姜宝鸾回到屋中后，哭了一场，她屋里的冰早就用完了，越是哭就越是热，她一个人在房中，便将外衫脱了，抹眼泪的同时还得擦汗，后来便渐渐没了力气。
阿巧等屋中哭声渐止，才送水进去给她擦身。
太阳落山，闷热还未完全散去，姜宝鸾简单用了些饭食，便因胃口不佳放下了筷子。
她有些苦夏，每到这七八月里总是要瘦，现下心思重，更是瘦得下巴尖尖的，叫阿巧看了心疼。
熄灯睡觉前，阿巧端来了些自己做的梅子糕。
酸甜开胃，姜宝鸾吃了一块觉着不错，一边吃着一边同阿巧说话，这种时候，身边最贴心的人也就阿巧了。
“小姐，您当真想退婚啊？”
姜宝鸾闷闷不乐地点着头，姜甫堂那边走不通，她在想，还有没有别的法子能断了这门婚事。
阿巧不知道为什么姜宝鸾非要退婚，她现在能做的，就只有把小姐的身体养好，于是她早早将床铺整理好，道：“小姐早些睡吧，今天那边角门开了，晚上多半得吵闹，您睡不成的话，明日又得头疼。”
姜宝鸾看了眼时辰，漱了口上榻。
阿巧将四面的窗都关上，这才轻手轻脚关门出去。
说来有些不巧，她们院子的旁是二爷的住处，江二爷江扶元与他们本不是一家，大约十五年前，姜老爷子带兵打仗得胜归来之时，将他一并带到了府中，且言此子救他一命，要将其收为义子。
一个街边的流浪儿被姜府收为义子，简直是天大的造化。
当年此事在京城颇有争议，有谣言道江扶元乃是姜老爷子在外的私生子，被用这种方式认祖归宗，但很快谣言不攻自破，江扶元并未上姜家的族谱，而是作为义子养在府中，享受姜家子弟同等待遇，也与之前的救命之恩对上了。
后江扶元入职皇城司，自此再无人敢置喙他的身世。
姜宝鸾躺在床上，睡不着，眼睛闭起来便是那场大火和今日姜甫堂那冷漠的模样。
她长长叹出口气，翻个身，听得窗外已有喧嚷之声，隔着一堵墙和紧闭的窗也拦不住那些声音。
姜宝鸾其实还挺佩服她这个没有血缘关系的小叔的。
江扶元进府后的第二年，姜老爷子便得了一场病，姜家由盛转衰，姜甫堂资质平平，不论是带兵打仗还是读书为人，都无甚所长，虽然豪言壮语不断，但家业并不是这么容易守的。
又过了几年，姜家在京城已经甚少有人提及，在毫无背景的情况下，江扶元能入皇城司，全凭他自己。
姜宝鸾听说过皇城司训练之苦，时常半夜将人扔到有猛兽的山中，不给食物和兵器，任其自生自灭，还会派暗箭偷袭，属实有些不人道。
她从没见江扶元学过武功，也不知是怎么从这种高压的训练模式下脱颖而出的。
但人的的确确进了皇城司，以现在皇城司在京城的地位，但凡能进去的，都能在京城横着走。
关于皇城司里的人如何横行霸道，姜宝鸾处在深闺之中也有所耳闻，什么半夜闯进某个官员家中将其头砍掉，把人的尸体悬在门前示众这些事情，光是想想都觉得头皮发麻。
而江扶元这两年在京中混得风生水起，在皇城司的指挥使高邕手下做事，姜宝鸾没有刻意去打听，但也偶尔听人提起他。
江扶元性子阴晴不定，有的是手段和本事。
从今日他在姜甫堂那说的话、做的事来看，不似作伪。
每次他开角门宴请宾客，巴结讨好的人不在少数，是姜府少有的热闹时候。
这种热闹会一直持续到深夜，姜宝鸾本就浅眠，这晚听着外头的喧嚷声，一直到天光泛白才堪堪睡着。
第二日，姜宝鸾早起后精神不振，所幸今日不用去请安，她能稍微多睡会儿。
午间看了几本游记，兴致缺缺。
晚上姜老爷子那边叫她去用膳，她这才记起今日月半，按照规矩是要去兴陵院一起用晚膳的。
她换了件银广绣秋罗广陵，下身的曲水荷叶裙还是去年的款式，今夏的新衣府中未曾送来，她不喜好攀比，衣衫够穿即可。
这般简单打扮后，便出门往姜老爷子所在的兴陵院走，快到的时候恰好遇到姜甫堂带着姨娘和她的一双儿女。
昨日才惹得姜甫堂生气，对方眼风朝她冷冷一扫，什么也没说便进去了。
姨娘反倒笑吟吟地走过来同她说话：“宝鸾丫头快过来，咱们一道儿进去。”
姨娘姓何，原先是姜甫堂的通房，能被抬作妾室已是不错，姜宝鸾生母去世后，她因育有一子一女，位置倒是稳固，近两年，姜甫堂有将她扶正的念头，只是姜老爷子那边还没松口。
何姨娘样貌不差，对谁都是一副带笑的样子，可姜宝鸾却对她亲近不起来，到底从小不在一起生活，没什么感情。
她拉着姜宝鸾的手往院内走，这种时候也不能明着拒绝，只能跟着一道儿进去。
何姨娘那对儿女走在偏后一些的位置，女儿比姜宝鸾小两岁，名唤姜宝珠，儿子姜毅忻刚满十岁，正是调皮的年纪。
姜毅忻悄悄拉了拉姜宝珠的袖子，故意道：“大姐姐好漂亮！”
姜宝珠把他的手拍开，冷哼了一声，不就脸长得好看些，身上穿的还是去年的衣服，哪里能和她身上今年锦绣坊中的新款相比？
姜宝鸾不傻，自然看得出他们穿的都是新衣，现在家中中馈基本都在何姨娘手里，姜甫堂不管这些事情，所以何姨娘要是想在一些方面少了她的份，其实是很容易的。
就和之前那放了很久的酸梅汤一样，姜宝鸾心里都知道。
她不动声色地走进门内，脸上看不出任何不满。
姜广年近七十，在一场大病后，就主要以静养为主，精神还是不错的，他坐在上首，扫了眼底下的小辈。
姜家子嗣不丰，姜老爷子本有二子，一子年幼夭折，只剩下姜甫堂，后又多了个江扶元，每月十五能凑出来的人也就堪堪一个小圆桌。
姜老爷子朝姜宝鸾招招手：“阿鸾今日怎么穿得这样素？”