靖历四年冬。
忠勇侯府张灯结彩，世家云集，推杯换盏。
宴席间，一个侍女失手打翻了茶杯，汤水尽数洒在了温芽的裙摆上。
“哪里来的乡野丫头，手脚这般不稳当！”侍女见桃将主子护在身后，没好气地数落面前的罪魁祸首。
做错事的侍女才十二岁出头，吓得连连后退。
“无妨，换一件衣裳便是了，你起来吧。”
一个清甜的女声音在头顶响起，她这才敢抬头，原本还后怕要领罚的侍女，看见面前人是谁后，竟松了口气。
这是傅府原本的三小姐温芽，今时不同往日，真正的三小姐被接了回来。
从前再风光又如何，如今还不是改回了温姓。
那便没什么好怕的。
得了赦免，侍女只是随意福了福身，还未行礼，便早已走开。
见桃拿手帕仔细整理温芽的衣裙，言语忿忿，“哪里的小丫头，竟这般没有礼数，我定要禀告管家，非得赏她一顿板子不可！”
“罢了，”温芽抿唇，如星月般灿烂的眸子倒未见波澜，“衣裳脏了，换一件便是，何苦为难旁人。”
“小姐你就是太心善，以至于如今竟连一个粗使丫头也敢给我们脸色瞧。”
见桃仰头看她，一时竟晃了眼，温芽在席间饮了酒，此刻也有几分微醺，衬得脸蛋粉白，杏眼氲氤一片，比平常多了几分楚楚可怜的气质。
她自小便伺候小姐，以小姐的姿容，即便只着粗布麻衣，也是配得上万人追捧的。
“多一事不如少一事。”
温芽拍了拍见桃的手，以示安抚，如今她身份尴尬，节外生枝只会给自己惹来不快。
见桃嘟了嘟嘴，“小姐，你今日何苦出来惹自己不快，还不如称病不出呢。”
月余之前，忠勇侯从扬州接回了一位落魄小姐，称是流落外地的侯府嫡女，只因当年一场阴差阳错，温芽才鸠占鹊巢，走运当了侯府三小姐十七余年。
温芽自是不愿接受这等事实，可随之而来的，是父亲母亲的冷眼，以及那份改姓认义女的公文。
让她签下公文的那日，父亲难得早早回了府，本就严肃的一张脸愈发冷峻，“念在相处多年的份上，我便收你为义女，虽说是义女，但终归是候府的人，言行举止，定当三思，莫要丢候府的脸。”
温芽当了十七年的侯府嫡女，却在这遭，落魄成了一个异性义女，一夜之间，身份巨变，地位更是卑微到了尘埃里。
她也曾去寻过她真正的父母，可打听来的，只有两座孤坟。
那墓碑不知何年倒塌的，甚至被掩埋进了黄土。
那天下了很大的雨，回府之后，她一连病了月余。
高烧至神思恍惚时，她喃喃唤着阿娘，喊得嗓子都哑了，只是等了整整一日，也未等到熟悉的怀抱和应有的关怀。
醒来之后她方知晓，阿娘带着她真正的女儿，去了长安城顶有名的戏园听戏。
那时她方知，世间再无她的爹娘。
如今有的，只是义父义母。
又想起了伤心事，温芽神情有些恍惚。
今日便是那真正的侯府二小姐的认祖归宗宴，一早母亲那边便遣了婆子来，言语之间皆是提醒她且莫失了分寸，丢侯府颜面。
她本就对外称病，已经月余不曾出自己的昭华院，可今日这场宴会，躲是躲不过的了。
思及此，温芽只觉着头疼，便捏起缂丝帕揉了揉眉心，鼻尖钻进缕缕茉莉花香，这才心安许多，“今日我若是称病不出，反倒落人口舌。对了，一早让你送到梨梦院的东西，可送去了？”
见桃闷闷点头，想到一早她去送东西时，梨梦院的那些婆子侍女眼长到头顶上去的模样，她便忿忿不平。
那样好的簪子，小姐一直珍藏着，竟被说成“不值钱的东西”。
见桃自幼与小姐一同长大，最是熟悉自家小姐的性子，还欲再说什么，可看了看温芽心不在焉的样子，终是没再多言。
温芽的衣裳还沾着茶水，这样的冷天，贴在身上总归难受，“好了，陪我去换身衣服吧。”
昭华院离此处较远，好在就近的厢房就备有衣裳，温芽换好回来时，旁边的坐席已来了个人。
听闻背后有动静，那人回头来看，目光刚触及她的脸，神情便豁然舒展，起身迎接。
“娮娮。”
娮娮是温芽的乳名，唤她的人正是宁安侯世子，也是她的未婚夫婿，沈烨。
温芽走近，施施然行了一礼，虽说两人早已定亲，但温芽不敢忘了规矩，“世子爷安好。”
沈烨走近扶她，脸上颇有担忧之意，“娮娮，你可还顺心？”
温芽不露声色地躲开对方的手，避免了肢体接触。
她知晓他是在说傅春瑶认祖归宗一事。
称病以来，温芽谁也没见，包括沈烨。
温芽看起来并未有太大波动，她只是垂了垂眼睫，轻声应道：“世子爷莫要担心，我一切安好。”
说这话时，她眼睫微颤，在眼睑出投下一片阴翳，脆弱得像是春末摇摇欲坠的玉兰。
沈烨看了她良久，温芽捏着衣角，目光落在远处，嘴唇抿了起来，时常挂在嘴角的笑销声匿迹。
她这般模样，任谁都看得出并非真的安好。
可她那样如水的性子，虽待人柔和，可真正接近后方才能察觉到那股拒人于千里之外的冷意。
即便他是她未来的夫婿，也从未在她这儿体会到半刻柔情。
“那便再好不过了。”沈烨收回眼里的落寞，良久之后，再次扬起笑，“对了，方才来时路过聚香坊，想起你爱吃他家的桃酥，我便带了一些来。”
温芽已有很久不曾吃过甜点了，见他捧着桃酥满脸期待，拒绝的话在嘴边又咽了回去，素手拈了一块桃酥，正要尝，便听见一个声音。
“妹妹。”
温芽闻声回头，却见今日宴会的主角正向她走来。温芽起身相迎。
对方今日打扮得