邢苗硕自认为算盘打得不错，谁知一根鸭腿没啃完，余老爷和太太亲自登门来了。
既是来客，自然要迎接。
邢苗硕知道此刻顾金尧尚在余家，无论心里再怎么开心，面上也得装出心忧的模样。
随余家二老一同来的还有余长安。同往日不同，今日是余长安头回进门朝邢苗硕恭敬行了一礼，既没有面露不恭，亦没有喝的烂醉有失体面，问了一声“岳丈”后主动说去找邢兰茗了。
邢苗硕瞧着这模样心里甚是欢喜，如此看来这铺子倒了，确实对余家打击不小。
几人进屋来，邢苗硕差人看茶，又叫岳筝先回了屋。而后和余老爷主动提及要接济余家一些绣品咱渡难关，待衙门查清再做打算，还称自己也会帮着在衙门找人打点，请他放心。
余老爷自然知道这是邢苗硕趁火打劫卖人情了。他若真有比余家更大的能耐，扬城铺黎掌柜能因为余长安几句话到现在还出不来？
但坏心也能办好事，余家眼下的确需要这批绣品。余老爷当即答应，叫管家将提前备好的契约拿出来，请邢苗硕画押。
事已至此，邢苗硕顾及面子不得不画了押，只是心里不住犯嘀咕。这主意分明是他想出来的，怎的能被余家猜个正着呢？
正疑惑，那契约上“扬城铺”三字赫然入目。
邢苗硕不禁皱紧了眉。
……
不知不觉，已至黄昏。
邢宅外，一辆马车缓缓停下。
邱诚下马掀开帘，“四爷慢点。”
“邱叔先回去报信吧，我身子不适，稍后就来。”邢兰云道。
“也好。”邱诚先一步进了宅门。
邢兰云放下帘子，同莲蓬道：“余老爷的事大约已办妥了，不知道三爷和昭音那边怎么样了。你带人过去瞧瞧。”
“那爷你呢？不进去？这外头这么冷。”莲蓬皱眉。
邢兰云淡淡一笑，“父亲大约能猜到是我了，这时候进去，不是找骂么？”
莲蓬叹了口气，“我早与您说，这事就是吃力不讨好。要我说，是昭音她将三姑娘和余三爷这事捅出来的，合该她去收拾。您要不趟这浑水，一点事没有。”
“不许胡说！”邢兰云正色睨了他一眼。
“是，我明白，昭音的事，都是天大的事。比您命都重要。”莲蓬心里憋着气，不想再多说，转身正要下马车，却被邢兰云叫住了。
“顾金尧那边查的怎么样了？”
莲蓬自怀中拿出一张纸来。他不过去余家附近问了一个时辰，拢共也没问出几句话，还赶不上他催的。
邢兰云接过莲蓬龙飞凤舞的一纸记录，这才放他走了。
展开纸，邢兰云正想好好看看，忽闻马车外，一个陌生的声音道：“四爷有事寻我，何不当面问我？”
邢兰云心下微疑，匆匆瞧了眼莲蓬给他的那张纸上，好容易才辨认出，正是马车外这人说的话，只不过，纸张一角工整书了名字——顾金尧。
“你们是何人？”邢家小厮上前问。
“与你无关。”毕慈亦上前一步，理直气壮道。
顾金尧看了眼毕慈，忽觉有些丢人，清清嗓子，小声道：“回来。”
“是我请的客人。”邢兰云缓缓下车，掸了掸一身衣袍，朝顾金尧行了一礼，“世子爷不愧是戴着北镇抚司金腰牌的人。我那随从今日不过外出一个多时辰，世子爷就能将他贴身之物掉包，还能模仿其字迹，手段实在高明。”
顾金尧听得出这话里的讽刺，但全然不想接。若论笑里藏刀、虚情假意，一句话能有十个意思，官场上最是见怪不怪。而对付这种麻烦最好的办法，就是揣着明白装糊涂。
顾金尧故意没答，是不想答，但不妨碍这句话在他脑子里过了许多遍。
他同邢兰云交情不多，算上小时候在梅山住过的日子，见面不过三次。他不觉得自己哪里得罪过邢兰云，若论得罪，邢兰云派人暗中调查他，是不是更过分些？想到这儿，顾金尧已有些恼了，“四爷有话不妨直说。”
邢兰云于他身旁侧了侧身，顿了许久才道：“你是来接昭音进京的，是么？”说罢才偏头看向他。
顾金尧没说话。
“看来我猜对了。”邢兰云笑笑，朝身后的小厮们嘱咐了两句，叫他们先回避。
眼见周围人渐少，顾金尧才道：“确切说，是接她进侯府。”
邢兰云笑容泛苦，“世子爷莫不是想说，当年顾侯府的那纸退婚书，不作数了？”
“这是我和昭娘的事。”顾金尧道。
“你喜欢她么？”邢兰云冷不防地问，尖锐的目光忽然扫到他脸上，像在审犯人一般。
顾金尧警觉一怔，一时未缓过神。
只片刻犹豫，邢兰云那屡审视的目光便暗了下去，转而露出鄙夷之色。
“那就是不喜。”
“四爷费这么大劲寻我就是为了问这个？”顾金尧问。
“是。”邢兰云答得很干脆。
邢兰云看着远处将落的夕阳，又徐徐道：“不知世子爷还记不记得，那年你来梅山，生了场病，适逢南宁瘟疫盛行，侯夫人怕是疫病，不敢带你回京，就陪着你去了山下的寺庙。”
顾金尧有些记不清了，那时他发着高烧，几天几夜都没退，人是昏的，能记住什么。只是邢兰云问道，他不好这般答，于是便不答。
邢兰云继续道：“寺院的方丈劝侯夫人请人给你绣平安符，侯夫人以重金求了几日，都未请来几个人。后来没办法，求到梁家，昭音也跟着去了。白日绣活晚上熬药，整整十日才将你从鬼门关拉回来。”
顾金尧蹙了蹙眉。他虽不曾听母亲提起这段，但那时他同梁昭音尚有婚约，她就算跟来照顾，也是理所应当的事。
邢兰云无心理会顾金尧，继续道：“她手臂上有块核桃大小的疤，是她给你喂药时，你失手打翻碗，烫到的。”
顾金尧有些局促，心里尴尬了一句“是么”，但没说出口。
“后来你回京，她与你寄了许多书