冬月十二，宇文成都告捷回京。皇帝率重臣在城门上亲自迎接。
宇文成思很想跟着去来着，不过天大寒，成思被皇帝勒令留在宫中照看刚刚生产完的蕊禾公主，便没能出来迎接。蕊禾公主虽然身体虚，不过生产倒是顺利，只是生产之后更加虚弱，宇文成思便被指到了跟前看顾着。
皇帝给了宇文成都最盛大的礼遇，两旁夹道黑压压的都是百姓，他们都想来看一看这位传说中神勇的将领究竟长得什么模样，看了，又都心满意足地回去。宇文成都的脸上没有什么表情，他薄薄的嘴唇紧紧地抿着，眼睛从下面的人群中扫过，好像谁都没有看，又好像跟谁都打了个招呼。再过了三四十年的时候，当宇文成都和此刻长安城中的一切都成为枯骨的时候，还是有老妪在向儿孙们回忆此时此刻，在城门下，宇文成都看了她一眼。
宇文成都向皇帝行最郑重的礼节，皇帝则亲手扶起他，拉着他一起向城内走去。打了三个月，宇文成都黑了，也瘦了，不过整个人显得更有精神了。隆冬里，宇文成都感觉到皇帝手掌的暖意和不容置疑，那是深厚的信重。宇文成都自己却有些茫然地看向远方，这样的信重并不值得，他心里清楚的。如果可以，他宁愿失去一切，只求让时间在这一刻定格。
不会的，宇文成都眼中的空洞填不上了。他身上流的血，他的姓氏决定了他的一切，放眼望去，他看得到结局。
蕊禾几乎还是那个样子，谁和她说话她都不理，在宫中忙活了一天，几乎黄昏的时候才能歇下来。皇帝召见宇文成思，要和宇文化及、宇文成都一起用晚膳。
这也是三个月以来宇文成思第一回见到宇文成都，成思很幸亏地想：好在忙了一天还管饭。
皇帝和朱贵儿一会儿会坐在上首，中间是宇文化及和宇文成都，宇文化及带了宇文成龙来赴宴，宇文成龙和成思坐在末席。宇文成思忍不住觉得，这恐怕是规格最高的酒局了，居然还有她坐在末席的酒局。不过这并不重要，比较让宇文成思不爽的事情是，宇文成龙居然和她平起平坐，一道坐在一起。
好在宇文成都回来了，能见到宇文成都的高兴很能镇得住要和宇文成龙坐在一起的不爽，所以成思的心情不算很坏。
虽是冬日，用的席面却是流水席。其实就是个形式，君君臣臣父父子子，君王的仪制用度都有定数，和臣子的菜色定然不同。皇帝拉着宇文成都去书房谈了高丽战事，故而还不在会厅之中。宇文成思到的时候，宇文化及和宇文成龙已经到了，不知正在谈些什么。宇文成思躬身行礼，宇文化及只是笑：“都是自家人，不用那么客气。”成思也笑：“女儿已经独自开府，不能常常于父亲身边尽孝，故而礼数更不可废。”
宇文成龙撇撇嘴：“你来干什么？”宇文化及皱眉：“不要对你妹妹这么说话。”宇文成思毫不客气：“自然是蒙陛下召见，这些人里头，没有陛下召见的恐怕只有你一个了。”宇文化及及时制止了即将到来的一场嘴仗：“行了，这是在宫里，都收敛一点。”宇文成思狠狠瞪了宇文成龙一眼，低头称是。
不过小半个时辰，皇帝便已经出现在众人的视线里面了。拜见行礼之后，纷纷落座。虽然是流水席，不过桌子却都是分开的。一道道菜品从皇帝的旁边开始，经过流水，送到每个人跟前。皇帝笑道：“等饿了吧？”宇文成思笑嘻嘻地答：“是饿了，不过陛下来了，臣倒是不觉得饿了。”皇帝放声大笑：“你胆子愈发大了，这是说朕秀色可餐了？”
宇文成思眨眨眼：“这话是陛下说的，可不是臣说的。”皇帝狡黠地笑：“你既然不饿了，不如就不要吃了，省下一些算一些。”宇文成都道：“思儿，赶紧吃东西，这么多菜还堵不上你的嘴吗？”宇文成思吐吐舌头，迅速地把一大块羊肉塞进了嘴里。皇帝无奈地道：“成都，这你可太护短了。”
皇帝举起酒杯：“这第一杯，朕敬成都，得胜归来。”宇文成都赶紧站起来，行礼谢皇帝，而后一饮而尽。宇文成思一面努力地咽下去嘴里的羊肉，一面小意地想，皇帝一定是故意的，一面在几案上找酒。不过宇文成思眼前的几案上面没有酒，只有玫瑰甜酿。宇文成思一怔，宇文成都不许她饮酒，所以她从没有饮过酒。其实成思二十岁生辰都过了，就算是喝一些也没有什么。不过今日的酒局是皇帝命人布置的，他还细心地记着她不饮酒，所以备了清清甜甜的玫瑰甜酿。
就是一愣神的功夫，宇文化及和宇文成龙都已经举了杯子陪酒，宇文成思也赶忙举起了杯子。
皇帝忽然说：“成思此番差事办得不错，想要什么封赏啊？”宇文成思起身行礼：“陛下，臣不敢，科举顺兴进行仰赖于陛下天恩，上下齐心，臣不过是中间一个牵线搭桥的，实在不敢受。”皇帝随手夹了一筷子炙肉，“嗯”了一声：“也好，朕现在也不晓得你如今究竟缺什么，若是有什么少的，只是一道折子的事情。”宇文成思有点心慌，赏无可赏，就只能赐死了。
宇文化及道：“陛下于宇文氏厚恩，臣记着了。不过，既然此事可行，陛下何不另选佳人，重置官员，年年岁岁地办下去呢？”“朕正有此意，不过一时间还没有想出好的制度来，况且这头一次也是有诸多弊病，将所有人都集中在长安城也是不好，且不说混进来许多细作要给禁军添多少麻烦，还有长安城里的物价也是随着这个时间变的，不如一层一层地进行，从各县、郡间简拔人才到长安来，此事请相国费心，先想出一个大概来，后头的咱们再商议。”
“臣遵旨。”
宇文化及忽而道：“陛下，臣今日带了成龙来，晓得平日里陛下也喜欢同成龙饮酒下棋，只是成龙并不只饮酒下棋的本事，这桩差，不如先交给成龙办了吧。”在皇帝开口之前，宇文成思马上出来，跪下请罪：“陛下，此前臣求陛下墨宝，顺便替二哥哥求了一副‘博弈犹贤’，若是二哥哥领了陛下的差事，岂不是叫陛下尴尬了？臣当日莽撞，请陛下赐罪。”
皇帝笑着摆摆手：“无妨。”宇文成都道：“陛下，臣也觉得宇文成龙或许是可造之材，此事臣亦很愿意参与进来，不如由臣与父亲先想出个大概来，若是陛下觉得合适，也可交由成龙做。”“好啊。”宇文成思疑惑，宇文父子每每在朝中政见不合，虽则宇文氏如日中天，不过明眼人都看得出来宇文化