的评论，它不值一提。”
“哦，我敢肯定，”张琬半真半假地恭维，“当一位像您这样仁慈的绅士了解到您解答与否，将决定一位女士今晚能否安然入眠时，您会满足她那可怜的好奇心的。”
这下轮到卢平尽力忍笑了。
“是的，是的，当然。”他克制着放声大笑的冲动说，“那么请您听好，这就是我那无足轻重的评论：人们总是期望自己的话语能激起某种情感反馈，我不忍心让您失望，那么惊讶就是最容易作出、也最合乎情理的选择了——特别是当我对所谓‘合乎情理’的反馈并没有头绪的时候。”
张琬憋笑憋得肋骨都有点疼了。
“好啦，请让我们接着往下说吧。”卢平彬彬有礼地建议。
“现在该谈论天气了吗？”
“哦，不可否认天气是个很棒的话题，无论何时它都能救场。不过比起这个，我更愿意知道您会如何把我写进您今天的日记里。”
“我的日记？”
“是的，您的日记。在您笔下，我一准儿要露出傻乎乎的可怜相了。”
“您是这么认为的？”
“我是这样担忧的。”
“担忧什么？比如——”张琬眨眨眼，调皮地说，“‘12月18日，放假前的最后一个周六，我参加了斯拉格霍恩教授的圣诞舞会。那真是一场华丽的舞会，我相信许多人都会同意我的看法。有趣的是，我在舞会上遇到了一个’——啊，第七乐段开始了。”
两人松开彼此，转而拉起另外两位舞者，四个人手牵着手，踏着节拍缓缓转了一圈。
“您说，您在舞会上遇到了什么？”当两人再次牵起手时，卢平继续刚才的话题。
“我现在有点后悔了。”张琬故意犯坏，“贸然让一位初次见面的男士出现在日记本里，那当然是很不得体的行为。”
“那么，”卢平学着张琬方才的措辞，笑微微地说，“或许现在就轮到您来决定一位可怜的男士今晚能否安然入眠啦，小姐。”
“您说的有道理。”张琬忍着笑，“唔，让我想想——‘我在舞会上遇到了一个年轻人。他穿着灰呢长袍，胸口佩戴着一朵十分漂亮的栀子，看起来又体面又英俊。我喜欢灰色，也喜欢栀子，我想，这没准儿是一个美丽故事的开端呢。只是——’”
“只是什么？”
张琬开始微笑，“‘只是奇怪得很，那位可怜的绅士总说傻话，显得傻里傻气的。这究竟是怎么一回事呢？……好了，至此搁笔，祝我自己晚安。’”
“您的文字就像一幅笔触细腻的风景画，令人赞叹。但是……天呐、天呐，这的确是我最担忧的情形。我恳请您一定要听听我的希冀。”
“请讲。”
卢平也开始笑，“‘12月18日，在斯拉格霍恩教授的圣诞舞会上，我与一位十分可爱的年轻人跳了舞，也聊了天。他仿佛是个非凡的天才。真希望能进一步了解他，这没准儿是一个美丽故事的开端呢。’——您瞧，这样是不是就美妙多了？”
张琬望着那双明亮的金棕色眼睛，终于忍不住开怀大笑。
再一次交换舞伴，两人正好来到莉莉和詹姆斯身边。
“你刚刚对琬说了什么？”詹姆斯问卢平，“隔那么老远都能听见她的笑声，这可不寻常！”
“哦，没什么。”卢平朝张琬挤挤眼，“我们只是重新自我介绍了一下。”
“是吗？”莉莉调笑，把脸转向张琬，“那莱姆斯是怎么介绍他自己的？”
四人牵成一个圈，张琬望着卢平，“‘一位非凡的天才’，他对我说。”
莉莉和詹姆斯面面相觑，接着，双双放声大笑。
“你可真够无耻的啊月亮脸，”詹姆斯喘不过气地笑骂，“我们还是太小瞧你了！”
笑声中，卢平回望张琬，“你故意的。”
“嗯，”张琬笑眯眯地回敬，“我故意的。”
小提琴用一段跳弓暂时结束了高音乐章，中提琴的琴声像天鹅绒般铺陈开来，与低音大提琴开始了缠绵的问答。
在携手行进的双人舞步中，薇薇安默不作声地扫了一眼笑得热闹的四个人，既羡慕张琬能得到一位男士的全心爱慕，又羡慕莉莉·伊万斯能光明正大地和张琬玩笑。
她很喜欢张琬，非常喜欢，然而张家的立场，布尔斯特罗德家的安危，还有未婚夫对张琬的驰念……她们之间从一开始就充斥着各种重负，这让她很难心无旁骛地享受和张琬的友情。
即便如此，她还是喜欢她，所以忍不住有点羡慕得到张琬倾心相待的莉莉。
“在想什么？”雷古勒斯温声询问，“瞧你聚精会神的样子。”
薇薇安收拾了一下情绪，冷淡地回答：“没有，没想什么。”
长辈都说她的未婚夫无可挑剔，可雷古勒斯的周全总能百发百中地激起她的怒火。在那些无微不至的温柔迁就中，她触摸不到真实的温度，他并不爱她。
不过这就是联姻，不是吗？只要对方珍视名誉、责任心强，就已经是很不错的结婚对象了。爱情反而是最无关紧要的东西，不是吗？
薇薇安别开头，几不可闻地叹了口气。
“我不介意你直截了当地告诉我，”雷古勒斯轻声说，“你其实并不愿意向我敞开心扉。”
薇薇安刷地扭回头来，朝雷古勒斯怒目而视。“这话是什么意思？”
“你和我都很骄傲，薇薇安，”雷古勒斯安静地说，“我们都有宁为玉碎不为瓦全的坚持。所以别担心你的拒绝伤害到我，我完全能够理解。”
薇薇安觉得怒火烧得更旺了。在这种情况下，他的冷静和体贴只能让她更加看清他果然不爱她。
“‘宁为玉碎不为瓦全’，”她忍不住刺了一句，“这又是一条来自东方的格言，对吗？”
雷古勒斯不说话了。
两人沉默地跳了大半个乐段，在交换舞伴的时候，薇薇安不小心被裙角绊了一下。雷古勒斯眼疾手快地扶住她的腰，待她站稳后就极有分寸地将手收了回去。
“抱歉。”他下意识地说。