严正卿要歇息，阿久愈发尴尬起来。
从前在王府也为主子守过夜，可都是在外屋，像如今这样共处一间内室是头一遭。
“奴……奴婢服侍王爷休息。”严正卿今日喝了不少酒，身子乏得很。
阿久将他的外衣脱下挂好，又为他脱掉锦靴，合上纱幔。转身离开之时，听见严正卿道：“你去哪？”
“奴婢就坐在桌边守夜。”
她明白，她是不可能出去另开一间房的，在外人眼中此刻这屋内怕是一室春光呢。
“啪”被褥落地的声音。“这里有多的被褥，你睡地上吧。”
这一夜，床上床下的两人都没有休息好。
阿久翻来覆去地想，原来王亲贵族身边的侍女除了要照顾起居还要陪着演戏，从前自己不在，这样的戏码是谁陪着演？是惜言吗？
而严正卿，酒气上头，燥得难以入眠，他偏头望向背对他躺在地上的小婢女，想起她今晚一次又一次脸红害羞的样子，觉得甚是有趣。
阿久并非他见过的最绝色的女子，却总能带给他惊喜。
严正卿想，有朝一日，或许她真的能成就一番事业。
翌日一早，严正卿与阿久被既明接回驿站休息。喝了太多酒的荣小王爷声称要休息一日，再去领略豫州风光。
严正卿不愿出去，黄大人可以进来。
“下官听闻王爷身体不适，特送来安神汤。您昨日说想尝尝当地的枣干，下官特命人买来最好的。青碧，呈上来。”
青碧闻言面露难色，扑通一声跪地求饶道：“王爷恕罪！黄大人恕罪！奴婢方才一时大意，将枣干落下了。”
“无能，一点小事都做不好！”黄运良厉声责备，谁叫这小婢女如此丢了他的颜面。
严正卿倒不见怒色，好脾气道：“黄大人何必动怒，阿久正想出门走走，就让她们二人再去取来。”
阿久确实想出去走走，日日守在严正卿身边难得有空闲时间。
“这豫州城好生热闹。”阿久与青碧走在集市上，这里虽不比京都繁华，但极具地方特色。
“我们豫州是小地方，与京都比肯定差远了。”青碧也并非沉默寡言之人，两人你一言我一语十分融洽，“不过是十五快到了，许多人慕名前来赏花。”
“赏花？”
“两年前城里来了一位富商，包下一个大宅子用来种蔷薇花，每年二、五、八、十一这四个月的望日便大开宅门供人赏花，若看中了也可买下。那富商会从诸多蔷薇花中摘取几朵，谁头上簪的花与他手中的品种一样数目一样，谁便可得花簪一枚，那簪可是纯金的呢。”
“还有这等好事？”
“所以每到这个时候，城里就格外热闹些。今年要不是……总之今年人少了许多。”青碧这话说得吞吞吐吐。
两人聊着，忽然围过来三五小乞丐。
“姐姐，可怜可怜，施舍一点吧！”
“姐姐，给点吃的，给点钱吧。”
“姐姐……”
阿久还没张口，青碧便慌忙驱赶着：“你们几个小乞丐，怎么这么不懂事！快走快走！”
这时不远处两个衣着破烂得妇女走来，阿久以为是来她们生事的，下意识拉住青碧要走。
谁知那两个妇女生气地牵着小乞丐扭头便走，边走边教训：“你们怎么答应娘亲的？怎么还跑出来？那位大人说了……”
哪位大人？
阿久顿时生疑，她想跟上去问个清楚却又碍于青碧在此，只能先简单记下那消失的方向再作打算。
街上的小婢女闲庭信步，驿馆里的大人也是其乐融融。
“黄大人在豫州为官多久了？”
“今年刚满五年。”
“豫州虽地处中原，交通便利，但远离京都。黄大人可想过入京？”
京官向来是官场众人奋斗的方向。
黄运良嘿嘿一笑，十分质朴：“不了不了，下官自知能力有限，做到刺史已经知足。况且下官内子就是豫中人，她在这里也习惯了。”
“知足者常乐，本王自愧不如啊！”
“哪里哪里，王爷是京都才俊，栋梁之材。岂是下官这等俗人能比的？”黄运良忽然想起来什么，又说道，“王爷此次来得巧，后日便是簪花节，到时城东的蔷薇宅邸会敞开大门供人赏玩，王爷若感兴趣，可赏脸一游。”
“簪花节？”严正卿似乎来了兴致，“听起来甚是有趣，到时黄大人可得一道作陪啊。”
“那是当然。”
正说着，阿久与青碧提着纸包走进来。黄大人见东西已取回，又与严正卿客套两句，便称要回去处理府衙事务 。
鲜红的枣干被装在白瓷碟里摆在严正卿的桌上，惹人垂涎。阿久暗暗后悔，方才光想着乞丐之事，居然忘了藏几颗解馋。
既明守在门口，他看见阿久出来，闷声问道：“你想吃枣干吗？”
“什么？”阿久以为自己听错了。
既明没搭腔，从怀中掏出一个小的纸包递给阿久。
阿久狐疑地接过来，问道：“是什么？”
“没什么，你回屋吃吧。”既明目光闪躲地别过脸去。
屋内的严正卿正看见外面两个熟悉的人影，站在一起，似是在交谈着什么。
他唤道：“既明，进来。”
门外的人影立刻散了，一个转身回了房，一个推门而入。
“主子有何吩咐？”
“明日你带几个人到城中各水井处分别捞一碗水回来。”
“是。”
“对了，”严正卿又指了指桌上的枣干，“此地特产，分给大家尝尝鲜。”
“是，属下替兄弟们谢王爷赏赐。”
“也给阿久分一些。”
既明闻言抬起头，偷偷瞄了严正卿一眼。
“有事？”察觉到既明的目光，严正卿问道。
“今日暗卫在跟踪阿久的过程中，发现几个乞丐形迹可疑。”
“如