普通高中的招生方式通常要求学生提交成绩单和推荐信给招生学校，不过精英主义的高偏差值学校必然会举办自己的入学考试。因此三年级的后半年，大多数的课程内容变成了复习讲题。面临升学压力，大家都在寻找排解压力的方式，其中许多女生迷上了养电子宠物。
由万代公司推出的迷你电子宠物游戏机“拓麻歌子”今年恰巧发布第九代产品。这一代不仅升级为彩色屏幕，也增加了和手机联机功能，能和朋友的电子宠物进行交换、结婚、生小宝宝了。彩屏拓麻歌子在学校中飞速风靡起来，上课时也能看见有人偷偷掏出来，见缝插针地给宠物喂食和清扫便便。
“这玩意儿就那么有意思？”生物课实验中途，发现北别府在桌肚里玩游戏机的直哉问道。
比起好奇，其实他更多是想表现自己的不屑。
“当然有了。”北别府把游戏机界面给他看，“喏，现在可以选给拓麻歌子喂主食还是零食。主食是加饱腹值的，零食能让它心情变好。根据饲养方式不同，拓麻歌子会长大变成不同的样子。”
“养得好就漂亮点，养的不好就变丑？”
“差不多吧。”
咦，类似的游戏他好像也玩过。
“为什么盯着我看？”
千隼，一款直哉曾饲养过的早期电子宠物投过来费解的目光。
“没什么。”
这家伙之所以能出落成这幅被追捧为校园王子的好皮囊，还不是得感谢自己喂养的好。
直哉暗自得意，完全忽视了他只是偶尔投喂，千隼身体转好主要靠五条家抚养的事实。
***
到了大家毕业去向差不多定下后，接下来便是休学旅行的季节了。或许考虑到学生们大多有条件每年随家庭去海外旅行，目的地并不远，就定在搭乘火车一小时能到达的奈良，次日下午返回大津。计划安排的是第一天爬若草山、吃釜饭，第二天则前往奈良公园喂小鹿和逛依水园。
下了列车，他们首先得分成四到六人小组去带队导师那里登记。如果想的话，和其他班的同学一起行动也可以。
既然马上要毕业了，不如尽快行使青春的特权，借此机会将无法传达的心意说出口吧……这样想的人大概不在少数，连直哉都受到隔壁班女生的同行邀请——
“从前在料理社的时候我就注意到你了，希望在毕业前能够真正认识下九贺同学！”
“我是外貌协会的，你先减掉二十斤肥肉再来找我讲话吧。”
黑发少年懒洋洋地翻了下眼睛，毫不留情地说，于是被拒绝女生红着眼睛跑开了。
不远处目睹一切的北别府更纱忙着跟千隼咬耳朵：“你究竟喜欢这种家伙哪里啊？”
“很多，各种各样，不胜枚举。”
“也就是一时间根本答不上来的意思，对吧？”更纱愤愤不平。依她看五条千隼条件好得很，哪里犯得上在九贺这颗歪脖子树上吊死。
千隼叹了口气，她清楚直哉只是本性如此，并且难以改正。同他深交出奇强韧的忍耐力是必需品，很难想象若他真的成为禅院家的掌权人未来将是什么样。或许是因为娇生惯养，此人虽身在高位却气量狭小……搞不好在他的领导下禅院家会分裂出好几个派系，没多久就在内讧中四分五裂了。
哪怕是千隼，也难免偶尔生出把禅院直哉那张骄横嘴脸一拳打烂的冲动——最好先痛扁一顿再狠狠用脚踩他的脸，这样才比较痛快。可是有什么办法呢？都已经喜欢上了啊。
圣经教会千隼每个人活在世上有自己的职务要承担，主为大家的今生都早已做好了安排。
或许我们本身就不能选择爱情，而是爱情选择我们。如同上帝的垂怜一般，一旦被选择便对此无能为力，唯有接受。
人各有命说的就是如此吧。
***
假如北别府的话叫直哉听见，他肯定会声明和过去比起来自己现在已经圆滑很多了。
被说上一句胖就哭了，那也是对方自尊心太脆弱的错。遥记得初次与千隼见面，除了称呼他丑八怪外直哉还建议他赶紧上吊重新投胎，千隼不也没往心里去嘛。企图和禅院家下任当主结识，怎么能这点儿大实话都听不得？
在奈良的当晚，向来看千隼不顺眼的男同学矢吹在晚餐时分脱离队伍去别的店家吃烧烤，回来后洋洋得意地宣扬。结果到达旅馆后食物中毒吐了整整一晚上，是同房间的千隼照顾的，他自己那些狐朋狗友倒是睡得很香。
直哉全程在旁陪同，那仅仅是因为千隼始终没睡下的缘故，他的个性绝不是那么容易原谅人的。
回程依旧坐的是火车，因为是工作日，又并非什么节假日，车厢内有一半空着。见前排没有乘客，直哉把腿一伸，双脚搁在对面的座位上，马上被千隼抬拳在肩上打了一下。
“如果非要这样坐，至少把鞋子脱掉。别把座椅弄脏了。”
“嘁，烦人的管家婆。”直哉将腿放下来，换了个姿势靠着窗子坐。“昨晚对矢吹也是这个样子……别人往你鞋柜塞老鼠你还待他这么好，难道你这人是受虐狂吗？”
“矢吹老爱找我麻烦，我当然不喜欢他，不过没厌恶到要为他改变自己处世之道的地步。”千隼回答得光明磊落。“换成任何一位同学我都会这么做。”
“都怪你，我几乎没怎么睡。”
“怪我？要帮矢吹明明是我自己的事，和你没关系。”
千隼凭什么擅自决定这事情和他没关系？这家伙真的很讨厌。
“当然怪你了。如果你放着矢吹不管我就不会睡不着，更不会熬出黑眼圈来。”
“哪儿？”千隼端详起他的脸，“哪里有黑眼圈，我怎么看不出来。”
“这儿。”直哉的手指戳在脸上，接着在眼睑下划过。
“你说这个？”千隼认真地捧着直哉的脸左看右看，“淡到几乎看不出来，不必放在心上，还是和平时一样帅。”
虽然知道对方只是在糊弄自己，他还是很受用。
“毕业之后打算做什么？”
类似的问题三年前千隼问过他，