，听为父的话，切莫任性了！”
周常清的语气竟带着几分哀求，他夙夜操劳，鬓角又多了些白发，他就这么一个宝贝女儿，无论别人怎么说，她若要做官，就算拼上这条老命，也要为她求来！
可周未央静默片刻，终是起身，径直跪在周常清面前：
“爹，我知你一片苦心，可女儿遍读圣贤书，未曾听闻哪个圣人为一己私欲做过如此荒唐事！从前女儿太过自负，是那位沈夫子让女儿明白，人外有人，而过去女儿想都不敢想之事，亦有人付诸行动，女儿既已看到，不可能置之不理。”
“请父亲成全！”
周常清忙将女儿扶起，可她坚持跪着，他无法，长叹了口气：
“唉，你说你这是何苦？兴许那沈墨有这想法，可摄政王怎可能会陪着她胡闹？你······唉，你再容为父想想吧。”
轿子内重归寂静，天已擦黑，山道上只行着这一豆灯火照亮的小轿，向着那逐渐浓郁的夜色中缓缓驶去。
“这么快，就要走了吗？”
沈墨看着来辞行的秦千澜，虽已有所预料，眼底还是一闪而过些许失落，又很快调整好脸上的微笑：
“是家里有什么事吧？明日走的话，可需我亲自下厨给你当饯别宴？”
周常清回去后免不了要和左相报告他在这的事，他得赶回去收拾朝里的残局，谋划接下来的院试，既已和沈墨结盟，那这里暂时就不用他操心了。
见她自己帮他把理由想好了，他本应感到轻松，可不止为何，心里却空落落的，眉眼微敛，说不出的低落：
“我还以为，自己在沈小姐心里，是特殊的。”
沈墨一怔，抬眼去看，比自己高出许多的青年眼中，闪烁着某些难以言说的情愫，好看得恍如天上星斗，尽数散落在他漆黑天穹般的眼底，一向高傲昂起的头颅此刻耷拉着，莫名有些委屈。
她心里轻叹，要不说年长的男人心机深呢？他自己把身世瞒得死死的，之前还说什么会一直陪在自己身边，偏又装作一副委屈的样子，真是······
太狡诈了。
但沈墨亦不想落下风，她微微抬手，在秦千澜诧异的目光中，恰如刚相识时的那个月夜，少女温热的手指轻轻点了点他的脸颊：
“好了，我觉得我们以后少不了见面的机会，不是吗？”
秦千澜轻笑出声，大手裹住那在他脸上作乱的手指，藏着不可言说的心思，把它缓缓拿开，笑颜顿开：
“嗯，来日方长。”
秦千澜走得很急，他怕多待一会就不舍得走了，所以第二天一早就带着秦青离开了长乐村。
而裴智的变形记改造也相当成功，也到了约定的一月之期，便让他这几天收拾收拾东西，准备回京了。
出发的那天凌如月难得当了回人，花大价钱请了几顶轿子接沈墨他们回去。
“你懂什么？这当然得风风光光回去，给那蔡浩一个下马威！你沈墨又回来了！”面对沈墨觉得浮夸的质疑，凌如月一边捻了块糕点，一边狡辩。
“唉，就是可惜我那俊俏的小美人，被你的秦公子一并带走喽~”
眼见她又开始没个正形，沈墨叹了口气，懒得搭理她，轿子外是来送别的学堂学生，和他们玩了许久的裴智要走了，一个个脸上都写着不愿意，有些还在偷偷掉金豆，想起刚来时这两伙人针锋相对、相看两相厌的模样，沈墨就觉得一阵唏嘘。
“裴智！你小子回去了可得给我好好学，别丢了沈夫子的脸！”
“就是就是，可不能一回去就把我们忘了！”
裴智被这俩兄妹你一言我一语堵得插不上话，再三保证：
“放心吧！我回去一定用功，不能让那群人小瞧了沈夫子！等我们考过了院试，就带着你们在京城里好好玩玩！”
小家伙们叽叽喳喳地畅谈以后要去哪玩，倒是让分别的伤感淡了几分，临走前也不知“百晓生”刘程远给他们说了些什么，都以为秦公子弃沈墨而去，不告而别，李二丫还煞有介事地趴到沈墨耳边，小声说：
“墨姐姐别伤心，秦公子白长了一副好皮囊，眼光却不好使，你以后一定能找一个比他还要好看的！”
“瞎说什么呢？这不是你们操心的事，你们几个，听好了，过几天我会去给你们报名，你们在家里一定要好好温书，知道了吗？”沈墨头疼地捏了捏李二丫的小圆脸，下个月就是院试了，到时她就去把孩子们接到府上，亲自送考。
在村口耽误了许久，两顶轿子终于出发，裴智和阿孝在前面的轿子上，沈墨和凌如月这对闺中密友就在后面的轿子里喝茶聊天。
闲聊时凌如月忽然想起了什么，说：
“欸，前几天你不是让我打听那秦家村的事吗？”
沈墨不自觉坐直了身子，但凌如月接下来的话，却让她心里一惊：
“秦家村早就在十多年前被烧毁了，连渣滓都没剩多少！”