就在那天，沈怀臻得知了苦泉血咒的存在。
密令本身是苦泉泉眼之水所凝成的灵珠，滴血认主后可栖于修士灵府，与苦泉境灵根共鸣，并由此引人进入境中。
如果在没有密令的情况下找到门路强闯苦泉境——这是几乎不会发生的事情，因为没有密令，找到入境之处无异于天方夜谭——便会被境中灵根所驱逐。
驱逐后所留下的痕迹，便是无名指指根处一圈血线。
身负苦泉血咒者，难以如寻常修士一般吸收灵气修炼。因为深埋于经脉间的血咒让灵气无法入体，就算想尽办法强行引入，也不能长久留存，化入灵府。
听到这里，沈怀臻明白自己之前暗中探查对方灵力时那种奇怪的感觉究竟是为何了。
一个无法走寻常路子修炼灵气的人，又怎能以玄门六境来判断其修为呢？
修道之途漫漫，共分六境：
其一脱凡，正如其名，淬炼魂力渐脱凡骨，使人能以□□承受灵气入脉；其二筑基，修士初引灵气入体，尚不懂如何运转、如何凝练，入此境后，才算是真正入了修仙之道，法器、符篆、灵诀等内容也多是在此境开始习得；
第三境访道，此境修士方可御器而行，天赋上佳者操控灵气已如臂使指，开始在修界崭露头角；第四境通玄，能入此境，无论悟性还是刻苦，在整个十二州大地上都算佼佼者。通玄境修到后期，已能引发天地异象，收江河山海灵气为己用；从通玄入化神须经三重雷劫方能破境，化神修士几有分山填海之能，修成者寥寥，多为一州之主，万人之尊，天下难有敌手。
自数百年前剑仙浮鸿飞升后，再无一人踏入命轮之境。传说命轮境修士翻手为云覆手为雨，一息之间可定一州生死，历劫飞升后更是脱出红尘，位列仙班，长生不灭。
虽说从他口中得知了所谓真相，对他，沈怀臻也实在谈不上有几分信任。
崔行婉么，她倒是更有兴趣见见。
她问过那满面喜色的小姑娘：
“我可以同你去梁州，就是不知三小姐何时能拨冗呢？”
邹棠闻言，难以抑制地显出一丝伤心来：“仙子有所不知，我家小姐这些年来……一直十分不好，名义上是崔家三小姐，但宗主对外称她在那年妖祸中落下病根，不宜见客，说是保护，实则不过软禁罢了。小姐信任我，委我以重任，可宗主多疑，小姐身边的仆侍经常轮换，若是知道内情的，或许杀了也说不准。我这次是趁着轮换时看管松散偷跑出来，能递出小姐口信已是万幸。”
她已不可能再回梁州，只是三小姐在囹圄中向外递出的一丝单向的希望罢了。
交谈过后，沈怀臻知道一时半刻恐怕很难见到崔行婉，她们暂且约定，待到第二年命台论剑之后再谈。
随后大半年间，她隐匿身份假作猎妖散修，寻访十二州各地，倒也真在一些流落民间的古书中找到过记载此咒的信息。
有人说，这血咒是吕氏设下的；也有人说，苦泉境天生地长，自身有灵。
但那些旧案几乎都要追溯到千百年以前，苦泉还未完全处于吕氏掌握之下时，偶尔会有修为奇高又胆大心细者寻到入境处。
如今，吕氏重重布阵把控，这种情况已经销声匿迹，以至于大部分修界人士甚至并未听闻过“苦泉血咒”这种东西。
如果母亲当年名列剑榜第三十五名，密令在手，又为何需要强闯苦泉境？
是否有人……夺走了她的密令？
初见之后，贺榕十分兢兢业业地践行着与她合作查梁州旧事的提议，无论她报以怀疑、拒绝还是冷漠，还是坚持在剑榜开试之前告知她，曾跃此人与当年密辛略有些关系，他若进了苦泉修炼，恐怕事情会更难办起来。
她明白了，合着拿我当打手呗？
她这次选择对曾跃动手，自然并非出于信任，原因有三：
第一，他剑榜排名五十七。她看过这人比试，毕竟是名列剑榜之人，水平尚可，但远不能与她相比。
第二，他出身渭水第一大宗门，三玄宗，且是宗内长老亲信。若是他身受重伤，密令被夺，想必不能草草了事。她就是要闹得越大越好。
第三……
说来话长，不过简而言之，他该死。
贺榕好奇道：“我确实不知，这曾跃曾公子是犯下过何等伤天害理的大罪，才让仙子居然能与我这个可疑之人一拍即合？”
他一见面就打了半天岔，沈怀臻有些不耐烦了：“贺公子，你冒险假扮成连喆的手下也要来给我送信约见，究竟有什么事？总不会是来找我聊闲天的吧？”
贺榕连忙摆摆手笑着应她：“别急别急，我这就说正事。其实就是想问问仙子之后的打算，虽然目前放川封城戒严，但你是新科剑榜之首，没有动机犯案，吕氏想必不会拦你。”
“仙子出手，我万分感激，但密令失主后容易消散。过两日我想出发去望云山，那里独有的洗髓草是密令易主的关键所在，不知仙子是否同行？”
望云山地处雍州界内，是秦氏的地盘，十二州有不少珍稀仙草灵药都是那里所生。洗髓草一词沈怀臻倒是有所耳闻，不过只听过其清除邪魔之气的用途，还不知有另一妙用。
贺榕身上秘密太多，二人这大半年来虽有过些密信往来，他口风紧，消息又准，可她始终无法对这人生出一丝一毫的信任之心。而对方偏偏又对她演出一副毫不设防的模样，也不知究竟是个什么目的。
她不置可否：“我会考虑。不过在这之前，我有些想法，不知贺公子观战时是否有同感。”
“请讲。”
“我与崔行初交手时，察觉了他的一些古怪。”
果不其然，听到崔行初的名字时，贺榕眼神微微一凝，眉宇间闪过一丝并未掩饰的戾色。
“他境界虽高，可剑意实在比我想象中的弱多了。有几个回合，就算是那些修为不如他的人，也会下手更狠、更拼。他虽强，却少了些我也说不上来的东西……”
贺榕冷冷道：“外表会骗人，可剑意不会。他再怎么装出一副淡泊君子相，骨子里也不过是个懦弱小人罢了。”