帝行跪拜大礼，待皇帝与贵妃坐回龙椅后，他才免去众人礼数。
众人起身，侍女与公公退至大殿两旁，余下虞怀苏和宋安二人站在殿中。
宋安上前一步：“启禀陛下，贵妃娘娘，这位便是画师虞怀苏，于昨日深夜进宫，现来为贵妃娘娘做美人图。”
高渊道：“辛苦宋女史了，你先回尚仪局当值吧。”
宋安微微福身，领命后便离开了宣政殿。
宋安走后，皇帝再次开口：“抬起头来。”
贵妃柔声道：“虞画师抬起头来。”
虞怀苏闻声抬头，她才看清龙椅上的天子真容，皇帝已至中年，有着与太子相似的轮廓，只不过容颜已老，满脸疲态。
他正拉着贵妃的手，有身旁肤如凝脂国色天香的贵妃作比，更显得他苍老了。
“听闻你擅长做美人图，朕见你年纪轻轻，如何能画出贵妃美丽？”
虞怀苏听到皇帝的质疑并未想着如何证明自己，反而最先想到的是郑容禾临行前的教导，谨言慎行！
她冷静上前一步，恭敬回话：“陛下，贵妃之美国色天香，美在神韵，美在世间罕有，单凭一张纸几笔墨描摹，也过于死板。陛下想要为贵妃作画，并非只是要一张毫无生气的画，而是想要看到这张画时想起贵妃的美。”
高渊大笑起来，他对虞怀苏的回答极是满意，他也相信她一定可以为贵妃画出一幅好画。
贵妃深深看了一眼虞怀苏，她有些意外，殿前这个平民画师冷静思沉，皇帝刁钻问话，都处理的滴水不漏。
同样的问题，皇帝不知已遣散了多少画师。有一点她说的不错，皇帝要的不是画的多么相像，而是要他心中的贵妃之美。
高渊再问：“那你又要如何画出来？”
虞怀苏立即跪下行礼：“请陛下先恕民女无礼，民女才能回答。”
高渊大手一摆，应下了虞怀苏的请求。
她依旧跪在地上，抬头直视皇帝，毫无惧色。“民女想问，陛下眼中的贵妃究竟是怎样的。”
高渊脸色一凝，贵妃也为这个民间女子捏了一把汗，赶忙开口润色：“陛下，臣妾也想听听看。”
她紧紧盯着高渊脸上神情转换，不敢错过一丝一毫，唯恐他一念之下杀了这个平民画师。这个画师冷静又大胆，竟然反问皇帝，看来她还不知道伴君如伴虎的道理。
高渊并未动怒，反而轻笑道：“你是入宫画师中唯一的女子，也是唯一问朕问题之人。你很大胆，若你能为爱妃作出美人图，朕便不再追究你今日之事。”
闻言，贵妃放下心来，皇帝同意了这平民女子留下作画了。
殿中，虞怀苏依旧跪着，她几度叩首谢恩：“多谢陛下开恩。”
贵妃道：“虞画师，快起来吧。”
虞怀苏站起身，颔首而立。贵妃又道：“你现居何处？”
昨日进宫已是深夜，今早来宣政殿天又未亮，她并未注意自己所住院子的名字。她有些为难，低着头回：“回归妃娘娘，民女对宫中陌生，加之夜里昏暗，因此并不清楚。”
贵妃轻笑一声：“本宫倒忘了这回事了。”她转头对皇帝道：“陛下，想必虞画师住的偏远，为臣妾作画日日往返难免奔波，不如将她留在臣妾身边如何？”
皇帝垂下眼帘，沉吟片刻才开口：“如此恐会惊扰爱妃，朕倒有一个好去处。”
贵妃知道君意已决，便不再出言相劝：“全凭陛下定夺。”
皇帝看着殿中女子道：“你奉命进宫作画，理应在宫中画院暂住，可画院中全是男子，你可暂居东宫太子府上。”
贵妃有些惊讶：“陛下，虞画师恐怕还尚未嫁娶，不如将她安置在后宫女官之中。”
“爱妃，女官住所多是杂乱，人多眼杂难免纰漏，不可！”
她垂下眸子道：“臣妾明白。”
住在哪里由不得虞怀苏说什么，她知道贵妃为她几次争取，却不能左右帝王之意。在南虞，哪里轮得到女子说话，即便是贵妃也不行。
贵妃对她道：“虞画师，你将作画所用之物告诉玉萍，由她同你置办。今日你先回太子府，待准备齐全后再行作画。”
虞怀苏福身道：“是，多谢陛下，多谢贵妃娘娘。”
皇帝道：“既然爱妃决定了，也好。陈檀，你传口谕到太子府，一并送画师过去，画师暂住这些时日，命太子每日带画师来宣政殿为贵妃作画。”
陈公公躬身领命：“是，陛下。”
各自领了皇命，皇帝与贵妃离开了宣政殿，贵妃侍女玉萍带我到画院中置办笔墨等物，而陈公公因要送虞怀苏到太子府，也随后也去了画院之中。
画院见陈公公与贵妃侍女一同过来，便丝毫不敢怠慢，即便虞怀苏只是民间画师，还是一介女流。
正因如此，虞怀苏很快选好了作画所用之物，一齐交给了玉萍，她抱着东西回了贵妃身边侍奉。
陈公公先是交给了虞怀苏一个信函，他嘱咐她信函需单独查看，因为这是皇帝特意交给她的。
虞怀苏接过信函，小心收进袖中，未有丝毫懈怠。
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陈公公随行，将虞怀苏送到太子府，并将皇帝口谕传达给太子。太子出来相迎，随后撩袍跪下。
陈公公开始宣读口谕：“朕寻画师为贵妃作画，今令画师暂住太子府，命你日日携画师入朝为贵妃作画，画师乃是宫中贵客，需以礼相待之不可有怠慢。”
太子叩首谢恩：“遵旨！”
陈公公赶忙扶起太子，满面恭敬笑容：“太子殿下，快快起来，奴才奉命将虞画师带来太子府，这些时日还要劳烦殿下了。”
虞怀苏朝高廷行礼：“民女虞怀苏见过太子殿下。”
高廷垂眸看着面前这个女子，明明在向自己行礼，却毫无卑微之感。
“免礼。”
虞怀苏直起身，垂首立在一旁，未有逾越。
“陈公公，不知贵妃这美人图几日完工？”
陈公公微微一笑，有些为难：“回殿下