周遭的石壁并不平整，暗无天日的地道中荧着一簇若隐若现的火光，映着点点浮尘缓缓向前推进。
晏竹单手护在舒鹤身侧，却控制着并不触碰到她，目光紧紧凝在她发间的步摇上，本能地跟随着她步步趋入。
三人仅靠着姻缘仙人手中的火把照亮足下崎岖，晦暗不明地道一眼望不尽边，鼻端隐约传来一阵沾着潮气的异味，令人有些头晕。
手中的火苗跳了跳，越发黯淡下来。
姻缘仙人胡须抖了抖，略微偏过头：
“女娃娃，你确实占算出在此路上走着比两侧之道吉利些么？”
话音甫落，耳边传来悉悉索索的声音，似乎是什么东西在石壁上游动。
“前辈。”
舒鹤停下脚步，伸手拉住了姻缘仙人的衣摆。
姻缘仙人显是听到了这些令人头皮发麻的声响，龇了龇牙，说道：
“像是蛇，此处连个会喘气的活物皆是少有，怎会有蛇虫出没？”
他转过身，瞥见舒鹤手中盘绕着的一圈纤细的青翠，登时后退了一大步，指着她，说起话来亦是有些结巴：
“女娃娃，你……你……你托着蛇做什么？”
舒鹤低头摸了摸蛇身，笑着说道：
“前辈有所不知，璃山每到了天热的时候，山里皆是有不少蛇出没。我身上装了可御蛇的药粉，这才能让它稍微安静些。”
晏竹冷脸瞥向姻缘仙人，轻笑着哼了一声。
“前辈刚才是说，此处不常有蛇么？”
舒鹤抬眸，笑着问道。
姻缘仙人紧巴巴地干笑了两声，示意舒鹤将手中的蛇收回去些：
“是啊……这蛇可不得有活物吃，才能活着么？”
他搓了搓手，期盼地笑着：
“女娃娃，你莫要一直托着它，看得人心慌。”
舒鹤笑着安抚手中的小蛇，蹲下身子，小心翼翼地将它放至平地上。
晏竹弯腰拉她起身，替她拍去膝下裙面之上那些微乎其微的灰尘。
舒鹤余光见了，轻轻地握住他的手腕，小幅度地摇了摇头。
姻缘仙人咽了咽口水，盯着那小蛇盘缩在原地不动，吊在嗓子眼的一口气总算是平了下来：
“女娃娃可是发觉什么了？”
舒鹤笑了笑：
“前辈可知，天盟谷中有何人擅长驱蛇么？”
姻缘仙人回首望了望，屏息听了一会儿，满目疑惑：
“前方并无旁人。”
舒鹤抚平袖上的褶皱，笑道：
“我并非说暗道中有埋伏，只是这蛇恐怕自一开始就跟在我们身后了。”
她抬了抬下巴，笑得明媚：
“前辈拿着火把瞧瞧四周？”
饶是做足了准备，姻缘仙人还是被蛇群唬得一激灵：
“怎会有如此之多的蛇？”
舒鹤歪头看着他笑，将手中的纸包向前递了递：
“药粉还剩下一些，前辈既是怕蛇，还是抹上一些吧。”
她转身看向晏竹：
“你身上带着罢？”
晏竹只是看着她，好一会儿才慢慢点了点头。
姻缘仙人踮着脚避开脚下的蛇：
“女娃娃，你方才所说的麻烦，究竟是何事？”
舒鹤轻描淡写地勾了勾唇：
“自然是天盟谷中人已发现了我们的踪迹了。”
姻缘仙人脚下不停，被四周的蛇激起了一身鸡皮疙瘩：
“是么？”
舒鹤笑着搭上他的肩：
“这些蛇专是跟着误闯暗道之人，倒并不会轻易伤人，瞧着亦未有十分的毒力。”
“我只是有些好奇，前辈究竟做了什么，才让天盟谷这般提防？”
绕过一个转弯，姻缘仙人咳了咳：
“女娃娃，莫要再问了。”
他伸手让舒鹤不要动，屈指敲了敲石壁，大声喝道：
“来者何人？为何隐在暗处不肯出来打个招呼呢？”
姻缘仙人用内力喝出的话音缭绕在暗道之中，震得舒鹤有些透不过气来。
觉着舒鹤脊背有些绷紧，晏竹的喉结上下滚了滚，伸手轻轻地拍着给她顺气。
“小心！”
姻缘仙人扬起袖子，聚力于手臂之上，面前传来物什落地的声响。
他低头用火把照看了一番，朝身后勾了勾手：
“拿着剑的女娃娃，上前来护住舒姑娘。”
他将火把递给舒鹤，抽出晏竹手中的剑来，将剑身塞还回去，只留了个空剑鞘给自己。
“借你剑鞘一用。”
他挑起眉头来，嘴边胡须一翘一翘的。
舒鹤看着他的背影，小声道：
“这会是他布好的局么？”
晏竹有些没听清，低头看着她。
舒鹤笑了笑：
“你当真不知？”
晏竹摇了摇头：
“我不知晓。”
许是前面的动静有些古怪，晏竹挡在舒鹤身前，不由得戒备起来。
舒鹤扶着他的腰，问道：
“怎么了？”
晏竹皱起眉头，习惯性地单手负于身后。
感觉到自己的手被人牵住，晏竹回过头来。
舒鹤歪头看着他笑：
“看来，前辈遇上麻烦了。我们跑亦是徒劳，不如去看看？”
晏竹凝眸看着她：
“你留在此地，我去瞧瞧便是。”
舒鹤不动声色地与他十指相扣，若无其事地笑了笑：
“你若有个万一，我该当如何是好？”
晏竹还未开口，手中剑已经挥了出去，正挡住劈过来的刀。
他冷眼看过去，森冷的刀剑寒光下，对方蒙着脸，粗声粗气地说道：
“你们同那白胡子，是一伙儿的么？