看着叶敏才嘴巴一张一合，叶知瑾目光渐深。叶敏才的确自私，不仅自私，还经不起诱惑。李素华当年求嫁，叶敏才若经得起诱惑便会拒绝，而不是把难题推给母亲。叶敏才同老夫人一样，只要利益够大，便会舍弃一切，包括自己亲人，不愧是亲母子。
眼下便是，叶敏才嘴上说的好听，为了叶芊芊，为了侯府，其实一切只为他自己。叶敏才让她帮叶芊芊，却不想一旦事情败露，她会有怎样的下场。
其实皇后此次选绣品有两个目的，一为祈福，再就为二皇子赵玉贤相看皇子妃人选。
皇后有两个嫡子，大皇子赵天和早已娶妻生子，二皇子赵玉贤今年刚及弱冠，尚未娶妻，府中只有一名侧妃。皇后想借选绣品，看看京中官家女儿是否有合适人选。
叶敏才不知从哪儿得知皇后打算，想让叶芊芊去皇后面前露脸。叶芊芊生得绝色，若被皇后瞧中，对惯靠裙带钻营的叶敏才来说，可谓一大好事。
叶敏才未娶母亲前，是礼部六品官，都没资格上朝。娶了母亲后，靠白永年提携，从六品升到五品。李素华进门后，李延又帮叶敏才升到了三品侍郎。若此次攀上皇后，叶敏才便要往二品甚至一品上想了。
叶知瑾心中冷笑，叶敏才如意算盘打得好，她与赵炫业有婚约，叶芊芊再攀上赵玉贤，两个女儿就都嫁给了皇子。她这个好父亲真敢想，两个女儿嫁皇子，也不怕吃不下噎着。
“是，父亲吩咐，女儿自当尽力。”叶知瑾爽快应道。
叶敏才一怔，半晌没反应过来。他原以为，以叶知瑾固执的性子多半会拒绝。来度芳院前，他已想好一堆说辞，甚至准备在叶知瑾拒绝时，动用父亲威严，强迫叶知瑾同意。谁知叶知瑾非但没拒绝，还应得如此痛快。
“好！”叶敏才很高兴，不苟言笑的脸竟露出一丝笑意，“知瑾果然懂事，不愧是为父好女儿。”
“多谢父亲夸赞，”叶知瑾也面带微笑，“女儿理应替父亲分忧，不过女儿有个要求。”
“哦？什么要求？尽管说。”叶敏才心情大好，又走回桌前坐下。
“女儿想请父亲，亲自去针线房拿丝线来。”
叶敏才一愣，面露疑惑，“丝线？为何要为父做这等小事？”
叶知瑾不好意思低下头，“父亲有所不知，针线房从不给女儿好丝线，如今要送绣品进宫，女儿不想马虎。”
“混账！哪个不长眼的敢不给你丝线？”叶敏才大怒，一拍桌子道：“你等着，为父定把最好的丝线拿来。”
“是，女儿多谢父亲。”
送走叶敏才，叶知瑾坐回桌前，端起尚热的茶抿了一口。
上一世，她的双面三异绣绣品艳惊四座。这一次，有了袁娘提醒，她不可能再绣双面三异绣。不过她仍要进宫，她要去见李贵妃。李贵妃上一世曾出现在宫宴，她必须当面试探李贵妃，才能确定她的判断。
至于叶芊芊……“呵，”叶知瑾嘴角微翘。叶芊芊上次并未进宫，既然叶芊芊那么想去，她就帮叶芊芊一次好了，只是到时若出什么意外，那就别怪她了。
叶知瑾见冬儿走进屋，“冬儿，去药铺买些茜草和栀子花果。”
“姑娘，您受伤了吗？”冬儿问。茜草又称止血草，是一种常见药材。
“我有旁的用处，你小心些，别被人看到。”
“知道了，姑娘放心，我午膳后就去。”
午膳后，冬儿出了府，叶知瑾靠在美人榻上小憩。她不担心冬儿被人发现，冬儿在府里日子久，府里下人差不多都认识冬儿。
未时刚过，屋门一响，冬儿回来了。冬儿见叶知瑾醒了，忙从袖中拿出两个小纸包放上桌。“姑娘，买回来了。”
叶知瑾起身走到桌前，打开纸包，凑到鼻尖闻了闻，没错，正是茜草和栀子花果。
“姑娘，您要做什么？”冬儿眨巴着眼睛问。
“一会儿你就知道了，”叶知瑾微微一笑，“去，到小厨房拿两个干净药罐来，捣药杵也一并拿来。”
“哦。”冬儿应了。飞快跑去小厨房拿了药罐回来，进屋后又将门关上。
叶知瑾将茜草和栀子花果分别倒进两个药罐，自己一个，给冬儿一个。
“冬儿，把里面东西捣碎。”
半个时辰后，屋门打开，叶知瑾将另外三个大丫鬟叫进屋，“明日起，我要专心刺绣，除了冬儿，任何人不得擅自进屋，有事须先在外通传。”
“是，小姐。”三个丫鬟齐声应道。
傍晚时分，叶敏才拿着丝线来到度芳院，叶芊芊跟在叶敏才身后进了屋。
“知瑾，为父已交待过针线房，从今往后，需要什么，只管差人去取。谁再敢刁难，只管告诉为父。”
“是，女儿多谢父亲。”
叶芊芊朝叶知瑾伏了伏身，“劳大姐姐费心，多谢大姐姐。”脸上掩不住得意。
待叶芊芊虚情假意道过谢后，叶知瑾送走了他们。
入夜，悬月挂上清冷天空，在度芳院撒下一片碎玉般光亮。
夜风摇动树叶，婆娑在院中叶知瑾身上忽明忽暗。叶知瑾静静看着身前两棵树。一棵梅，一棵栀子，母亲最喜欢的两棵树。
她曾躺在母亲怀里，仰着小脸问：“母亲为何喜欢梅？”
母亲轻轻拍着她的背，温柔道：“梅有四德，初蕊为元，开花为享，结子为利，成熟为贞。母亲希望知瑾长大，也和像梅一样高雅坚韧。”
她眨巴着大眼睛又问：“母亲为何种栀子？”
母亲这次没回答，只轻轻捧起她的小脸说：“知瑾，母亲会永远陪着你。”
她后来才知母亲那时心境。母亲爱梅，因为梅高雅忠贞。母亲不爱梅，因为高雅忠贞唤不回叶敏才。佳人如拟咏，何必待寒梅。母亲将所有的爱都给了她，母亲想一直陪伴她，守护她。
时光易逝，岁月流转。无论她对母亲有多少眷恋与不舍，母亲还是走了。母亲曾说会永远陪着她，可母亲还是将她一个人孤零零留在了世上。
几度梦回，她又躺进母亲怀里，贪婪吮吸母亲身上馨香，