人定时分，福宁宫内，政事堂与枢密院二府的四位重臣皆在，正与洪曦帝商议奚州军政要务。
奚州位于大渝东北边地，是大渝立国二十载才设立的州府。
设立州府之前，奚州地方权力原本由奚族五大部落首领轮流坐庄，能号令各部落的大统领，脚下无一不踩着无数人的头颅。
历任奚族大统领的坐庄时长，全看他对各部落的镇压能力，一旦权威有所动摇，就会被另外的强权者杀掉，致使宝座易主。
连年的相互攻伐和对部落平民的残酷镇压，使得奚族地方始终处于野蛮时代。
但这块地方水草丰美，最适宜牧马，且奚人擅长养马，大渝军中最好的宝马皆出自这里。
加之奚州最东端有一片巨大的山林，孕育着无数山珍奇宝，奚人虽常年内斗，却始终衣食无忧，皆依赖这片山林的供养。
大渝立国后，苦于不能自产良马，每年都要花费大量国帑向奚人买马，财政压力巨大。
最重要的是，奚族每隔几年就要内乱一场，每次内乱，都有游民趁机侵扰大渝边境的几个州，闹得当地民不聊生。
建功二十年，大渝开国太祖命已故燕王之子燕无恙率兵攻下了奚族五部，将这块地方纳入大渝版图。
但因奚人慕强，只愿服从征服者，所以自开立州府那日起，一直由燕家人执掌奚州的军政大权。
权力传承至燕家第四代，奚州的主政者正是燕八娘的大哥燕元郎。
但因洪曦帝的大皇兄宁王造反，四年前发动了丙申之乱，叛军自金州起兵，绕过大渝最强势的兵力部署地区，一路势如破竹，逼近王京。
燕元郎奉命派兵驰援，奚州燕家军所部精锐尽出，致使奚州守备空虚。
奚人虽已归附大渝七十余年，但骨子里的好战因子始终存在，所以趁燕家军靖难之时，奚人联合奚州的反燕势力，杀死了留守的燕元郎。
从此奚州重归奚人自行管理，但毕竟受大渝教化几十年，且奚人各部落已经习惯了定居的安稳生活，所以这几年奚州虽内斗不断，但总归不伤及大渝社稷。
可自去岁起，有传闻称奚州刺史述律千延意欲勾结与大渝隔海相望的潘歌国，此事非同小可。
洪曦帝派去打探消息的人今日复命，证实传言有五成可信，述律千延的确跟潘歌国国王的信使私下建立了联系。
另外五成不可信的原因在于：述律千延并非主动勾结潘歌国，而是潘歌国私派信使偷偷渡海，向述律千延示好。
述律千延并未将此事上报朝廷，可见其心有异。但潘歌国信使抵达奚州已经月余，也不见术律千延有任何可疑举动。
综上种种，洪曦帝及两府宰执都猜测，述律千延正在骑墙观望！
所以那些看似捕风捉影的传言才会这么快就被吹入京城，且被派去打探消息的人，也才会毫无阻力。
述律千延在等，等洪曦帝派使者前去谈判，他想以静制动，待价而沽，看来奚人也不全是鲁莽的武夫。
这对于刚刚经历过内乱的大渝王朝而言，真算得上是不幸中的万幸。但应该派谁去奚州跟述律千延那头狐狸谈判最合适呢？
今晚大渝掌管政务与军务的重臣齐集福宁宫，所为的，正是在明日早朝前，商议出使者的人选。
参知政事黄孝谦是个急性子，不耐烦跟这些老滑头们打眉眼官司，率先向同平章事申呈孺一叉手，开口道：
“申相，事急从权，恕下臣无礼了，我有一个人选，说出来请陛下及各位大人参详。”
申相微微颔首，示意他继续说。
黄孝谦会意：“朔漠路安抚使靳忠可当此任，原因有二，奚州为朔漠路所辖，使者从朔漠路各州择选，既师出有名，且速度最快，如果奚人有反意，靳忠可以安抚使身份，迅速调遣朔漠路其他三州之兵，合力围剿，此其一；其二，靳忠其人，原为广川南路经略安抚使，当日百濮国国主就是通过他的游说，才得以向我朝称臣纳贡的，如此可见靳大人善与外族谈判，当是不二人选，各位大人，以为如何？”
“不好！”说话的是枢密使安有德，“靳忠那个狗屁鸟人，当年在广川南路是因苛待士卒、治军不严被人弹劾，才从最有油水的广安南路被贬去了兔子都不拉屎的朔漠路，再说，百濮国主是自己想来归顺，托他靳忠居中禀明圣上罢了，这样的人，能有几分真本事，让他去奚州，恐怕每走一里，就要换一条裤子，还没见到述律千延，就要把奚州的水都尿干了。”
政事堂主管大渝内政要务，枢密院主管大渝军事要务。
这决定了黄孝谦看人凭书面政绩，靳忠在广川南路任上，赶上了百濮国前来归顺这样天大的功劳，因此黄孝谦高看靳忠一眼。
安有德则更看重军务实绩，靳忠以文臣之身主管一路军务，属于外行管热闹，是以行伍出身的安有德十分看不上靳忠其人。
枢密副使亓鹏常以文武兼修自居，见自己的上司在洪曦帝面前讲话如此不堪，难免脸上无光，便婉转道：“靳忠上月才到朔漠路就任，各州官员都还没认全，如今贸然派他前去谈判，恐怕不妥，安大人可是这个意思？”
安有德用鼻孔哼了一声，便不再言语。
黄孝谦见状讥讽道：“安大人不满下臣的提议固然容易，然则也应举出其他合适人选，这样才不显草率。”
“陛下，臣觉得派观文殿学士周文选最好，那个老匹夫满口子曰诗云圣贤道理，虽然臣不耐烦听他说话，但兴许他能把述律千延给绕迷糊了。”安有德对洪曦帝道。
“笑话！观文殿学士乃我朝所设虚职，日常并不负责具体事务，与奚州刺史谈判这样的社稷要务，岂可派毫无理政能力的学究前去？我最近倒是听说安大人的儿子正在议亲，看上的正是周大人家的小孙女，莫不是安大人要给未来的亲家谋个肥差，好给自己贴金吧？”黄孝谦仍旧一副阴阳怪气的态度。
“如今边事危急，召各位爱卿深夜前来商议，是希望确定使臣人选，明日早朝方可议一议切实可行的定案。”洪曦帝扶额道。
他本是个冷门皇子，此生注定与皇位无缘，岂料他的两位强势皇兄为夺