“哦，嗯？！刘嬷嬷？！”叶知瑾一惊，倏而睁眼。老夫人最信任刘嬷嬷，刘嬷嬷来度芳院做什么？叶知瑾忙从摇椅里起身，见刘嬷嬷正带着个四十来岁婆子走来，他们身后还跟着一群人。
刘嬷嬷走到叶知瑾面前行礼，“见过大小姐。”
叶知瑾忙道：“嬷嬷免礼，不知嬷嬷前来，可是祖母有吩咐？”
刘嬷嬷直起身子，满脸堆笑，“老夫人吩咐，从今日起，度芳院下人是去 是留，由大小姐决定，您瞧……”
刘嬷嬷一指身旁婆子，“这是金婆子，除了家生子，府里下人多从她那里买来，老夫人让她带人给大小姐挑选。”
金婆子一脸谄媚向叶知瑾行礼，“见过大小姐。哎吆，大小姐真美，比画上仙女还美，婆子真有眼福。大小姐放心，婆子带来的人都很好，保管大小姐满意。若大小姐觉得不合适，婆子再换其他人来，定让大小姐挑到满意为止。”金婆子做人伢多年，见什么人说什么话，一番恭维之言，可谓信手掂来。
叶知瑾十分诧异，问刘嬷嬷，“祖母让孙女挑下人，二夫人可知晓？”
刘嬷嬷笑道：“大小姐不必担心，老夫人说，度芳院下人卖身契，全部交由大小姐保管，二夫人不会过问。”
这回轮到叶知瑾懵了，老夫人这是唱的哪一出？度芳院下人卖身契归她管，那这些人以后岂不只能听她的？
叶知瑾略一思索，忽然明白老夫用意。想来老夫人怕度芳院再出事，才让她自己管院子，还真是意外之喜。
叶知瑾很高兴，对刘嬷嬷道：“烦劳刘嬷嬷替我谢谢祖母。”
又有些不好意思微微低头，“嬷嬷，我不大了解下人，还请嬷嬷稍候，容我同丫鬟商量商量。”
刘嬷嬷一点也不介意，“呵呵，大小姐不必着急，商量好再定不迟。”
叶知瑾点头，朝冬儿，春儿示意，两人跟叶知瑾进了屋。
刘嬷嬷与叶知瑾说话没有避讳旁人，院里下人听得一清二楚。叶知瑾带丫鬟进屋后，下人们不由开始交头接耳，窃窃私语。
过去府内诸事都由二夫人姜薇做主，他们碍于侯府规矩，平日对叶知瑾表面恭敬，心里却从未把叶知瑾当回事。姜薇不关心度芳院，叶知瑾对他们不闻不问，他们这些年在度芳院乐得自在。
谁曾想，人算不如天算，老夫人一句话，度芳院彻底变了天。如今叶知瑾成了掌握他们命运的人，下人们忐忑不安。
看着金婆子带来的人，不少下人愈发担忧，倘若丟了度芳院差事，二夫人又无处安排，他们只能被发卖。
侯府规矩严，并不苛待下人，叶知瑾从未为难过他们，很难说还能遇到叶知瑾这样的主子。直到这会儿，他们才想起叶知瑾的好。
人往往这样，拥有时不珍惜，一山更看一山高。失去了，才知曾经拥有的宝贵。
半柱香后，“吱呀！”一声，屋门打开，叶知瑾带着两个丫鬟走出屋。叶知瑾脚步从容，不紧不慢走下台阶，一步步朝院中走。
下人们看着越走越近叶知瑾，心提到嗓子眼。
“咚，咚，咚”叶知瑾脚步轻巧，此刻却仿佛重重踩在下人心上。下人们神情紧张，是走是留，命运就掌握在眼前少女手里。
叶知瑾在院中站定，理了理额前碎发，眼睛一一扫过下人们紧张脸庞。
已经有人闭上眼，心中不停默念，“留下，留下，一定要留下。”
叶知瑾收回目光，微微一笑，开口道：“一等丫鬟全部留下，三等丫鬟宝蓁，茶水房陶嬷嬷，小厨房于娘子，守院门李婆子留下，其他人全部离开。”叶知瑾言简意赅说出自己决定。
“什么！！！”下人们呆住了，他们简直不敢相信自己耳朵，除了一等丫鬟，叶知瑾只留下四人，度芳院二十多个下人，叶知瑾竟然只留四个！
下人们你看看我，我看看你，开始小声议论，议论声慢慢变大，终于有人忍不住开口质问叶知瑾，“大小姐，为什么要赶我们走？我们平日做事也算尽心，大小姐，您不能这么做。”
“是呀，大小姐，您不能这么做。”一席话立即引来不少人附和。
叶知瑾并未开口，看了眼身旁冬儿。
冬儿心领神会，上前一步，伸手指向最先说话那人，“王婆子，你是不是经常在小厨房偷偷喝酒？”一句话让王婆子闭了嘴。
春儿指着人群中一个丫鬟道：“宝橙，你是不是经常去二门找碧桃闲聊？”宝橙低下头。
冬儿春儿两句话，立刻让刚刚吵吵嚷嚷下人没了声音。
院内安静，微风轻轻掠过叶知瑾裙裾，叶知瑾一袭白色长裙贮立人群，如淤泥中初绽青荷。
“侯府规矩你们清楚，你们做过什么，无需我再一一提醒。主仆一场，我不为难你们，只请你们离开。”叶知瑾声音平静。
下人中再无人开口。
叶知瑾转头看向刘嬷嬷，“嬷嬷，您见笑了。”
刘嬷嬷看着眼前少女，心里也不知是何滋味，叶知瑾平日沉默寡言，从小到大，在府里如不存在般。从未有人留意过她，更没人了解她，而眼前这番举动……
刘嬷嬷心里轻叹，叶知瑾不仅有理有据赶人，还在金婆子人面前立了威，那些人在边上看着听着，一但进了度芳院，往后还有谁敢不听叶知瑾的。
“大小姐做的好。”刘嬷嬷语带欣慰。又板起脸看向度芳院一众下人，“你们，全都跟我走。”
刘嬷嬷拿出几张卖身契递给叶知瑾，“大小姐，这是您留下几人的卖身契，您收好。金婆子的人您慢慢挑，老奴先带这些人去二夫人那里。”
“多谢嬷嬷。”叶知瑾含笑接过卖身契，看刘嬷嬷一行人出了度芳院。
刘嬷嬷走后，叶知瑾看向金婆子，“我们开始吧。”
金婆子忙堆起脸笑，“大小姐请。”
金婆子是人伢行当老手，开始向叶知瑾一一介绍每个人，这个力气大，那个性子好……
叶知瑾不听金婆子舌灿莲花，径自走过眼前一排排人，边走边看，看看这人脸，又看看那人手。
一圈走完，叶