“威尔特郡，诺特庄园。”
诺特？有点耳熟，但劳贝一时想不起来有关这个姓氏的记忆。
眼前场景一幕幕变换，但没一会儿便豁然开朗。从壁炉走出来时劳贝因为有些头晕而差点摔倒，她紧紧地牵着父亲和哥哥的手，试图在原地站定，避免过分的失态。
“沙洛，备茶。”
劳贝听到了一个冷峻严肃的声音，脑子瞬间清醒了不少。她终于睁眼仔细瞧了瞧自己来到了何处。
他们大概站在庄园内部的大厅之中，深色的穹顶很高，吊灯上点缀着奢华但有些低点的棕色水晶，一眼望去，四周规规矩矩地布满了好像可以通往庄园内任何地方的楼梯，但它们看起来有些太高了。
整个大厅风格整肃，劳贝莫名感到有些紧张。
劳贝正被阿里斯托扶住小臂，她抬眼看到前面的埃里达尼先生正和一位神情严肃的中年男人握手问好。
这位大概就是诺特先生了。
“日安，诺特先生。”不等埃里达尼先生指示，阿里斯托和劳贝齐声向诺特先生问好。
“你好，小埃里达尼先生，以及——埃里达尼小姐。”诺特先生用标准的话术和兄妹俩问好，劳贝注意到，埃里达尼先生听到这话时，有些无奈地拧了拧眉。
“那么先就坐吧，克雷尔，没有谈判发生在令人不适的环境中。”
“是这样。”
埃里达尼先生礼貌性地点点头，向劳贝和阿里斯托扔了两个清理一新咒，然后便跟着诺特先生和他们家一个叫做“沙洛”的家养小精灵走向待宾室。
“沙洛，Shallow?肤浅的？”劳贝轻声嘀咕。
“别指望每个家养小精灵的名字都拥有一个好的寓意。”阿里斯托趁前面两个大人攀谈的间隙，不动声色地在劳贝耳边回答道。
“嗯哼。”劳贝只是这样回应，她想到，其实泰特斯的名字还不错。
劳贝以为父亲来到诺特庄园是要解决什么要紧事，结果这两位举手投足都透露着尊贵的先生只是在谈一些无关紧要的家常。
比如魔法部执行司的某位部长又做了什么毫无意义的决策，在英国从政和法国从政有什么不同;比如说到诺特庄园的花园将在这几天换上一批新的植物，离这儿不远刚搬走了一个家道中落的巫师家族，他们的庄园到现在还空着。说到阿里斯托在布斯巴顿的成绩名列前茅，埃里达尼先生当然需要谦虚地否认儿子的优秀，然后就顺带问起了诺特先生的儿子的情况。
“西奥被邀请去了马尔福家的小少爷的交友会，卢修斯真是心急……”
“这也算正常。西奥多能愿意走出去和同龄的孩子往来，也已经很好了。”
“是啊，自从西奥的母亲病逝，他就变得郁郁寡欢，那段时间，他从不爱跟人说话。”
诺特先生像说起了什么忧心事，拿起手边的红茶长长地呡了一口。
小诺特也失去了母亲。
劳贝心中度着，也拿起手边的银瓷茶杯喝起茶来。杯中的红茶颜色橙红明亮，茶水表面还环着金黄色的光圈，只是喝起来的味道有些像薄荷，这让劳贝想起母亲曾经做过的下午茶。劳贝说不上母亲用的是哪一种茶叶，她只记得茶水是清透的翠色，那时候的母亲喜欢往里放一些方糖和新鲜的薄荷叶，而后来劳贝还发现，芙蓉他们家喝茶还会往里兑杜松子酒！
不过味道总归都是不错的。
不知道小诺特先生还记不记得他母亲做的茶，味道是什么样的。
或许是记得的吧。
“阿里斯托和劳贝是好孩子。”诺特先生沉默了一阵，然后看着劳贝兄妹俩感叹似的说道。
“是的，是的……”埃里达尼先生也看着他们，却不知道在想些什么。
……
离开诺特庄园，回到法国马赛老家后，劳贝才后知后觉，父亲并不是单纯地找到“老朋友”叙旧，他已经在吩咐巴雷·博特兰先生——埃里达尼先生手下做事的一位棕色头发的能干中年男人，到英国威尔特郡修整一套庄园。
看来要和诺特先生做邻居了。
“马尔福庄园也在威尔特郡，以后总有来往的机会。”埃里达尼先生解释说。
“爸爸，您觉得，我们有和他们交往的必要吗？”劳贝问。
“我觉得的不算什么，你怎么认为呢？”埃里达尼先生把手中的书籍反扣在一边的小桌上，幽幽地询问劳贝的看法。
劳贝仔细地想了一想，回答道:“或许是有这个必要的。”
马尔福，多么熟悉的一个姓氏，一家子的食死徒，在“梦”中，劳贝看到“显示预言的丛书”时，一度对德拉科·马尔福呈负好感，他总爱在哈利·波特身边惹是生非。不过劳贝记得他在后来的大战中帮过哈利的忙，差点痛改前非，她对德拉科的印象才好了一些。
如果能和德拉科·马尔福交好，说不定哈利的成长之路也会少些麻烦。
埃里达尼先生看出劳贝有自己必须和马尔福交好的理由，但是并没有多问。
“劳贝，从现在起，你要学会一些待人处事的技巧了，另外——”埃里达尼先生语气一顿，接着又说到:“霍格沃兹一年级的教学内容，需要你提前熟练掌握，最好是二年级的也有所涉猎，能做到吗劳贝？”
“可以的，爸爸，是为了去霍格沃兹上学吗？”
“是的，正好布斯巴顿的录取通知书是在你十二岁那年发放，这为我们提供了改变环境的机会。”
“……”劳贝听得懵懵懂懂，但还是抓住了重点——提前学好霍格沃兹一年级的课程内容，好直接进入二年级，和哈利一个年级。
好，学！
“阿里会一起去霍格沃兹吗？”
“他会留在布斯巴顿，等你开始上学，阿里斯托就快毕业了，记得吗？”
“噢对，好吧……”
劳贝觉得，她的好父亲真是为自己操碎了心，尽管她也不太清楚，为什么回到英国一定要这样大费周折。
“爸爸，你和诺特先生是好朋友吗？”
“他是比我大一届的