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“药引一到，即刻归朝。”严正卿一拱手，“这段时日，还请长公主多多劳心，令天子安心。”
夏芷瘪瘪嘴抱怨：“确实劳心，我那个兄长犹犹豫豫难堪大任，幺弟整日的吃喝玩乐，做甩手掌柜。如今能帮衬自家人的，只有我了。”
长公主一边念叨着一边往外走，头上的金铃轻响，同她一唱一和。
“主子，长公主走了？”既明不知从哪冒了出来。
“既明，你去查一查丁六的背景。另外，嘱咐徐进，让他随时盯紧宫里的动向。”
“是。”
“慢着，再去趟后厨房，让常妈妈来见本王。”
折腾一上午，阿久总算回到了西南小院。
她几日未在，屋里落了一层薄灰，阿久用手抹了一下桌子，暗道：不该如此，依照常妈妈的性子，她定会每日来清洁一番，何至如此。
“平儿姐姐，好久不见。常妈妈呢？”
“常妈妈被既明叫走了。”
“既明？”既明必是领了严正卿的旨意。
阿久心中隐隐不安，却也不好表现，只道：“那我便等她回来，阿武呢？”
阿武往常最爱在常妈妈身边转悠，今日却不见踪影。
“阿武……阿武去给前院帮忙了。”平儿是个实心肠，撒起谎来万分的不自在。
阿久一眼便识破。
“这样啊。”阿久见平儿神色异常地挡在屋前，又道，“这会儿正是午膳时分，平儿姐姐去忙吧，我在这里等他们回来。”
“这……”
阿久上前握住平儿的手，柔声道：“姐姐还要瞒我吗？是否……出了什么事？”
平儿叹了一口气，让开身子。
阿久着急地掀开门帘，只见常武在屋内床上昏睡着。
“他这样……多久了？”
“五日前，在后厨劈柴的时候，突然就倒下了，之后……就再没醒来。”
怪不得上次与常妈妈见面，她绝口不提常武的近况。
常武的嘴唇有些干，阿久拿过水碗用筷子给他点了点水。
“平儿，多谢了！你且去忙吧，我来就好。”是常妈妈的声音。
阿久看向平儿，示意她不必出声，随即开口道：“妈妈，我来看您了。”
屋外没了声音。
良久，布帘被缓缓掀开。
“常妈妈，你们娘俩说说话吧。”
平儿走了，阿久瞧着常妈妈那憔悴不少的脸，心疼道：“您还不打算告诉我吗？”
“从前郎中就说过，阿武的病是娘胎里带来的，治不好，恐怕活不过弱冠，如今……也差不多了。”常妈妈说到最后，依然哽咽。
阿久凑过去，半跪在常妈妈身侧，头靠在她的膝上：“您别慌，我去想办法。”
常妈妈粗糙的手抚上阿久乌黑的髻，爱怜道：“你可知，方才小王爷找我。”
“嗯。小王爷没安好心，无论他说什么您都别信，也别听，我替您去应付他。”
“你一个小丫头，如何应付。他叫我过去，说要给阿武找郎中。”
“他要给阿武哥治病？”
阿久抬起头睁大了眼睛，满是不可置信。
上午她才将严正卿气得失态，这会儿却来帮她的家人，怕不是黄鼠狼给鸡拜年。
“我已经答应他了。”常妈妈顿了顿，“只不过那个郎中不在京都……”
“那怎么行，他这分明是……”
常妈妈轻轻点在阿久唇上，示意她慎言，又接着道：“你替他办事，我们不在身边反倒少了一分钳制。把我们放到他手里，他对你也能好些……”
“您不必担心我，他现在用得着我，不会把我怎么样。不行，我去找他……”
阿久倏地起身往外走，且被常妈妈拉了回来。
“你不是个莽撞的孩子，怎么现下这么冲动？”
阿久再也憋不住，眼泪如断了线的珠子倾泻而下，她咬住唇不要自己哭出声来。
常妈妈红着眼睛替她擦泪，声音压不住颤抖：“好孩子，我同王爷说了，让我们过完端午再启程。别哭……”
“我们走了以后，你千万别惦记。倘若真有一日有人用我们来胁迫你，你也不必听，常妈妈我厉害着呢，绝不会让别人给拿捏了！别哭了啊……你再哭，妈妈我也要哭了。”
“常妈妈！”这是她在这个世上唯一的亲人了。
阿久抱住常妈妈，双臂紧紧收拢，好似这样就能留他们在身旁。
是啊，严正卿答应她善待常氏母子，可没说不做别的。