舒鹤给晏竹递上一盅温茶，拍了拍他的手臂，敛衽在榻沿边挨着他坐下：
“听这话，你是在生沈家哥哥的气呢？”
“再说了，”她挑眉看着他，摇了摇手指，“你脸色如此不好，莫非是我哪里喊错了不成？”
晏竹瞥了她一眼，冷哼着不接话。
舒鹤往前凑了凑，把他头上用于易容女装的钗子扶正，笑道：
“一个是哥哥，另则合该是姐姐了。你说是不是？”
晏竹扭头拍开她的手，面色颇有些不自在：“动手动脚，成何体统？”
说完，他自觉失言，偷偷地瞟着舒鹤的方向，对上她似笑非笑的眼神，一缕蒸腾着的热意浮上耳后。
“此番过来，我是有正事要对你说。”
晏竹咳了咳，对她打了个手势，示意别笑，随即岔开话题，从怀中摸出一折信纸来，放在桌案上，两指平推过去。
信纸看着颇有些年头，边角上泛着黄，还有点点暗红的污渍，倒像是血迹。
舒鹤伸手去揭，却被他按住一角。
晏竹抬起头，眸色冷冷的，一眼望去如深不见底的洞穴般，唯余舒鹤的倒影微映于其中，朦胧不定。
“你觉得，它是向着谁讨债来的？”
舒鹤缓缓收回手，毫无踟蹰便道：
“想来必不可能是寻你的，否则，轮不到你这会儿在我屋里故弄玄虚起来。那么，便是朝我来的？”
她笑了笑，摆出起卦的样子来：
“不如我来算算，这信是何时送至的？”
晏竹默不作声地看着她。
舒鹤推开窗看了看，取笔在纸上画了个符号，略微挽起袖子，伸出左手，阖眸掐算了一会儿。
晏竹难得有耐心地等着，他往常一贯觉着，在这世上无论做什么事，皆是如味同嚼蜡般无趣。
生与死，抑不过是一念之差的区别罢了。
即便是走镖，亦是迫于生计的无奈之举。
可眼下，在这一隅屋室内，手边的熏香散出屡屡薄烟，琉璃灯旁少女全神贯注算卦的样子，竟让他觉出一点有趣的意思来。
若是能一直如此，倒称得上是他的极乐了。
他不由自主地凑近了些，看着舒鹤的眼睫在灯火下微微颤动。
还不等他将心中所想付诸于行，舒鹤已是睁开了眼睛，看见他探身过来，不解地蹙起眉头：
“你怎么了？”
晏竹摇了摇头，抬手示意她继续说。
舒鹤放下右手捏着的笔杆，单手托着腮，屈指在桌案上敲了敲：
“寅时三刻，西南方向。”
晏竹心下叹服，面上却只是点了点头。
舒鹤接着说道：“信纸叠成这般样式，看上去写不了多少。我便猜个单字，或是‘还’，抑或是……”
“杀。”
二人异口同声，话音甫落，晏竹便将信纸摊开。
暗红色的‘杀’字在泛黄的旧信纸上，肃穆而又诡异。
舒鹤回过神来，抿唇一笑：
“仇怨不小，昨日我才现开发了李钱一人，这么快便招上记恨了？”
晏竹持剑起身：
“明明是寻你的，却递至我房中。送信之人的身手不逊我分毫，这才是我本欲告诉于你的。”
舒鹤笑着看他，意味深长：
“你觉着，他会是镖局中的旧人么？”
晏竹皱眉不答，转身离去。
入了夜，三更的锣声已过，舒鹤的房中却犹是一派亮堂。
外头侍立的诸人早已被丹郁挥手遣散，她清点着包裹，将包有方子的丸药小心置放于上，犹疑片刻，开口问道：
“姑娘真的不带我一道么？路上没个心细之人照料，姑娘身子尚未大好，如何能让我放心得下？舒家嘴上说着关心姑娘，明知姑娘要动身过去，林管事竟是自顾着先行一步，却不多留一人看顾姑娘。”
舒鹤披着一件轻纱外袍，伏在案前正提笔写着什么，听她问话，不急不慢地把余下内容书写妥当，才搁下笔，偏头看过去：
“你跟在我身旁这么久，除了你，我还能将镖局中的琐碎事交与哪个旁人打理么？如今此处是个什么光景，你是知晓的。”
丹郁着急地来回踱步：
“可姑娘身边一个服侍之人都不带么？万一遇上点事来，该如何是好？”
舒鹤起身，将她拉到美人榻边坐下，抚着她的背脊，笑道：
“正是为着路上捉摸不定，我才更不该带你同行。”
丹郁红着眼睛抬起头，说道：
“我知晓姑娘言下之意，只是若姑娘路上无人照看，我着实是放心不下。虽说有晏姑娘一道随行护送，可是……”
舒鹤接上她的话：“可她也另有所图，你是想说此事么？”
她拉起丹郁的手，倚身靠了过去：
“你说的道理我明白，但万事还得先分个轻重缓急不是？我此番去金陵，一来是借着娘亲三分薄面，向舒家求个退路。再者，也得把当年娘亲临终一问弄明白了才行。”
舒鹤将丹郁鬓边的散发别至耳后，指了指桌案上的一沓宣纸，笑着说道：
“我走了之后，在镖局里你也不用操心什么，我嘱咐过李叔会事事帮衬着你，还有沈家哥哥，你若遇上拿捏不准的，去医馆寻他亦是一样的。”
“我在镖局内再无旁人信得过了，丹郁，你知晓我要什么，亦是见过当年娘亲是如何病故于此的。”
丹郁垂下眼眸，攥着裙角。
舒鹤起身，行至内室，从妆奁底层抽出了一封密信来。
“若是真生出乱子来，按着这上头的意思，照样去办便好，亦不能再由着镖局里那些油嘴滑舌惯了之人的性子来，但凡有半点错处，一例清白处置，定得先把规矩立下了，才不好叫人看轻了你去。”
丹郁抹了抹眼泪，又听舒鹤低声道：
“还有，无论何人，信事只信一半，另半边，你皆要查清楚了再下定论。