣赏够她的失态，缓步离去，也没有抬面示人。
又过了许久，一滴水珠落在她的眼睫上，顾江蓠睁开眼，紧绷的肩落下，轻吐出一口气。
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“哟，小和尚来找哪位姐姐啊？”
女人轻盈的纱衣，带着淡淡的甜香，掠过他鼻尖。空明涨红了一张小脸，右拳紧握，紧张得说不出一句话。
他自幼时被师父捡回寺中，少入尘世，跨出寺门的次数屈指可数，哪里招架得住这样的场面。
他还是个孩子模样，万花楼的女子们存心要逗他，一个个凑过去，将空明围在中央，半步动弹不得。
“你到这风尘之地，”一个粉衣女子掩面笑问，“不怕被寺门师父将屁股打成花吗？”
周围一阵哄笑，又有女子调笑道：“这小子长得好生俊俏，当个和尚可惜了！”
“海棠姐姐莫不是看上这乳臭未干的小屁孩了？”
“瞎说什么呢！”那女子不怀好意道：“寺门苦寒，不若来我们万花楼当个小倌，一辈子享尽荣华富贵呢！”
女子们的笑声更加肆意了，空明信以为真，被吓惨了，连声道：“姐姐们行行好，放过小僧，小僧是来找人的！”
“小和尚，你在我们万花楼还有小情人呢！”有人嬉笑道。
“不是，不是！”空明急忙道：“我着人吩咐，来找万花楼的锦月施主！”
“……”海棠面上的笑意淡下来，挑眉道：“来找白锦月的。”
空明忙不迭点头。
“啧。”她甩袖离去，冲楼上嚷道：“白锦月，有人找。”
“锦月姐姐好福气，”有人半是玩笑，半是奚落道，“昨天刚来一小乞丐，今天又惹上一小和尚。”
空明被女子的姣笑晃得头晕乎乎的，抬头看去，见一美艳至极的女子从窗纱后探出头。
摆动的光影细细勾勒着她额间花钿，半是沉鱼半落雁，空明愣是看直了眼。
“还不快上来？”白锦月认出他是韶光寺的小师弟，不耐烦道。
空明骤然回神，迈着肉乎乎的小短腿就要冲上楼。身后人被他的滑稽情态惹得哄堂大笑，可他心中焦急，再顾不得计较。
刚跑到对方面前，他就咋咋呼呼道：“施主，救我——”
白锦月忙将他的嘴堵住，揪着他的后领进了屋：“外面人多眼杂，别乱说话给你师姐惹事。”
空明自知不妥，面色讪讪，又急道：“我师姐让我把这张纸条交给你。”
白锦月接过纸条，粗略扫了一眼，眉目缓缓皱起。
——收网。
顾江蓠被捕前留下一局，表面针对的是三大世家所握的东洋货路，实则剑指东南贸易流通，也就是其背后的太子一党。可前几日又查出她那师兄与顾方明似有纠缠，此局暂且搁置。
如今，她是要与空净彻底分道扬镳。
空明在侧旁小心打量着她的神色，轻声开口问：“锦月姐姐，这上面是什么意思啊？”
那日顾江蓠被扣在院中，偷偷递给他一张纸条，又在他掌心中写下白锦月三字。他还小时，经常与师姐玩猜字的把戏，纵使她写得急，还是能勉强认出。
空明四方打探许久，