我曾试图找回我的狗。宠物店打电话告知它丢了的时候，我一言不发挂断电话。一周后回到住所，缴纳快递滞留费，把柜子里大量宠物用品取出来。大大小小的箱子很多，我不知道怎么搬，搬回去了又能怎么办。
“女士，需要帮助吗？”
一个有铁锈色卷发的男孩问我，仰着脸，很瘦很瘦，眼睛又圆又大。营养不良又天真无邪的模样，仿佛一头小怪兽。他说自己叫內斯，一个人扒火车流浪到这个城市。
我问，“你父母呢？”
他耸肩，“不知道。”
“不知道？”
“可能死了，可能没死，反正我不知道。我没见过，从没。”
“……”
內斯还是仰着脸，对自己的境遇似乎没什么抱怨。也许仍会难过，但那点情绪在他喉咙处停留的时间几乎不计。
我也不知道该做什么，也许可以让他搭把手，把这些快递拿去附近宠物店。白送，因为我已经用不上。这样我也有理由请他吃顿饭。
“好啊，就这些吗？”
內斯欣然答应，用细瘦胳膊抱起又大又笨重的箱子。然后他走路其实很稳，但穿着一双过大的不合脚的旧运动鞋，踏过水泥地发出啪嗒啪嗒的声音。而且他身上的衣服很很大，是成人款式。
我说：“再给我贴100张寻狗启事，然后我给你买衣服和鞋。”
“好啊。”
內斯回答得毫不犹豫，类似于一种充满自信的放松状态。我对此感到吃惊，如果有人怜悯我，哪怕怀着公平交易的想法，我仍觉得丢脸，没法掩饰心里的愤怒。
吃过饭，我给內斯一沓纸和一桶浆糊，他顶着太阳，在我住所附近一张一张地贴，一丝不苟。贴完了再回餐厅找我，我要带他去买衣服和鞋。
但我又心里有数，我在让內斯代替自己做一件注定不如愿的事。
一周过去，我仍不知道我的狗去了哪里，一个电话都没有。我和內斯说，那是一条娇生惯养，没人照顾就活不下去的小杂种狗。但是我尽力了。
因为在公园和本地流浪汉抢睡觉的地方，他挨了打，半边脸是肿的，嘴很难张开。我给他买了奶昔，他接过，含住吸管喝得很用力。除了水和奶，其他东西他吃不下。
又过了一个月，內斯在我出门散步时找到我，说自己对这个城市感到失望，所以要到别处流浪。
他仍是仰着头，很放松地，不卑不亢地盯着我。我觉得他活得很真实，就算我买给他的衣服鞋子又变成旧而大的成年人款式。他承认自己拿去和流浪汉做了交易，他已经对如何做生意有见识。
想想我的狗，同样有一双同样又大又圆的眼睛，但它不够机灵，感觉不到脑子里的光。这真是一个意义诡异的对比。我心想，再看一眼內斯的灰黑色咔叽上衣和廉价旧鞋子，我和他说：“你来我家吧。”
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已经很多年没有和人同住，也没有一份稳定长期的工作。我和周围人有隔离，和科技的日新月异有隔离，以至于我的口头表达和社交能力很有问题。那只狗丢了，就像和外界连接的一扇门被关上。
办完领养手续，我和內斯聊了聊我的事。他说我没必要依恋一只狗，那只是一条狗。
“魔女不用将就。”
他明确重点，简洁有力地回应我。
我只觉得他接受得太快，过于自然。
但他说：“我是你的小狗啦，你说什么就是什么~”
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就这样，魔女让人类男孩进入自己的生活，带着一些未接触过而繁琐的新鲜事。日子哗哗地流过。
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內斯被我领养回家已五年有余，又经常独自一人留在家中。
这不是我的本意。魔女这个古老身份所具备的责任和使命是不能推辞的，有时候负责一项秘境的隐蔽和维护就需要好几个月时间。
好在內斯习惯了，从不打电话催。偶尔我被半夜开门声惊醒，他打开灯，披上衣服去厨房给监护人的我煮一碗素面。冰箱里的水果，百香果和橙子去皮切成小块，榨成明亮的一杯。很好喝。
时间喜欢內斯，分秒刻过他的身体，把脊梁雕琢挺拔。他的下颚尖俏，骨节分明。流浪的幼童成长为富足安静的优等生，细心并且缜密，有同龄人没有的某种阴柔特质。
我看着作为新生代表在主席台上陈词的內斯，他的笑容让我有些恍惚。时间将他从一个小小怪兽变成了耀眼的发光体。
开学典礼完毕，我和其他家长被允许和学生们参观校园。今天是自由活动日，明天才开始新学期。
內斯走下台，准备带我到处走走。一些学生围过来，对他满脸憧憬，又好奇地打量我。
我平静接受他们的目光，报以微笑。寒暄和介绍交给內斯吧，我站在这里不说话就很合适。这样的性格看起来温和，其实也是一种无情。想来是因为魔女寿命极长，我和这些太年轻的生命谈不拢。而他们往往鲁莽，会试图做出让我妥协甚至顺服的事。
也许我该换另一种打扮。虽然白衬衫平平无奇，而朱红色长裙太过张扬。风吹过来，像把裙摆抛上抛下，这样鲜艳欢喜，让我看上去更年轻。
这样的我不是內斯的家属，至少我们没有血缘关系。
学生多少心里有数，却不好意思问出声。
不管怎么，我看上去也太年轻了。
“介绍一下。”內斯等他们把我看够了后才开口。他不是这种迟钝不敏锐的性格，所以我才说他身上有一种阴柔的特质。
“她是我的监护人~”
內斯自然地把手搭在我的肩头，看起来笑容可掬。
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我这段时间都不用出远门，新换的工作也不用天天到办公室打卡。开车去接內斯放学，他说自己整天心情既好，也不好。我想起了他当时的微笑，很微妙。
“我们去逛商城吧。”他说，再次露出这样的笑意，似有一种脱离现实的兴奋感。
我平静地问，“你有要买的东西？”
他摇头，“不，我给你买。我存了