“啪嗒”，水珠滴落脸颊，冰冰凉凉。她动了动手指，触到自己微湿裙摆。睁开眼，浓雾四蔽，白茫一片。她躺在地上，没有马车，冬儿和表哥也不在。
这是哪儿？她满心疑惑从地上爬起。周围云厚雾重，冷风裹挟露水自雾中穿来，她打了个冷颤，双手环住胳膊，不停摩挲。
这是天上或是地狱？她如是想。忽然，一丝微弱声音从雾中隐隐传来。她一愣，忙屏息侧耳，的确有声音。她略一思索，伸手走进不见五指雾中。
冷风嗖嗖掠过耳际，露水打湿脸颊，她全身颤抖在雾中小心挪步。不知走了多久，隐约声音清楚了些，她驻足细辨，好像是冬儿的声音。冬儿在这儿，她心中一喜，再顾不上许多，忙加快了脚步。
又走了一会儿，声音越来越近，仿佛就在身边。她停下脚，睁大眼四下寻找。
突然，一片白茫中，冬儿圆圆的眼睛浮现眼前。她眼一亮，忙问：“冬儿，你在做什么？”
冬儿没说话，只用圆圆的眼睛看着她。
“冬儿，你怎么了？”她又问。
冬儿仍旧没说话，那双圆圆的眼睛却越睁越大。
忽然，浓雾似被什么吸走，瞬间消失无踪，眼前清晰起来。她惊恐地看见冬儿跪在地上，胸口插着一柄剑，冬儿双手沾满血，死死抓着剑身。
她惊住了，忙不迭朝冬儿扑去，“冬儿！冬儿！你怎么了？你别吓我。”
冬儿好像才看到她，大睁的眼里露出绝望，“姑娘，快跑！”冬儿突然朝她大喊。
“你想往哪儿跑？”有声音从身后传来。她错愕回头，陌生男人的脸映入眼帘。
陌生男人阴测测盯着她，又重复了一遍，“怎么，你还想往哪儿跑？”
她这才看清周围，山高林密，她身处林间一小块空地，侍卫举着松枝火把，将她和冬儿围在中间。
她刚想开口，男人已将剑从冬儿身上拔出。“噗！”，胸口一片冰凉，疼痛随之传来，她愣愣低头，那剑插在她胸口只余剑柄。她惨叫一声，只觉天旋地转，再次坠入黑暗……
“叮叮咣咣”，嘈杂锣鼓声响在耳旁。她倏而睁眼，眼前一片红。这是什么？她伸手从头上扯下一物，原来是块喜帕。她惊讶地发现她坐在轿中，轿子正一起一伏向前走着。
怎么回事？她刚刚不是被陌生男人杀了吗？为何又坐在轿子里？看着手中喜帕和身上大红嫁衣，她怔愣原地。
吹吹打打喜乐声响在轿外，她回过神，悄悄掀起轿帘一角向外看。花轿外，人群喧闹，晴空无云。马上新郎身披红花，身姿挺拔，大红喜服在阳光下灼灼耀眼。
新郎正朝人群不停拱手，口中说着：“多谢，多谢。”
这人是谁？她是嫁给这个人了吗？看着新郎略显熟悉的侧脸，她暗自思忖，手不由将轿帘又掀开了些。
新郎似察觉到什么，转头朝她看来，四目相对，她心骤然停了。这人……这人不就是刚刚用剑刺死她和冬儿的那个男人吗？这人到底是谁？！她为何会嫁给这人？！她站起身要往外跳，突然眼前一花，黑暗再次袭来……
眼前有亮光，耳畔隐隐传来打斗声。睁开眼，她发现又坐回马车里，冬儿紧张趴在门边。
“冬儿，发生何事？”她开口问道。冬儿好像没听到，仍将耳朵贴在车壁。
车门忽被大力拉开，两名黑衣人站在车外，冬儿猛然站起身，张开手挡住她。
黑衣人看了她一眼，突然举剑朝冬儿刺去。她大骇，冬儿刚刚死过一回，现在绝不能再来一次，她忙伸手去拉。
“扑哧”，她的手停在半空，寻声看去，黑衣人剑停在冬儿胸前，脖子上还插着一枝箭矢……
两天后，她在客栈床上醒来。看见冬儿趴在床边，她大声尖叫躲进床角，将发抖的身体藏进被子。
冬儿被惊醒，不顾一切扑来将她抱住。她拼命挣扎，冬儿怎么也不放手。良久，她才摸到冬儿软软的身子和温热的手。
她醒了，她终于醒了，她没死，冬儿也没死。她活着，冬儿也活着，他们都活着，她只做了个梦。她抱紧冬儿，痛哭出声。
待她稍稍安静，冬儿端来药碗，边给她喂药边说：“姑娘，您昏睡了两天，我们都吓坏了，表少爷请来好几个大夫都没将您唤醒。”
她愣愣看着冬儿，尚未松口气，刚放下的心忽又提起，那真的只是个梦吗？那些可怕的事都发生在她此次回京后，会有那样的梦吗？她越想越觉不安，若是梦便罢了，若是真的呢？
她心中一阵慌乱，手不由攥紧被角，怎么办？现在怎么办？
黑衣人，对了，黑衣人正在大清山等她。无论梦是真是假，最好立即回豫州。
脚踏上绣鞋，她忽又停下。不行，不能回豫州，黑衣人奉命来杀她，回去的路也未必安全。即便回到豫州也非长久之计，侯府在京城，她不可能在舅舅那里躲一辈子。
怎么办？不回豫州又不去京城，难道一直住客栈？混乱脑中忽而闪过一丝清明。对了，大清山不仅有黑衣人，还有救她之人。救她的人会在四天后出现，现在已晚了两天，再不能耽搁。
顾不上惊魂未定，她慌忙披衣去寻白骏舟，催白骏舟即刻启程。四天日夜兼程，她终于赶到了大清山。
黑衣人出现了，救她的人也出现了，梦果然是真的，她心有余悸。上天真公平，既让她梦到将来，也未给她留一丝喘息的机会……
“姑娘，姑娘，水凉了会生病，快出来用膳吧。”冬儿声音响在耳畔。
“啊！”叶知瑾倏而睁眼，长出口气。连日紧张疲累，这片刻功夫她竟睡了过去。水有些凉，她忙从木桶中起身。冬儿用布巾替叶知瑾擦干身子，又帮她换上干净里衣。
沐浴过后，叶知瑾只觉神清气爽。出了里间，见丫环春儿正在桌上摆放碗碟。
她每日膳食由度芳院小厨房准备，叶敏才为减少府内争执，特意在每个主子院里都设了小厨房，度芳院也有。
度芳院有四个大丫环，除去冬儿，春儿，还有红眉和红黛。春儿与冬儿年纪相仿，进府便在度芳院，红眉，红黛则刚来不久。