等公公宣读完圣旨，跪在地上的袁天瑞仍不可置信。
袁大人不断以头抢地，痛哭不已：“是老夫对不住圣上，是老夫对不住圣上啊！”
额上破皮逐渐流出鲜血，那太监面露不忍，连忙上前把袁大人从地上搀扶起来。
“袁大人莫要这么说，圣上自然是把袁大人这些年的功劳苦劳放在心上的。”
“不过。”那太监迟疑片刻，低下了声音，“袁小姐这个性子，袁大人之后还是要好生管教的好，圣上仁慈，若是遇到些刁蛮的主，早就没命了。”
“自然，自然。”因圣上记得自己的好而赦免其罪，袁大人一边又极为高兴，一边又愧疚不已。
等把公公送走，抹了抹脸上的泪水，袁大人脸上露出坚毅之色。
“来人，请族谱！”
杀头之罪突然被赦免，袁夫人浑浑噩噩地被扶起身子，耳旁传来这声，又才清醒过来，连忙出声。
“夫君，既然圣上已经赦免，也就不必将凝思逐出府中了吧。”
谁料袁大人郑重地摇头，朝皇宫的方向弯腰作揖：“圣上仁慈，可作为臣子的我岂能放肆。”
“那逆女如此大不逆，我们袁家可没有这样的后辈！”
毕竟是自己从小带大的女儿，袁夫人自然舍不得：“我们再教教，凝思她从小就聪明，从头再来......”
“母亲。”
一旁的袁天瑞打断了袁夫人的话，眼中一片幽黑：“您觉得，当真能教的回来吗？”
袁母一顿，想到这一个月自己耳提面命凝思却仍在宴会中闹出这般大动静，到底是没再出声，可眼角又渗出许多泪珠来。
“这次是圣上仁慈，可若是下次、下下次呢？”袁天瑞看着自己的母亲，怒不可遏，“难道您真的想看见我们袁家毁在她手中吗！？”
*
牢门被打开，看着熟悉的身影出现在眼前，袁凝思双眼一亮。
“易鸿宇，你来啦。”
从易鸿宇话语中知晓自己同他是青梅竹马两小无猜，袁凝思便自觉享受他对自己的照顾来。
听说自己同他两情相悦，袁凝思暗地里还把他同太子两相对比，纠结着到底该选谁喜欢，犹豫间还是决定先放一放，万一之后还有什么美男出现呢？
这些时日在牢中袁凝思可谓过的是惬意不已。
前有太子亲自前来探望打点，后有易将军每日提着新鲜的饭菜送往狱中，若不是空气中味道不大好袁凝思吃不下饭，否则她定是要胖几斤。
见易鸿宇手中并无食盒，袁凝思有些疑惑，下一秒，自己便被易鸿宇从地上扶了起来。
“哎？”
只见易鸿宇眼中有庆幸，又带着些许担忧，半晌，这才整理措辞开口：“凝思，陛下下旨赦免了你的罪过，不过袁大人......被贬为庶民。”
在易鸿宇心中，他自然是希望人无事便好，其他皆乃身外之物。
可凝思或许不会这般想，毕竟她从小便乖巧听话，若是知晓袁家因为自己而遭了殃，袁大人前半生所有功劳都被打回原位，定是伤心不已，到时做出什么傻事也不一定。
谁料面前少女的表现却与他所想的大相径庭。
听见自己被放了出来，袁凝思忍不住想振臂高呼，在狱中待了几天让她整个人都不好了，可碍于面前还有个古人，只要压抑着自己，仅仅是语气雀跃了些。
“太好了，那我们快回家吧。”
眼中浮现出奇怪的神色，易鸿宇拉回抬脚便要走的少女，低声道：“虽说圣上下令放了你，可天子之威到底不容挑衅，所以凝思你还得受四十个板子。”
四十大板，就算是一个健壮的男子也承受不住，不是半死即是残，更何况还是袁凝思这个肩不能挑手不能提的弱女子。
圣上的意思是，袁大人和袁府其他人可以留条性命，但袁凝思必须死。天子之威被一个弱女子挑衅，怎会轻易放人，易鸿宇眼中划过一丝暗眸。
幸好那太子也欢喜袁凝思，在暗中动了手脚，这才避免这场悲剧的发生。
余光里瞥见气势汹汹的来人，易鸿宇把怀中的东西塞到了袁凝思手中，语速极快：“垫上好受些，结束之后我便安全送你回去。”
捏紧手中的棉布，袁凝思自然也瞧见了从远处走来的一行人，从未经历这种场面的她终于开始感到了害怕，小脸瞬间煞白。
忍着身后的疼痛，袁凝思一边擦着脸上的眼泪一边在心里骂着那个老皇帝小心眼，但她这回终于懂了什么叫祸从口出，也只敢在心中骂骂。
腰部以下乃至于整个大腿鲜血淋漓，虽说打板子的人已然放水了许多，可毕竟是四十大板，一个娇娇女子怎能受得住。
马车停下，易鸿宇小心谨慎地把晕过去袁凝思抱在怀中避免碰到伤处，上前敲了敲袁府的大门。
*
越念满脸惨白地接过宫人递过来的药，那药泛着热气，散发出的气味极为难闻。
宫人面上带着笑，双手却不容置疑地把药往越念嘴边推去：“公主还是要趁热喝了好，听说您那日掉入湖中受了寒，这药可是太医院特地调制。”
越念本就瘦弱，没什么力气，看着这药离自己越来越近，眼中水光更甚。
嘴里满是苦涩，等那药见了底，宫人这才满意收回手。
“那公主好生歇息着，奴婢明日再来看你。”
房门从外阖上，越念泄了气，连忙靠在床头俯身呕吐，眼泪和秽物一同落下。
宫内美人无数，皇帝的子嗣也不少，作为不受宠的妃子，其下的子女也犹如小透明，人人皆可骑在上头欺负。
在这十二年中，越念也仅有出生时享受过公主的待遇，自从余妃惹得皇帝厌恶之后，母女俩便被扔到了一荒凉的殿中，无人关心，无人过问。
余妃不过是当今圣上为太子时所纳的妾，身份低微，当初凭借资历以及皇上的怜惜才挣得一个妃位。
可伴君如伴虎，后宫内百花争奇斗艳，那些个无权无势又年老的妃子自然会淡出人们视线，更别说余妃之后