也许是经历了征战，明净的少年声音不再那么轻盈。“义父旧伤多已痊愈，他的咳疾遇寒即发，如今在灵州牧马。我准备下月探望他，你还关心什么？”
“没了。”本想问一同狩猎的少女，但李灵杰进度条和我类似，他的婚姻大事肯定是老子一言堂。再说，叩门之后，王乾正朝这边走来，应该有急事找他。
“贵人慢走。”
“弟弟们都已接回，不会是父亲找我。”他神情自若，“应是母亲召会宾客，傍晚当面拜安也不迟。你介意回答我一件事吗？”
冯翊公主要忙第二个儿媳。在他面前，我这个所谓的生母，确实不够格。
“你先说。”
“如果获赦，你此后准备做什么？”王乾已经到了，附在他耳边说了些什么，少年闪着黑亮的眼睛，右手悠然玩着空杯，依然没动一下。
摘了通敌卖国的帽子，这我还从没细想过。他为何要这样问？他不是地主家的傻儿子，一切全如一眼看上去的单纯。
虽然明暗见过他几次，可我真不确定他究竟怀着什么心思。
“等如果成真再说。”
我淡淡一笑，先起身相送；他蹀躞带上的佩列，随之叮当一起竖起回着礼。见到他漆黑辫上的水晶小冠，脑海忽然浮现出，他披盔戴甲和野人短兵相接的场景。
“西征中太师派你上阵几次，你受过伤吗？”
“全是我自请的。”放下空杯，他转向王乾，小白绫袖子在两侧闪着。
他自己放着公子哥不做，安生日子不过，主动请缨上战场，去呼吸都很艰难的吐谷浑。
“为什么。”
“等你出狱就知道了。”还我一军，他没回头地离开，王乾在后陪着，绕过前院，相继消失在葱葱茏茏之中。
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一个不想上升的监丞，永远不会是好监丞。自从傍上宇文震，王乾王新臣不可谓不尽心竭力。当新的战事来临，他满腔热情地要随武邑公出征，但请求很快被府里打了回来。
无比伤心之余，他妻子安慰着他，说等公子外放镇藩，他们家肯定要随任的。
“泾州挺远，又是苦荒之地，你可要早做准备，二公子可是个较真加真的人，别到时，请求要你，你在二夫人前，霜打柿子似的，没有老脸。”
“就你一个婆娘懂得多，我见公子得比你次数多吧，现在讨伐东贼在即，公主都停下选儿媳，你倒是比公主、太师都积极。”
嘴上呛着，但接下来，他的小毛驴，还是诚实地探了多次前往泾州的路程，弄清了当地的风土名胜，尤其省吃俭用开始囤起了川贝、金桔干、枇杷膏等。
也许旷工烦了，一日，他笑眯眯地找我聊起了天。
“女人，那天，你拿什么招待的二公子？他跟我说你手艺还不错。”
“大人，主要是您送的菜饭合口。”
“啊，这样，”他眉毛一耷拉，干张着嘴巴，苦笑道，“那好呀……我就把他赏你的物事，直接给我婆娘得了……”
不行，这是儿子给我的物件，“钱么，这么热的天，大人买点茶叶润润嗓，物件的话，能览公子神采，我多少做个供养，在菩萨面前，给他多诵几卷平安经。”
“我说着玩的，”他一笑，小心翼翼地从袖中掏出一个小圆荷包，“他临行前特意吩咐的，给我胆也不敢私吞，喏，你仔细收好，弄坏了我可不会修。”
又是自请出征。他怎么这么急切地要离开长安，离开太师府？照着掌心镜，我不禁指尖一动，背嵌的浮铜蔷薇圈外，左右还隐刻着几个小隶。
曾中心藏之 ①
想何日忘之 ①
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东边高子惠意外身亡，接任的是他二弟高子进。本来是高家内部权力更迭，但出人意料的是，高二不仅接过职权，还迅速变现了大哥未遂的野心——称帝改元换了朝。
此时，宇文太师当然要义正言辞声讨。经过慷慨正义的动员，西魏的讨逆之师集结完毕。九月，留下宇文导和元氏代表看家，太师久违地统帅三军，浩浩荡荡向东出发。
夕阳里，喝晚风的秋蝉，并不关心热闹。房檐下的铃铎，摇曳着，遮过宫落下寂寥的一切。
儿子，你想靠军功出镇泾州，三年去一次吐谷浑，也没必要白跑这一趟。
东边的今天就是你老子盼望的明天。所谓东征，无非对外做声讨的姿态，对内有个臣子的交待，甚至探看老对手虚实，都不一定比顺带威吓长安元氏宗室多。
白忙活，也是为他老子。以他的心性，不踩几回坑，不会绕道走，你操碎了心也没用。
哐哐哐，王家女人扣了三声门，把晚饭送到了影壁墙内。人逢喜事精神爽，她见我还没下来，怕汤凉了，继续往前走着，一直放到我住处的楼下石台边。
她脸上还漾着笑意，也许给儿子求到了上上签。“秋老虎回来了，喝点冬瓜汤解解暑。”
我回首，谢过她，并让她放心，楼上风高，其实比下面凉爽。
“你现在会说话了，也会笑了，人也更好看了。都要感谢我们二公子，不论罪孽，都善菩萨一般来感化你。今天，长安不知多少千金要拜佛许愿呢。”
知道我身边不宜久留，说完，女人转身回前院。
我一笑，心里道，你是不是瞎操心。哪怕什么都没有，他还有一堆女孩缘呢。有的是人比你更在乎他安危。
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一夏缺的雨水，如今大小不断，逐一补来。
直到入冬，秦岭变身洪岭，护着关中雨湿夜冷。部分麦子因潮发芽生霉不说，早先的院落，顽强多年后，开始积阴漏水。继而，不出意外地坍塌。
没办法，我蚂蚁搬家式地到前院楼上。
但跟长安街又太近，不得已，不是大雨，我尽量宿在又高又密的梧桐树下。
记忆如云，飘到春时的紫桐万里。
没有传说中的凤凰，只有一叶叶的手掌。梧桐叶落黄昏后，寒露无声滴到明。当年手指粗的树枝，如今熬死了丰产的柿树。病来病去，每次都以为大限将至，每次又都挺了过