常兰动作迟缓地下了床，坚定道：“我长期待在这里不太合适。或许我可以自食其力。”
玛尔莎比弟弟大两岁，二人生活拮据，都早已放弃在D级星球毫无未来可言的学业，姐姐选择了经营这间简陋的诊所，却常常亏损；至于卡尔，他从不提起自己的工作，经常匆匆出门、又带着浑身衣物的血迹踏进家门，只有那双碧绿的眼睛始终清洁美丽。
虽说心里的防备始终未放下，但救命之恩是事实。
拖累玛尔莎姐弟只会让恩情越欠越多，她非常讨厌这种亏欠别人的感觉，更何况，伤势已痊愈大半，前半辈子都活在战斗中的常兰也想活动一下筋骨。
坐在病床上的女性身段略瘦，脸上有着大病初愈的苍白，眼下甚至还有一块贴着的绷带，但目光却沉静如水，带着显而易见的决心。
玛尔莎意识到自己无法拒绝她。
“但是，阿兰，要想在这个地方找点生计可不容易，”思索片刻后，她苦笑一声，“我们带你出去看看吧。我只是普通人，但卡尔还有点精神力，可以护住我们。”
精神力？常兰默默记下这个新词汇。
几天后，小诊所的钢制门为她打开时，卡尔头一回主动问她：“失望了吗？”
门一开，杂质浓度过高的空气就呛了常兰一脸。
她轻咳两声，转而面无表情地看向屋外暗沉的天空、布满尘霾的大气以及参差林立的金属制房屋，各色的锈迹是居民房上最亮眼的色彩。
几乎所有的房屋都低而矮，似乎恨不得将自己埋到沙化严重的黄土地当中，门扉冷漠地紧闭着，其中不少都配有醒目的外置锁。窗户更是几乎没有，密闭性很强。
房屋星罗棋布，却又丛簇繁生，根本没有蓝星那种街道的模样，狭窄的间距给人一种喘不上气的感觉。行人极少，大多灰头土脸，或是裸露的肌肤上有嚣张的纹身，神色匆匆，始终无人驻足停留。
沉默地看了面前景象一会儿，她答道：“没有失望。早有设想。”
一处失落之地；一处亡命之乡。
这里倒是与她的家乡，那个惨淡的末世有几分相像。为了躲避魔兽袭击，队长选择了在基地建矮小、密闭性强的房屋，与这里是异曲同工，只可惜，基地被虫洞毁了不少。
“戴上这个，”玛尔莎递给她一张样式奇特的面具，有点像是防毒面具，但款式要精简不少，“虽然这个过滤罩比较老旧，但今天环境还不错，所以，只有伤病号的你需要戴咯~”
常兰：“……嗯。”
玛尔莎关上门，将门上显示器的状态调整成“暂停营业”，扭头对二人微笑道：“走吧。卡尔会带我们看看他工作的地方。”
年轻的男孩并不多言，走在前头，忽视了姐姐一路的絮叨，七拐八拐地走到了一家装修风格相当独特个性的店前。
或许是环境昏暗的原因，一路走来的商店都秉承着不将顾客眼睛亮瞎不罢休的宗旨，将店面打扮得色彩纷呈，展现出与灰扑扑的居民房截然不同的风格。
玛尔莎说，这一片商业区是有警卫机器人值守、且未受到污染的安全地带，几乎不会有什么危险，所以装修风格比较靓丽。
那为什么不将这里作为居民区呢？常兰选择了沉默，没有将疑问说出口。
然而这家店与众不同，但它门口毫无色彩可言的黑糊糊涂鸦、猩红潦草的签字墙都是独一份的特色。站在一边的机器人造型相当抽象，那张扁平的机械脸上露出了一个古怪的笑脸：“请问是？”
“108号。”卡尔低声道。
“好的，您请进，”机器人脸上的笑容似乎加深了些，“这两位是？”
“我邀请的客人。”
店内是类似于蓝星酒吧的设置，常兰看见了形形色色的模样，不少人身上散发着危险的气息，甚至有人向这边投来难以言喻的一瞥，侵略性十足。
常兰皱了皱眉。
卡尔走到一道幕帘前，深吸一口气，拉开了它，推开了其后的暗门。随之传来的，是排山倒海的、热情到甚至有些疯狂的欢呼声、尖叫声，席卷过常兰的耳膜。
“站起来啊！！！”
“再来一局！再来一局！”
“上啊！23号！”
这根本不是一家简单的酒吧，显而易见，其间别有洞天，常兰脸上的表情维持得极好，冷静的模样没有一丝的松动。她粗略地扫视一圈，推测这大概是搏击场，同时也很可能是间赌场。
无数人坐在观众席上，为擂台上的搏斗猩红了双眼。
全场的光都焦聚在中央的大小擂台上，也包括了所有观众的目光。
主擂台上，对擂的双方似是快要分出胜负，裹着黑袍的瘦小男子直立在一旁，冷眼看着面前几乎匍匐在地的对手。
她好像被什么无形的力量死死压倒在地，按在地板上的双手紧绷，指关节隐隐渗血，牙关紧咬以应对肩膀上的重压。
23号是落于下风的女人。
卡尔领着两人坐下：“普通排位赛而已。不会出现生死问题。
“23号！别输了！我把赌注都压你身上了啊！”
这是赌徒绝望的呼喊。
“是精神力。”
这是玛尔莎轻到似有若无的呢喃。
常兰一愣：“精神力”到底是什么？会是台上那人使用的，伤人于无形的力量吗？
“还没结束。”
这是卡尔平缓语调作出的判决。
常兰凝神看向擂台，正巧望见23号双臂一振，竟是硬生生将地面震裂，指尖掐入地板，竭力支撑自己站立。隔着茫茫的人群，她都能看见那双血红的眼睛，还有嘴角不断溢出的血液。
23号面容年轻，顶多比她大上几岁，沾满了灰尘与汗水，还有星星点点的血迹，一双吊眼如野兽般凶残，头颅缓缓抬起，全身肌肉紧绷，克服着无形的千难万险。
她站起来了。
几乎是转瞬之间，她便风驰电掣地冲到敌人面前，趁着他还没再次动手，一拳打翻了敌人瘦弱的身躯。
如果不是精